În anul în care și-a petrecut locuința în Mecca, artistul transformat în medic, Ahmed Mater, a urmărit hotelurile filmându-se în jurul Marii Moschei. De asemenea, și-a pregătit camera atât asupra muncitorilor, care au venit din toată lumea musulmană pentru a ajuta la construirea noului oraș, cât și asupra modurilor în care istoria Mecca a fost ștearsă pentru a face loc noului oraș.
Mecca este inaccesibilă non-musulmanilor și, prin urmare, oferirea unei viziuni inedite asupra orașului prin ochiul unui artist este ceea ce Mater aduce pentru publicul său. Lucrările și videoclipurile sale fotografice sunt vizionate până în septembrie la Smithsonian’s Sackler Gallery din „Orașe simbolice: opera lui Ahmed Mater”.
Spectacolul este prima apariție a muzeului solo din țară pentru un artist saudit contemporan, spune Carol Huh, curatorul asistent al artei asiatice contemporane Sackler. „Suntem foarte mândri de asta.”
Pregătit ca medic, Mater - care s-a născut în satul Tabuk din nordul Arabiei Saudite în 1979 - a ajuns la fotografie prin raze X pe care se baza pentru practica sa medicală. De fapt, el a integrat razele X în primele sale opere de artă. Și a servit ca unul dintre numeroșii medici chemați în timpul pelerinajului islamic anual la Mecca, cunoscut sub numele de Hajj.
Deși a devenit artist cu normă întreagă în urmă cu câțiva ani, Mater consideră că desenând pe fundalul său, combină atât modalități științifice cât și subiective de a privi lumea. El se apropie de fotografierea peisajelor orașului așa cum ar face un medic.
După ce s-a pregătit ca medic, Mater, care s-a născut în satul Tabuk din nordul Arabiei Saudite în 1979, a ajuns la fotografie prin radiografiile pe care se baza pentru practica sa medicală. Deși a devenit artist cu normă întreagă în urmă cu câțiva ani, Mater consideră că desenând pe fundalul său, combină atât modalități științifice cât și subiective de a privi lumea. El se apropie de fotografierea peisajelor orașului așa cum ar face un medic.
„Pentru mine, este o inspecție”, spune el.
Lucrarea sa, adaugă el, este, de asemenea, activistă sau, după cum spune el, „artă cu intervenție”, decât să surprindă un moment.
În anul petrecut în Mecca, Mater a urmărit hoteluri trăgând în jurul Marii Moschei. De asemenea, și-a pregătit camera atât asupra muncitorilor, care au venit din toată lumea musulmană pentru a ajuta la construirea noului oraș, cât și asupra modurilor în care istoria Mecca a fost ștearsă pentru a face loc noului oraș.
În fotografia sa din 2011 până în 2013 Între vis și realitate, mai multe figuri apar în prim-planul extrem, așezat pe un poster enorm care înfățișează o imagine imaginară a modului în care ar putea privi Marea Moschee și împrejurimile sale în viitor. Spirurile moscheii sunt juxtapuse cu zgârie-nori încă construite în fundal. Are un aspect curat, modern - aproape ca Las Vegas -, dar maschează literalmente proiectul de construcție care se întâmplă în spatele său, care demontează arhitectura istorică Mecca. „Visul” distruge realitatea.
Între vis și realitate, de Ahmed Mater, din seria Desert of Pharan (2011–13). (Curtoazie a artistului și Athr) „Pentru mine, este o inspecție”, spune el.
Lucrarea sa, adaugă el, este, de asemenea, activistă sau, după cum spune el, „artă cu intervenție”, decât să surprindă un moment.
În fotografia sa din 2011 până în 2013 Între vis și realitate, mai multe figuri apar în prim-planul extrem, așezat pe un poster enorm care înfățișează o imagine imaginară a modului în care ar putea privi Marea Moschee și împrejurimile sale în viitor. Spirurile moscheii sunt juxtapuse cu zgârie-nori încă construite în fundal. Are un aspect curat, modern - aproape ca Las Vegas -, dar maschează literalmente proiectul de construcție care se întâmplă în spatele său, care demontează arhitectura istorică Mecca. „Visul” distruge realitatea.
Din realul în orașul simbolic Din serialul Desert of Pharan (2011-13) de Ahmed Mater, 2012 (Achiziție - Prietenii galeriilor mai liberi și Sackler) Natura deteriorată a afișului, care îi conferă aspectul unei fotografii vechi, a impresionat Mater după felul în care „visul va întâlni realitatea vieții aici… Am crezut că Mecca va arăta așa în viitor.”
Deși milioane de vizitatori vin la Mecca pentru Hajj, există și un milion de oameni care locuiesc în Mecca. „Este un oraș viu. Nu este vorba doar de pelerini ", spune Huh, comparând fenomenul turiștilor care depășesc rezidenții din Mecca până la Washington, " Există băștinași ", spune ea.
Mulți dintre acești rezidenți sunt imigranți care trăiesc în zone dens populate din orașul vechi, precum cele pe care Mater le fotografiază în 2012 De la real la orașul simbolic, una dintre cele două lucrări ale lui Mater, care se află în colecțiile Sackler. Aruncând o privire peste ceata de deasupra caselor este Fairmont Makkah Clock Royal Tower, care reprezintă orașul simbolic. Inițial, Mater nu îl observase.
