La începutul acestui an, Camera Reprezentanților din Florida a emis o scuză oficială urmașilor Groveland Boys. Thurgood Marshall s-ar fi putut bucura să vadă o greșeală istorică recunoscută.
Continut Asemanator
- Artiștii negri revoluționari ai erei drepturilor civile obțin expoziție în Marea Britanie
- Această carte foto este o amintire că mișcarea pentru drepturile civile s-a extins dincolo de sudul adânc
- Copiii liderilor drepturilor civile își păstrează ochii asupra premiului
În această zi din 1967, Marshall a fost confirmată ca fiind prima justiție a Curții Supreme afro-americane. Cu mai bine de 15 ani mai devreme, el apărase cazul puțin amintit de Groveland Boys. Nu este citat în mod obișnuit în istoriile vieții sale, chiar dacă este creditat ca unul dintre cei mai importanți avocați ai Americii secolului XX, iar cazul a rămas cu el întreaga sa carieră.
În 1951, Marshall a fost directorul consilier al Asociației Naționale pentru Îmbunătățirea Fondului de Apărare Juridică Colorat. El a fost cunoscut colocvial ca „Mr. Drepturile civile. ”Se pregătea deja pentru Brown c. Board of Education, cazul de dezregregare reper pentru care a modelat strategia legală a NAACP privind doctrina„ separat, dar egal ”.
„Întrebat de judecătorul Felix Frankfurter în timpul argumentului despre ce a vrut să spună„ egal ”, a răspuns domnul Marshall, „ Egal înseamnă să obții același lucru, în același timp și în același loc ”, a scris Linda Greenhouse pentru The New York Times în necrologia lui Marshall din 1993. Băieții Groveland cu siguranță nu au primit tratament egal atunci când au fost acuzați în mod fals că au violat o femeie albă.
Cazul a conturat percepția lui Marshall despre el însuși ca avocat și un cruciat pentru drepturile civile, scrie autorul Gilbert King în Devil in the Grove: Thurgood Marshall, Groveland Boys și Dawn of a New America . S-a desfășurat în Groveland, Florida. Un tânăr cuplu alb - Willie și Norma Padgett - au acuzat patru bărbați negri - Samuel Shepherd, Walter Irvin, Charles Greenlee și Ernest Thomas - că i-au furat mașina și au agresat-o sexual pe Norma Padgett, care se afla pe scaunul pasagerului când au condus-o.
"În câteva ore, Greenlee, Shepherd și Irvin erau în închisoare", potrivit PBS. Thomas a fugit, dar a fost ucis de o gloată. Ceilalți trei au scăpat de acea soartă - o gloată de peste 500 de bărbați s-a prezentat la închisoare, cerând ca cei trei bărbați să fie eliberați de ei, după care probabil că ar fi fost aliniat.
NAACP a intervenit din timp în cauză pentru a-i apăra pe cei trei oameni în viață. Cei trei bărbați au fost condamnați rapid de un juriu părtinitor, în ciuda probelor care indică faptul că se aflau în altă parte la momentul agresării, scrie PBS. Irvin și Shepherd au primit pedeapsa cu moartea, iar Greenlee a primit o pedeapsă cu închisoarea. Irvin și Shepherd au contestat condamnările lor, care au fost confirmate de Curtea Supremă din Florida, dar răsturnate de Curtea Supremă a Statelor Unite. La un moment dat, Irvin și Shepherd au fost împușcați de șeriful Willis McCall „în timp ce au fost transportați din închisoarea de stat la închisoarea locală pentru o audiere”, scrie William Grimes pentru The New York Times . Doar Irvin a supraviețuit.
Marshall, care era deja cunoscut ca avocat, a intervenit atunci când cazul a fost trimis la Curtea Supremă - chiar dacă un alt organizator NAACP fusese deja ucis de Ku Klux Klan pentru acest caz, iar Marshall se afla într-un pericol personal semnificativ. Din cauza celorlalte activități legale și ale proeminenței sale, Fondul de Apărare Juridică al NAACP și-a dorit să nu meargă, a spus King pentru Democracy Now . "El doar a spus:" Uite, aceste cazuri sunt la fel de importante. Aceste cazuri salvează vieți ", a spus King. De-a lungul carierei sale, Marshall a călătorit pentru a prelua cazuri de apărare penală similare cu acesta, cu risc personal. - L-au contat, spuse King.
Irvin a fost reîncercat în județul Marion, Florida, într-un caz care a obținut atenție internațională, scrie PBS. Dar, în ciuda schimbării locului și a noii apărări, Irvin a fost din nou găsit vinovat. Cei doi bărbați rămași, Greenlee și Irvin, au servit amândoi la închisoare.
„În ciuda faptului că Marshall a adus cazul Groveland în fața Curții Supreme a SUA, abia se menționează în istoria drepturilor civile, în textele legii sau în numeroasele biografii ale lui Thurgood Marshall”, scrie King. „Cu toate acestea, nu există o justiție de la Curtea Supremă care să fi fost alături de Marshall sau de un avocat care a apelat la el care nu-i auzea înfățișarea, întotdeauna povestită color, despre povestea Groveland.”
Pentru Marshall, scrie King, cazul Groveland a fost un moment autodefinitor, când s-a pus în pericol personal să caute dreptate. Acest spirit a rămas cu el în timp ce a continuat să funcționeze ca judecător la Curtea de Apel a SUA și la Curtea Supremă, unde a fost cunoscut drept „Marele Disident”.
