Continut Asemanator
- Locuiești în 50 de mile dintr-o centrală nucleară?
Desenul din 1972 al unui artist al unei centrale nucleare offshore
O nouă centrală nucleară nu a fost construită în SUA de peste 30 de ani. Dar în anii 70 energia nucleară era încă în multe privințe un vis cu emisii reduse de viitor.
În 1975, energia nucleară a reprezentat aproximativ 4 la sută din energia electrică generată în Statele Unite. Însă unii oameni preconizau că, până în zorii secolului 21, energia nucleară ar putea furniza peste 50 la sută din energia electrică necesară în această țară. (În prezent, energia nucleară produce 19, 2 la sută din energia electrică în SUA)
La începutul anilor '70, planurile au fost puse în mișcare, care ar fi putut vedea între opt și zece centrale nucleare offshore construite până în 1999. Fiecare centrală a fost preconizată să producă 1.150 megawati de electricitate, suficient pentru un oraș de aproximativ 600.000 în acea vreme.
Planul a fost conceput de OPS (Offshore Power Systems), un parteneriat între Tenneco și Westinghouse. În 1972, o companie de utilități din New Jersey s-a contractat cu OPS pentru a construi o centrală nucleară în larg în Jacksonville, Florida și a o remorca în New Jersey. Contractul de 1, 1 miliarde de dolari pentru construirea fabricii a fost semnat chiar pe mare - la bordul unui iaht aflat chiar în largul coastei New Jersey. Centralele electrice ar fi fost barje gigantice ancorate la câțiva kilometri de coasta americană, începând cu Brigantine, New Jersey.
De ce să construim o centrală electrică pe mare? Centralele nucleare necesită o cantitate extraordinară de apă pentru răcirea și deplasarea centralelor nucleare în larg, asigură un acces ușor la apă, fără să ridice irita potențialilor protestatari pe uscat.
Lucrarea din 1975 a lui Gordon P. Selfridge „Plante nucleare plutitoare: o flotă pe orizont?” Notează îngrijorarea pentru accesul la apă:
Deoarece centralele nucleare au un impact extraordinar asupra comunității înconjurătoare, problemele și confruntările pe teren au contribuit la mișcarea iminentă în larg. Fizic, plantele consumă cantități enorme de apă pentru răcirea și producerea aburului și emit radiații la nivel scăzut. Referindu-se la apa de răcire „o dată” necesară pentru funcționarea instalațiilor, un studiu a proiectat că cererea pentru un astfel de lichid de răcire va cuprinde peste cincizeci la sută din întreaga scurgere din Statele Unite continentale în numai douăzeci și cinci de ani, cu excepția cazului în care plantele sunt mutate în larg. Posibilul impact ecologic de a circula jumătate din apa râului nostru prin centralele nucleare i-a determinat pe mulți să ajungă la concluzia că astfel de centrale ar fi mai bine construite în zona de coastă.
Știrile din acea vreme au indicat că oficialii și-au exprimat dorința de a avea un impact mai mic asupra mediului, ceea ce este un mod mai plăcut de a spune că probabil nu este bine să aveți jumătate din apa națiunii care circulă prin centrale nucleare. Funcționarii erau îngrijorați de faptul că statele prietenoase cu energia nucleară (cum ar fi New Jersey) rămâneau în afara proprietăților vitale de pe malul râului, pe care să construiască plante - cel puțin fără furioase grupuri de mediu. Din 19 septembrie 1972, News Journal în Mansfield, Ohio:
Motivul declarat pentru construirea centralei electrice în larg a fost acela de a-și reduce impactul asupra mediului, dar oficialii au recunoscut că trecerea la mare a fost motivată de faptul că New Jersey ar putea fi primul stat din Statele Unite care a ieșit pe malul râului. proprietate pentru centralele electrice.
„Acesta este singurul motiv pentru a pune această plantă în ocean”, a spus Edward C. Raney, biolog la Universitatea Cornell și consultant în servicii publice. „Este singura modalitate de a justifica cheltuielile localizării pe mare.”
Dar proiectul s-a confruntat cu întârziere după întârziere, cel mai mult stimate de îngrijorarea publică din ce în ce mai mare cu privire la impactul asupra mediului și riscul de accidente cu centrale nucleare. În 1976, atunci candidatul la funcția de președinte Jimmy Carter a cerut un moratoriu pentru noile centrale nucleare din Statele Unite. Opinia publică se întorcea deja împotriva energiei nucleare la mijlocul anilor '70, dar accidentul Three Mile Island din Pennsylvania, la 28 martie 1979, a modificat definitiv modul în care americanii percepeau energia nucleară.
În 1982, un consiliu federal de autorizare nucleară a dat aprobarea temporară pentru ca programul OPS să treacă în New Jersey. Însă, până atunci, OPS abia se încurca. În 1975, Tenneco s-a retras din proiect, lăsând doar cârma lui Westinghouse. Și până la începutul anilor 1980, toate companiile de servicii de utilități cu care OPS au semnat contract de atunci își anulaseră comenzile din cauza întârzierilor.
În următorul deceniu, OPS a început să lichideze totul și să pună la dispoziție majoritatea personalului lor de 1.500 din Jacksonville. În 1990, Westinghouse a vândut ceea ce era atunci cea mai mare macara din lume - 38 de etaje înălțime și construită pentru 15 milioane de dolari - unei companii chinezești de construcții navale pentru o sumă de 3 milioane USD.
Astăzi, ecologiștii care odată au evitat energia nucleară îi aruncă o a doua privire. Dar, odată cu topirea nucleară de la Fukushima din 11 martie 2011, lumea este din nou îngrijorată de potențialul real al accidentelor - mai ales când vine vorba de resurse comune precum oceanul.
Selfridge a scris în 1975 (chiar înainte de Three Mile Island) despre diferența dintre un accident pe uscat și unul din ocean: „Totuși, un accident similar pe mare ar avea un efect mult mai devastator. O topire pe mare nu și-ar crea propria cameră de izolare vitrată. Nucleul otrăvitor al reactorului s-ar topi prin barjă și ar coborî în hidrosfera unde nucleul radioactiv ar contamina mii de mile cubice de ocean. Unele radiații ar fi eliberate în atmosferă, restul ar intra în lanțul alimentar marin. Contaminarea radioactivă a întregului lanț alimentar din Atlanticul de Nord-vest timp de sute de ani de la o distrugere este un scenariu de conceput. "
