Există viață dincolo de Pământ? Juriul este încă în afara - și având în vedere cheltuielile și sfera de aplicare a sarcinii de detectare a semnalelor din alte lumi, a părut mult timp descurajant pentru mulți oameni de știință. Dar asta s-ar putea să se schimbe - Sarah Zhang de la Wired raportează că investitorul miliardar Yuri Milner va arunca 100 de milioane de dolari la un proiect de scanare a universului pentru semnalele civilizațiilor extraterestre.
Proiectul lui Milner se numește inițiativa Breakthrough Listen, scrie Zhang și este apreciat ca fiind cel mai cuprinzător proiect SETI (căutare de viață extraterestră) întreprinsă vreodată. Finanțat de Milner și Breakthrough Prize Foundation, proiectul va colabora cu instituții precum UC Berkeley pentru a pune mai multe resurse pentru a găsi viață îndepărtată ca niciodată.
Zhang raportează că proiectul va efectua două achiziții majore cu tot banii: timp de observație „semnificativ” pe radiotelescoape din Virginia de Vest și Australia și electronice specializate pentru a aduna și prelucra cantități imense de date de dincolo.
Într-un comunicat, un șef de proiect constată că infuzia de numerar va crește capacitățile SETI printr-un ordin de mărime: cu mai mult timp dedicat telescopului și echipamente noi, oamenii de știință ar trebui să poată face căutări SETI de 50 de ori mai sensibile, acoperind de zece ori mai mult cer, și analizați de cinci ori numărul de lungimi de undă radio.
Atunci de ce este cunoscut un magnat pentru investițiile sale în companii de internet precum Twitter și Airbnb care îi ajută pe oamenii de știință să explodeze viața de extratereștri potențiali? Răspunsul este simplu, spune Milner, care a fost numit după cosmonautul Yuri Gagarin. El îi spune lui Ian Guardian lui Sample că crede că încercarea de a afla dacă oamenii sunt singuri în univers este o responsabilitate, nu un lux: „Nu ne putem permite să nu facem asta”.
