Laptele de ciocolată este obiectiv delicios, fie că este rece, în cutie, fierbinte sau maltat. Băutura a fost un element fundamental al prânzurilor americane de mulți ani (mulțumesc, parțial, holului de lapte din SUA). A fost, de asemenea, centrul unor controverse: părinții nu par să decidă dacă băutura este un erou (salvându-și copiii să bea sodă la prânz) sau un ticălos (umplându-și copiii cu calorii goale). În New York, aproximativ 60 la sută din cartoanele de lapte servite la fiecare prânz școlar sunt pline de lapte de ciocolată. Adică 60 de milioane de cutii de lapte de ciocolată consumate în fiecare an doar în sălile de prânz din New York.
Dar de unde a venit? Cine s-a gândit pentru prima dată să adauge ciocolată și lapte împreună? Potrivit Muzeului de Istorie Naturală din Marea Britanie, acest credit este de la Sir Hans Sloane, un botanist irlandez. Sloane a petrecut ceva timp în Jamaica la începutul anilor 1700, unde localnicii i-au dat cacao să bea. „El a găsit-o„ greață ”, dar amestecând-o cu lapte a făcut-o mai plăcută", spune muzeul. Când s-a întors în Anglia, Sloane a adus cu el amestecul de lapte și cacao, iar pentru mulți ani a fost vândut ca medicament.
Dar, la fel ca în majoritatea lucrurilor, europeanul care primește credit pentru a inventa ceva probabil nu l-a inventat. Potrivit lui Jame Delbougo, istoric, jamaicanii preparau „o băutură fierbinte obținută din bărbierituri de cacao proaspăt culese, fierte cu lapte și scorțișoară” încă din 1494. Și ciocolata a fost cunoscută de oameni încă din 350 î.Hr. greu de crezut că nimeni înainte de Sloane nu s-a gândit să pună lapte în el.
Chiar și europenii au știut despre ciocolată încă din 1502, când Columb a readus-o din cuceririle sale din America - deși abia în 1516 Cortez i-a prăbușit pe azteci, europenii și-au dat seama ce să facă cu cacao. De fapt, Cortez a avut o reacție similară cu Sloan când a servit băutura amară - a adăugat condimente și zahăr pentru a tăia mușcătura. (Dacă doriți să faceți acest tip de ciocolată caldă, încercați această rețetă mesoamericană.)
