Este posibil ca „cartofii prăjiți” să nu fie pe meniu, dacă nu pentru fermierii antici și nu pentru că acum putem cultiva mulți cartofi, ci pentru că ar fi mai greu să enunțăm sunetele necesare pentru a le comanda. Posibilitatea de a scoate sunete labiodentale - care sunt sunete care vă impun să vă puneți buza inferioară pe dinții superiori, cum ar fi sunetele f și v - poate să nu se fi dezvoltat pe deplin până când agricultura nu a introdus alimente mai moi în dieta umană, schimbându-ne fălcile, conform la un studiu intrigant și controversat publicat astăzi în Science.
Ortodonti stiu ca suprasolicitarea si suprapunerea orizontala a maxilarului uman numita suprainfectie sunt comune intre oamenii din intreaga lume. Dar autorii studiului afirmă că astfel de structuri ale maxilarului au fost mai rare în perioada paleolitică, când dietele brute ale vânătorului-culegător au cerut mai multă forță de la dinții care se întâlneau de la margine. Agricultura a înmuiat dietele strămoșilor noștri cu tocanele procesate, tocanele și iaurturile, iar acest tarif a dus la micșorarea treptată a fălcilor inferioare pentru a produce gurile supraaglomerate de astăzi. Această evoluție provocată de dieta mușcăturii umane în ultimii 10.000 de ani s-ar putea să fi modelat unele dintre sunetele pe care le folosim pentru a comunica astăzi.
Lingvistul Universității din Zurich, Balthasar Bickel, consideră că mai puțină uzură și stres asupra dinților și maxilarelor au permis ca suprabita să persiste mai des, creând o apropiere între dinții superiori și buza inferioară, ceea ce a făcut un pic mai ușor să emită sunete f și v . (Încercați să scoateți un sunet „fuh”, mai întâi cu dinții superiori și inferiori aliniați marginea la margine și apoi, probabil mai cu succes, cu maxilarul de jos tras înapoi, astfel încât buza inferioară să vă poată atinge mai ușor dinții superiori.)
"Unul dintre mesajele de acasă este într-adevăr că peisajul sunetelor pe care le avem este fundamental afectat de biologia aparatului nostru de vorbire", a spus Bickel în cadrul unei conferințe de presă săptămâna aceasta. „Nu este doar evoluție culturală.”
Diferența dintre o mușcătură de la margine la margine (stânga) și o mușcătură modernă de suprapunere / de suprapunere (dreapta). (Tímea Bodogán) De fiecare dată când oamenii străvechi vorbeau, exista doar o mică șansă ca configurațiile lor maxilarului să se schimbe lent producând sunete labiodentale, dar ca o mutație genetică, s-ar fi putut prinde de-a lungul timpului. „Fiecare rostire pe care o faci este un proces. Și dacă credeți că acest lucru se întâmplă de generații în generație, aveți mii și mii de încercări - cu întotdeauna această probabilitate de schimbare - și asta lasă semnalul statistic pe care îl găsim până la urmă ”, a spus Bickel.
Bickel si colegii sai au testat ideea ca suprasolicitarea a ajutat la producerea labiodentalelor prin construirea de modele biomecanice si facandu-le sa vorbeasca. Datele lor sugerează că scoaterea sunetelor f și v necesită un efort muscular cu 29% mai puțin atunci când vorbitorul are o configurație de overbite / overjet. Cercetătorii au căutat apoi dovezi din lumea reală a locurilor în care sunetele labiodentale au devenit mai frecvente în timp.
„Am analizat distribuția sunetelor labiodentale în mii de limbi și relația lor cu sursele caracteristice de hrană ale oamenilor care vorbesc aceste limbi”, a declarat Damián Blasi, de asemenea al Universității din Zurich, în conferința de presă. Sondajul a arătat că limbile vorbite de vânătorii-adunători moderni folosesc doar aproximativ o pătrime la fel de multe sunete labiodentale ca alte limbi.
Tecumseh Fitch, expert în bioacustică și evoluție a limbajului de la Universitatea din Viena, care nu a fost implicat în noul studiu, spune că abordarea interdisciplinară a biomecanicii, bioacusticii, lingvisticii comparative și istorice a venit pentru el ca o surpriză. „Acesta este probabil cel mai convingător studiu care arată încă modul în care constrângerile biologice asupra schimbărilor de limbă s-ar putea schimba singure în timp din cauza schimbărilor culturale”, spune el prin e-mail. „Studiul se bazează, inevitabil, pe diverse ipoteze și reconstrucții ale unor factori necunoscuți (în special structura mușcătoare în populațiile actuale și antice), dar cred că autorii construiesc un caz foarte plauzibil care va deschide ușa viitoarelor cercetări detaliate.”
Totuși, procesul evolutiv rămâne departe de a fi clar. În ciuda orientărilor moderne omniprezente moderne ale stomatologiei umane din întreaga lume, jumătate din aproximativ 7.000 de limbi existente nu au început niciodată să folosească regulat sunete labiodentale. Iar corelația sunetelor cu alimentele mai moi nu întotdeauna rezistă. Gătitul a fost în jur de sute de mii de ani, ușurând stresul dinților și maxilarelor umane. Agricultura chineză antică produce orez ușor de mestecat, dar sunetele f și v nu sunt la fel de frecvente în chineză precum în limbile germanică sau romanică.
