Floarea națională din Singapore, Papilionanthe „Miss Joaquim”, este o orhidee Frankenstein - un amestec de două specii, Vanda Hookeriana și V. teres, hibridizate în anii 1890 de un horticulturalist armean, Agnes Joaquim, care locuia în Singapore. Floarea, care prezintă o buză mare roz, cu un strop roșu și galben la mijloc, a devenit floarea națională a Sinapore în 1981, când a fost selectată din 40 de alții ca cea care a reprezentat cel mai puternic spirit al țării. Acum acea floare, împreună cu alți 60.000, este expusă în Grădina Națională de Orhidee din Grădinile Botanice din Singapore, creând cea mai mare expoziție de orhidee oriunde în lume.
Grădina botanică - acum primul site UNESCO din Singapore și singura grădină botanică tropicală enumerată în program - este o instalație în Singapore începând cu 1859, cu un program pilot de creștere a orhideelor înființat în 1928. Grădina Națională de Orhidee a deschis ca loc pentru personalul horticultor arată cele mai bune dintre rasele lor hibride. În prezent, mai mult de 1.000 de specii de orhidee și mai mult de 2.000 de orhidee hibride sunt expuse - incluzând aproximativ 200 de orhidee VIP care pot fi văzute doar în grădină.
Până în prezent, programul de reproducere la grădină a creat peste 600 de specii noi și unice de orhidee, inclusiv Papilionanda Mimi Palmer (o încrucișare între Papilionanda Tan Chay Yan și Papilionanda tessellata ), care are un parfum dulce și marcaje dense pe flori. ; Papilionanda Tan Chay Yan (o cruce între Papilionanda dearei și Papilionanda Josephine van Brero), care este considerată una dintre cele mai bune orhidee hibride produse vreodată în Singapore; și Arachnis Maggie Oei (o încrucișare între Arachnis hookeriana și Arachnis flos-aeris ), care a fost primul hibrid din Singapore cultivat comercial ca floare tăiată.
Dr. Leong Chee Chiew, director executiv al parcurilor naționale, grădinilor și rezervațiilor naturale, a explicat pentru Smithsonian.com cum funcționează programul de reproducere hibrid, un proces care poate dura adesea ani pentru a da roade:
„Orhideele sunt polenizate manual prin depunerea polenului de la o floare la alta. Dacă fertilizarea are succes, semințele se vor dezvolta și se vor matura în câteva săptămâni până la câteva luni. Chiar înainte de a se despărți, semințele sunt trimise la laborator pentru semănat și germinat pentru a preveni contaminarea cu ciuperci sau sporii bacteriilor din aer. Semințele sunt sterilizate și deschise pentru a extrage semințele, care sunt apoi semănate pe un mediu agar într-un balon științific pentru a avea loc germinarea. Aceasta produce răsaduri de orhidee, care sunt cultivate în alte medii, cum ar fi mușchiul de sphagnum. Când plantele se maturizează și înflorește după câțiva ani, un exemplar este selectat pe baza atributelor sale și apoi clonat prin cultura țesuturilor. "
Peste 200 de hibrizi ai orhideelor din grădină sunt numiți pentru demnitari și șefi de stat străini, a spus Leong. Este conceput ca un gest de prietenie și bunăvoință între Singapore și alte țări. Obamele au propriile lor, la fel și Nelson Mandela, prințul William, Kate Middleton, Jane Goodall și Jackie Chan. Toate speciile „faimoase” sunt păstrate într-o zonă specifică numită Grădini de Orhidee VIP și Celebrity. Grădina derulează, de asemenea, un program de conservare și conservare a orhideelor autohtone, permițând repopularea speciilor pe cale de dispariție și distribuirea lor în spațiile verzi din Singapore.
Papilionanda Tan Chay Yan. (David Lim, NParks) Părți din Grădina Națională de Orhidee sunt în prezent în construcție, cu îmbunătățiri ale proprietății preconizate să fie terminate până în 2019. Noile caracteristici vor include o grădină cu orhidee rare cu o înălțime mai mare, o „râpă secretă” care acționează ca o tranziție de la o zonă climatică la o alta, imbunatatiri la actuala casa de ceata si Tropical Montane Orchidetum, care va fi un loc dedicat exclusiv orhideelor hibride create la gradina.
