Cu secole înainte de ascensiunea Imperiului Inca, cultura Wari stăpânea zonele înalte ale Andinului. Între 600 și 1100 d.Hr., imperiul său s-a întins de-a lungul coastei actualului Peru, între Munții Anzi și marea. Cercetătorii consideră că acum cunosc un factor care a menținut cultura Wari în vârf timp de aproximativ 500 de ani: și-au îmbiat vecinii cu bere locală.
Informații despre cultura berii Wari provin din cercetări la un sit arheologic din munții din sudul Peruului numit Cerro Baúl. Cercetătorii cred că avanpostul - o călătorie de două până la trei săptămâni din capitala Huari - a funcționat cândva ca loc al diplomației. De aceea, site-ul, în apropierea graniței culturii rivale Tiwanaku, conținea, printre altele, o fabrică de bere.
În căutarea a înțelege mai multe despre diplomația antică a berii care a avut loc acolo, cercetătorii au săpat recent ceva mai adânc în procesul de fabricare a berii.
„Știm că Wari încercau să încorporeze diferite grupuri care veneau [la Cerro Baúl], iar unul dintre modurile în care au făcut-o probabil a fost prin festivaluri mari care se învârteau în jurul berii locale”, a spus Ryan Williams, șeful antropologiei la Field. Muzeul din Chicago și autorul principal al studiului în revista „ Sustenabilitate”, spune Megan Gannon la National Geographic.
În ocazii speciale, cercetătorii au crezut că elitele ar putea veni la bere pentru a aduce tributuri domnilor locali, a-și promite fidelitatea în Imperiul Wari sau pentru a celebra alianțe. Totuși, a face și a bea Wari-Bräu a fost mai complicat decât a comanda câteva picturi la bar: Procesul ritualic a implicat prepararea berii și berea ei din cupe speciale de trei metri înălțime, pictate cu imaginile zeilor.
Cu ajutorul berierelor locale, cercetătorii și-au propus să re-creeze băutura, o băutură acră numită chicha fabricată cu porumb și fructe de pădure de la o plantă de ardei peruană, care crește tot anul și este rezistentă la secetă. Asta le-a furnizat biomarkeri de care aveau nevoie pentru a identifica urme de bere pe artefacte.
Când au examinat vasele de băut pe șantier, au descoperit că vasele ceramice elaborate erau, într-adevăr, odată pline de chicha. De asemenea, au descoperit că vasele în sine erau făcute din lut din apropiere.
„M-am așteptat ca acele vase de băuturi fine să fi fost importate”, spune Williams pentru Gannon. "Acest lucru este foarte interesant pentru că se vorbește despre această lipsă de dependență de resursele unui stat centralizat, ceea ce face ca aceste zone provinciale locale să fie mult mai rezistente pe termen lung."
Cu alte cuvinte, indiferent de instabilitatea regatului, Cerro Baúl avea mijloacele de a rămâne rezistent și de a continua ceremoniile de legătură pe bază de bere pentru a menține relații bune cu vecinii săi. Datorită boabelor rezistente implicate în bere, ingredientele au fost disponibile pentru a continua să bea băutura, chiar dacă a existat o secetă.
Desigur, berea singură nu a fost suficientă pentru a împiedica Wari să se prăbușească. Cercetătorii nu sunt siguri de ce s-a prăbușit imperiul în cele din urmă, deși s-a sugerat seceta și rebeliunea. Oricum ar fi cazul, când s-a terminat petrecerea la Cerro Baúl, localnicii au aruncat un adevărat rager. Gannon relatează că au distrus ritual templele și palatul de la avanpost, salvând fabrica pentru ultima dată. Când era timpul, au dat foc, au scurs ultimele chicha, apoi au aruncat cupe în infern. Înainte de a ieși, unii și-au așezat colierul pe ruine, lăsând în urmă o capsulă de timp arsă și fierbinte, pentru a-și aminti de ele.