Bickel, Blasi și colegii susțin că evoluția suprasolicitării însemna pur și simplu labiodentalii ar fi produsă mai des. „Asta nu înseamnă că labiodentalii vor apărea în toate limbile. Aceasta înseamnă că probabilitatea de a produce labiodentalii crește ușor în timp, iar asta înseamnă că unele limbi sunt susceptibile să le dobândească, dar nu toate limbile vor ”, spune co-autorul Steven Moran.
Nu toată lumea este convinsă că, în primul rând, dieta ne-a modificat alinierea dinților. „Nu au stabilit nici măcar că o dietă blândă îți va oferi o suprapunere”, spune Philip Lieberman, un om de știință cognitiv la Universitatea Brown. „Pentru a relaționa asta cu dieta trebuie să fie epigenetică”, ceea ce înseamnă că compușii chimici care se atașează de gene pot schimba activitatea genelor fără a modifica secvența de ADN. „Trebuie să existe un fel de mecanism de reglementare care este declanșat direct din mediu sau dietă și nu știu date despre restructurarea unui efect epigenetic [poziția dinților și a maxilarului].” Chiar și o astfel de legătură nu ar convinge Lieberman că schimbarea a determinat creșterea sunetelor f și v . „Putem produce aceste sunete indiferent dacă am exagerat sau nu”, spune el. „Există arbitraj în limbaj. Oamenii au cuvinte diferite pentru aceleași lucruri și nu cred că putem raporta nimic la modificările dinților. ”
Model biomecanic de producere a unui sunet f cu un overbite / overjet (stânga) față de un bit edge-to-edge (dreapta). (Scott Moisik) Biologul evoluționist Mark Pagel de la Universitatea din Reading a găsit câteva dintre sugestiile autorilor mai plauzibile. „Dacă argumentul lor potrivit căruia acea suprapunere sau suprainjecție a devenit mai proeminentă în fosilele recente este de fapt adevărat, dacă obțineți o schimbare de dezvoltare schimbând de fapt forma gurii noastre, atunci există o adevărată plauzibilitate pentru aceasta”, spune el, adăugând că sună. tind să se dezvolte pe calea cea mai mică rezistență. „Facem mai ușor sunetele care sunt mai ușor de redat. Introducem în mod constant mici mici variante. Și dacă forma gurii înseamnă că ai mai multe șanse să introduci un fel de variantă… atunci sunt doar mult mai susceptibile să te prindă. ”
În ciuda corelației dintre forma gurii și sunete, paleoantropologul Rick Potts din Programul de origine umană al lui Smithsonian are rezerve cu privire la concluzia studiului că schimbarea dietelor a provocat o creștere a labiodentalelor. „În opinia mea, acestea nu oferă suficiente motive pentru ca noi să adoptăm dieta, ca motiv pentru a produce [mai multe] sunete v și f pentru că nu au deloc legătură cu anatomia producerii acestor sunete.”
Făcând sunete v și f, spune Potts, necesită doar o retragere foarte ușoară a mușchiului temporal din partea capului, care atrage maxilarul înapoi cu o mișcare foarte subtilă. „Cum limitează o dietă mai grea retragerea maxilarului?”, Se întreabă el. „Aceasta este esența de a face sunetele v și f . Ei nu demonstrează în niciun fel modul în care o configurație muscată la mușcătură a dinților inhibă sau face mai scump să scoată aceste sunete. Nu văd nimic în modul în care dinții sunt orientați unul spre altul care ar limita retragerea maxilarului. "
Potts spune că studiul identifică unele corelații intrigante, dar nu poate demonstra o cauzalitate probabilă. Ca exemplu, el spune că, dacă cercetătorii ar constata că culoarea roșie a fost favorizată de popoarele ecuatoriale precum Masai și au descoperit, de asemenea, că astfel de oameni au o densitate mai mică de receptori de lumină în retinele lor decât oamenii arctici, ar putea concluziona că lipsa receptorii de lumină au fost o cauză biologică pentru a prefera culoarea roșie.
„Dar cum ar fi posibil să discutați de faptul că este doar istorie culturală de ce Masai poartă roșu, în timp ce oamenii arctici nu au tendință să o facă?”, Se întreabă el. „Este doar modul în care oamenii se disting și se transmit în moduri orientate geografic. Sunt îngrijorat doar că [studiul] nu a acordat suficient credit ideii despre accidentele istoriei și identității culturale făcând parte din motivul pentru care sunetele v și f sunt mai puțin frecvente în anumite grupuri de oameni din întreaga lume decât în altele. "
Balthasar Bickel, pe de altă parte, spune că limbajul a fost prea des considerat ca un fenomen pur cultural sau intelectual și speră că activitatea grupului său va ajuta la deschiderea de noi linii de cercetare științifică. „Cred că există un potențial imens pentru studierea limbajului ca parte a sistemului biologic în care este într-adevăr încorporat.”
