Oamenilor le place să se gândească că stăpânesc planeta și sunt cu fir pentru a face acest lucru. Însă administrarea noastră a avut orice succes. Ultimul mare eveniment de extincție, acum 66 de milioane de ani, a fost provocat de un meteorit. Dar următorul eveniment de extincție în masă, care este în desfășurare chiar acum, este vina noastră.
Continut Asemanator
- Albina care îți rupe inima
- Oamenii de știință știu că ar trebui să studieze cu adevărat erorile importante, dar OMG un ghepard pentru copii
Geologii au dat chiar acestei erori din istoria Pământului un nou nume care să reflecte rolul nostru: Antropocenul, epoca oamenilor.
Este prima dată în istoria Pământului în care o specie domină toate celelalte. Aceste numere „altele” sunt probabil în jur de 10 milioane. Marea majoritate sunt nevertebrate, animalele fără coloana vertebrală. Nu toate sunt atât de mici - unele squide și meduze au o lungime de câțiva metri sau peste.
Cu toate acestea, cei mai mulți sunt mici și neobișnuiți. Și sunt ascunse în vedere simplă. Sunt ocupați să întrețină țesătura lumii din jurul nostru. Ele sunt urzeala și bătăturile tuturor sistemelor naturale. Acestea fac solul, polenizează florile, răspândesc semințele și reciclă nutrienți valoroși înapoi în sol. Ele sunt, de asemenea, hrană pentru multe păsări care sunt atât de îndrăgite și țin alte animale mici sub control, mâncând sau parazitând.
Cu toate acestea, cei mai mulți dintre noi ignorăm numeroasele roluri ale acestor animale în mare parte mici, chiar mici. Dacă toate serviciile lor ar fi dispărut mâine, multe plante ar fi dispărut în curând. Culturile s-ar pierde peste noapte. Multe păsări ar muri din lipsa hranei, iar formarea solului s-ar opri în mare parte. Efectele secundare ar fi, de asemenea, uriașe pe măsură ce pârtiile de alimente se prăbușesc, iar lumea s-ar destrăma literalmente.
Deci, cum pot fi salvate toate animalele mici?
Generațiile viitoare depind de aceste animale mici, așa că accentul trebuie să fie pe creșterea conștientizării în rândul tinerilor. Cercetările au arătat că copiii sunt intrinsec interesați de ce este albina, greierul, fluturele sau melcul. Lumea lor mică este la același nivel cu această mică lume a insectelor și a tuturor aliaților lor fără coloana vertebrală. Totuși, în mod ciudat, în timp ce ne pasă de copiii noștri, ne pasă atât de puțin de toate micile creaturi de care depind copiii noștri acum și în viitor.
Copiilor trebuie să li se arate că albina păstrează în viață și bine speciile de plante înflorite, lăcustul recicla necesarul alimentar rar pentru plante, milipede face solul, iar gărgărița oprește dăunătorii să nu mănânce toate alimentele noastre. A le arăta copiilor că această lume în miniatură este acolo și că este crucială, este probabil unul dintre cele mai bune lucruri de făcut pentru a-i ajuta să supraviețuiască viitorului în această lume agitată.
Copiilor trebuie să li se arate că albina păstrează vie speciile de plante înfloritoare și bine pentru a-i ajuta să înțeleagă importanța. (Flickr / RDPixelShop) A fi conștient de ce fac diferitele specii pentru întreținerea ecosistemelor este crucial pentru a înțelege cât de complexă este lumea din jurul nostru. Subliniind că o albină este strâns legată de flori și astfel se produc semințe, iar furnica este cea mai curată a podelei pădurii, îndepărtând toate resturile de la alte animale mici, iar omida se hrănește cu solul. Atunci putem sări în mod conceptual pe întregul peisaj, unde există milioane de gheare mici, mandibule și limbi care țin, mângâie și sugă nectarul tot timpul, chiar dacă rareori vedem că se întâmplă.
O modalitate bună de a înțelege această complexitate este de a vizualiza o comunitate mică de 1000 de specii. Acest lucru poate duce la o jumătate de milion de interacțiuni între diferitele specii. Cu toate acestea, comunitățile naturale din jurul nostru sunt de obicei mult mai mari decât atât. Acest lucru face ca înțelegerea acestei lumi să fie prea minunată și să-și păstreze complexitatea. Ceea ce înseamnă acest lucru este că, pentru conservare, în timp ce folosim icoane conceptuale, cum ar fi albina și fluturele, scopul real este de a conserva peisajele, astfel încât toate procesele naturale să poată continua așa cum ar fi fără oamenii.
Conservatorii au dezvoltat abordări și strategii care mențin toate procesele naturale intacte în zone definite. Procesele care sunt conservate includ activități comportamentale, interacțiuni ecologice și tendințe evolutive. Această abordare umbrelă este extrem de eficientă pentru a păstra marea complexitate a lumii naturale. Aceasta nu înseamnă că anumite specii sunt trecute cu vederea.
Conservatoriștii cu creaturi mici lucrează în realitate și dezvoltă strategii care funcționează la trei niveluri. Primul este la scara mai mare a peisajului. Al doilea este pe scala medie a caracteristicilor peisajului, care include caracteristici precum bușteni, iazuri, crevete de rocă, pete de plante speciale, printre multe altele. Al treilea este scara încă mai mică a speciei reale.
Al treilea se referă într-adevăr la o scară conceptuală, deoarece anumite specii au nevoie de zone spațiale mari pentru a supraviețui. La această scară excelentă a speciilor, conservatorii își concentrează atenția asupra speciilor identificate și amenințate care au nevoie de o atenție specială la propriu. Frumosul damat Malachite Amatola, care este pe cale de dispariție și trăiește în munții Capului de Est din Africa de Sud, este un caz.
Gândul comun este că doar tigrii, balenele și papagalii au nevoie de conservare. Dar există sute, dacă nu chiar mii, de creaturi mici, care toate au nevoie de concentrare specială de conservare, cum ar fi albinele, de exemplu. Și această atenție devine din ce în ce mai importantă în fiecare an, dacă nu în fiecare zi, asta trece. Este crucial să ne gândim și să conservăm toate aceste mici animale care alcătuiesc platforma pentru supraviețuirea noastră viitoare pe planetă.
Timpul este scurt pe măsură ce Antropocenul merge mai departe. Punerea în aplicare a strategiilor care să păstreze cât mai multe animale, împreună cu restul biodiversității, nu este un lux pentru viitor. Sunt posibile noi strategii, în special în zonele agricole și forestiere, unde scopul este de a optimiza producția, dar a maximiza conservarea biodiversității și menținerea funcției ecosistemului natural.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Michael Samways, profesor, Ecologie conservatoare și entomologie, Universitatea Stellenbosch