Straturile din Mecca pe care Mater le tace este probabil cele mai pronunțate în 2013 Nature Morte - a doua piesă din colecții. Prezintă o vedere din interiorul hotelului Fairmont al principalului sanctuar al Marii Moschee și Kaaba, un altar care este cel mai sacru sit din Islam. Cadrul filmului este însă interiorul unei camere de hotel de 3.000 de dolari pe noapte, cu o farfurie cu fructe pe masă și un scaun confortabil. Pelerinii care vin pe Hajj poartă tot alb ca un mare egalizator, iar toți, săraci sau bogați, se presupune că sunt la fel, și totuși, așa cum arată camera lui Mater, unii pelerini sunt mai egali decât alții.
Nature Morte Din seria Desert of Pharan (2011-13) de Ahmed Mater, 2013 (Achiziție - Prietenii liberilor și galeriilor de sacuri) Nu doar cei bogați ajung să stea în Mecca în hoteluri de cinci stele, în timp ce milioane de pelerini se ghemuiesc în corturi, dar și cei cu mijloace mari pot sări peste linii pe diverse site-uri de pelerinaj. Fotografia arată cum spațiile private preiau spațiile publice în cele mai sfinte spații islamice. „Stoarce spațiul public”, spune Mater.
Pentru cei care nu ajung să sară liniile, o rețea de autostrăzi umane definește multe dintre locurile de pelerinaj din Mecca. Autostrada umană din 2011 până în 2013 arată o mulțime de pelerini plasați în spații strânse - umbrele colorate sunt mărturii ale sponsorizării companiilor de telefonie mobilă - mulți fără speranța de a ajunge la ieșirile de urgență rare.
„Oamenii au murit”, spune Huh. În 2015, de exemplu, peste 1.450 de persoane, din anumite conturi, au fost ucise într-o ștampilă mortală în timpul pelerinajului.
În centrul perioadei din 2011 până în 2014, Lapidarea concretă este trei piloni, care au fost extinși pentru a deveni ziduri pentru a găzdui mulțimile masive, împotriva cărora credincioșii au aruncat 21 de pietre (șapte pe stâlp) pentru a alunga simbolic diavolul. În videoclipul lui Mater, Pelt Him! nu există închinători înfățișați, dar zumzetul vocilor poate fi auzit, deoarece artistul prezintă o vedere apropiată a pietrelor care lovesc peretele.
Antena de Ahmed Mater, 2010 (Amabilitatea artistului și Athr) „Pentru a realiza un videoclip ca acesta, ai nevoie de multe licențe”, explică Mater. "Va dura ceva timp."
În dezarmarea sa din 2013, Mater a fotografiat vederi despre Mecca fiind luată de camera de supraveghere în cadrul unui elicopter militar. Într-o singură imagine, un grup de oameni încearcă ilegal să intre în Mecca fără documente adecvate. Alte vederi arată turnul ceasului și rețeaua de autostrăzi umane. Artistul notează într-o broșură expozițională, viitorul orașului: „o metropolă răspândită monitorizată din cer, cu o armată a cărei misiune este de a detecta mișcarea nedorită a pelerinilor ilegali care le navighează pe teritoriul montan arid și inospital. “
„Aceasta este o perspectivă care este unică”, spune Massumeh Farhad, curatorul șef al lui Sackler și curatorul de artă islamică. "Este singurul fotograf de artă care folosește Mecca ca subiect."
Părerile despre dezarmare sunt radical diferite de Ora de Aur din 2011 până în 2013, o fotografie enormă a Marii Moschee și a turnului de ceas pe care Mater a luat-o de pe o macara. Peisajul urban este ca un peisaj de primăvară, în care macaralele - ca primele flori - încep să privească de pe pământ. Mater consacră aproape jumătate din imagine construcției care are loc în jurul moscheii.
În timp ce cei implicați în construirea de noi clădiri și hoteluri ar putea nota, pe bună dreptate, că orașul trebuie să se extindă pentru a găzdui în siguranță și confort milioane de pelerini, criticii se îngrijorează de costurile acestor extinderi și se întreabă dacă orașul nu poate crește fără a preda istoria sa . Mater este printre cei care văd pierderi. Așa vede Huh și lucrurile. „Există multe straturi de istorie, chiar și vizual, în spațiile publice din Mecca, unde referințele istorice sunt clare, iar acele referințe istorice sunt șterse”, spune ea.
În video-ul 2013 Ghost, Mater descoperă elementul uman care lipsise în atâtea dintre celelalte puncte de vedere ale Meccai. Plecând spre sud-est în afara orașului, a întâlnit tobești la o nuntă. Și-a antrenat camera video la un singur baterist, un imigrant din Africa până la Mecca.
„Pentru mine, a fost o mare ușurare cu privire la ceea ce se întâmplă în Mecca cu construcția. Aceasta este partea umană care lipsește ”, spune Mater.
Un alt element uman a apărut în previzualizarea expoziției. Mater și-a scos telefonul pentru a fotografia o fotografie cu instalarea a nouă vizualizatoare de diapozitive din lemn, intitulată Mirage (2015), în care Mater stratulea, de exemplu, o stradă din Londra deasupra unui peisaj deșert. Ulterior, artistul a confirmat că aceasta a fost prima dată când a văzut lucrarea în curs de instalare.
„Orașele simbolice: opera lui Ahmed Mater” este vizionată până pe 18 septembrie 2016 la Sackler Gallery of Art din Washington, DC
