Fermierii argentinieni se luptă să combată cea mai mare ciumă de lăcuste pe care țara sud-americană a văzut-o în mai bine de jumătate de secol. După câteva ierni blânde și ploioase, populațiile de lăcuste au survenit la sfârșitul anului 2015, lăsând oficialii și fermierii disperați să găsească modalități de a proteja culturile țării. Dar, în ciuda celor mai bune eforturi, s-ar putea să fie prea puțin și prea târziu pentru a elimina roiul.
Continut Asemanator
- Parazitele Gut Grasshopper ar putea opri roiurile de lăcuste ruine
Lăcustele au fost un ghimp în partea fermierilor argentinieni de generații întregi. Unul dintre cele mai vechi programe agricole din Argentina este un proiect guvernamental conceput pentru combaterea lăcustelor, care a fost fondat în 1891. În timp ce fermierii s-au îndreptat către metodele moderne de combatere a dăunătorilor de-a lungul anilor, unii fermieri încă apelează la metode tradiționale, cum ar fi focurile mari, pentru a alunga roiuri de insecte, relatează Jonathan Gilbert pentru New York Times . Cu toate acestea, în ultimii cinci ani, agenția agricolă Senasa a raportat creșterea populațiilor de lăcuste, culminând cu roiile de lăcuste masive raportate în toată țara.
"Este un flagel național care afectează în mod direct culturile, pășunile și pădurile naturale și ar putea fi mult mai grav dacă nu este controlat în următoarele 20 sau 25 de zile", spune Juan Pablo Karnatz, secretar al grupului agricol local Confederación Rural Argentina, Yañez Martínez pentru ziarul La Nación .
Fermierii au avut câțiva ani norocoși relativ liber de lăcuste. Dar țara a avut mai multe ierni nejustificate calde și umede, perfecte pentru ca insectele distructive să se reproducă. Odată ce lăcustele eclozează, pot crește rapid până la doi centimetri lungime și devorează două-trei grame de mâncare în fiecare zi. Un focar recent în iunie trecut a văzut un nor de lăcuste de aproximativ trei mile lățime și o lungime de șase mile consumând aproape șase mile pătrate de culturi în doar câteva zile, scrie Kari Paul pentru Motherboard . Până acum, lăcustele raportate sunt prea mici pentru a zbura, dar fumigatorii au la dispoziție doar aproximativ 10 zile pentru a le ucide înainte ca insectele să crească suficient de puternic pentru a călători.
„Este cea mai gravă explozie din ultimii 60 de ani”, spune Gilbert Diego Quiroga, șeful Senasa pentru protecția vegetativă. „Este imposibil de eradicat; ciuma s-a stabilit deja. Acționăm doar pentru a ne asigura că este cel mai mic și poate face cel mai puțin prejudiciu posibil. "
Experții spun că vremea caldă a contribuit la reînvierea lăcustelor, dar nu există suficiente informații disponibile pentru oamenii de știință pentru a determina dacă este sau nu rezultatul schimbărilor climatice. Mulți fermieri dau vina pe Senasa pentru politicile sale de pulverizare laxă ale fostului președinte Cristina Fernández de Kirchner, relatează Gilbert.
În momentul de față, fumigatorii încearcă să vâneze ghearele de lăcuste tinere, înainte de a putea zbura și a robi, dar dacă lăcustele devin aeriene, guvernul va fi obligat să adune aeronave pentru a le pulveriza cu pesticide de sus - o operațiune mai complexă.
„Nu știm exact unde ne aflăm”, îi spune Karnatz lui Gilbert. „Poate am conținut niște buzunare, dar nu este o victorie definitivă.”
