Imagine: Svenstorm
Este o mantră comună: pentru a trăi o viață sănătoasă lungă, trebuie să mâncați bine și să faceți exerciții fizice. Auzim kilogramele în plus din viața ta. Mătușa ta enervantă ar putea crede asta cu inima și sufletul ei. Dar știința nu este atât de sigură.
Astăzi în Nature, reporterul Virginia Hughes a explicat că există o mulțime de cercetări care sugerează că a fi supraponderal nu înseamnă întotdeauna că viața este mai scurtă. Acest lucru este ceea ce mulți numesc paradoxul obezității. Hughes explică:
Fiind supraponderal crește riscul unei persoane de diabet, boli de inimă, cancer și multe alte boli cronice. Dar aceste studii sugerează că pentru unii oameni - în special cei care sunt de vârstă mijlocie sau mai în vârstă, sau deja bolnavi - un pic de greutate suplimentară nu este deosebit de dăunător, și poate chiar de ajutor. (Fiind atât de supraponderal încât să fie clasat obez, cu toate acestea, este aproape întotdeauna asociat cu rezultatele slabe ale sănătății.)
Acest paradox face campaniile de sănătate publică mult mai dificile. Dacă adevărul ar fi la o extremă sau alta - că a fi supraponderal fie a fost sau nu a fost bun pentru dvs. - ar fi ușor. Dar faptul că aveți un set complicat de riscuri și recompense nu înseamnă un afiș bun. Și experții în sănătate publică doresc într-adevăr ca majoritatea oamenilor să slăbească și să nu pună kilograme în plus.
Acesta este locul în care cercetătorii, factorii de decizie în domeniul sănătății publice și cei care participă la campanii încep să dea cu capul. Un mesaj simplu - că grăsimea este rea - este mai ușor de comunicat. Dar știința nu este chiar atât de simplă.
Când un cercetător de la CDC a făcut un studiu care a sugerat că greutatea în exces a prelungit viața, avocații de sănătate publică au concediat, organizând prelegeri și simpozioane pentru a elimina studiul. Katherine Flegal, cercetătoarea principală a acelui studiu, spune că a fost surprinsă de cât de tare a fost strigătul. „Mai ales inițial, au existat o mulțime de neînțelegeri și confuzii cu privire la constatările noastre, iar încercarea de a le elimina a fost nevoie de timp și oarecum dificilă”, a spus ea pentru Hughes. Dar studiul a fost o meta-revizuire, o privire la un grup mare de studii care au investigat greutatea și mortalitatea. Cercetările sunt acolo, spune Flegals, și sugerează că greutatea nu este neapărat cel mai rău lucru pentru tine. Și pentru Flegal, ceea ce fac oamenii de sănătate publică cu munca ei nu este chiar atât de important pentru ea. „Lucrez pentru o agenție statistică federală”, a spus ea pentru Hughes. „Sarcina noastră nu este de a face politici, ci de a oferi informații exacte pentru a ghida factorii de decizie și alte persoane care sunt interesate de aceste subiecte.” Datele ei, spune ea, nu „intenționează să aibă un mesaj”.
Iar lupta împotriva grăsimilor nu a fost niciodată deosebit de eficientă. Nici un singur plan de dietă sau de obezitate nu s-a dovedit a dura peste un an, spune Hughes într-un blog. Și o mare parte din greutatea noastră se reduce la gene, scrie:
Friedman vede lucrurile cu totul altfel, așa cum a explicat elocvent într-un comentariu din 2003 în Science. El argumentează el, fiecare dintre noi, are o predispoziție genetică diferită de obezitate, modelată pe parcursul a mii de ani de evoluție printr-o ofertă alimentară în schimbare și imprevizibilă. În timpurile moderne, majoritatea oamenilor nu trebuie să facă față acestei incertitudini nutriționale; avem acces la cât mai multe mâncare dorim și profităm de ea. În acest context, machiajul genetic al unor indivizi îi determină să pună greutate - poate din cauza unei insensibilități a leptinei, să zicem sau a unui alt mecanism biologic.
Deci cei care sunt cei mai predispuși la obezitate ar putea avea cea mai mică capacitate de a face orice în acest sens. Încă nu suntem prea buni înțelegând obezitatea și greutatea. Unele dintre valorile cheie pe care le utilizăm pentru a studia greutatea nu sunt deosebit de bune. Indicele de masă corporală a fost criticat de mult timp ca un mecanism de înțelegere a sănătății. Dr. Jen Gunter a făcut un blog despre studiul Flegals când a apărut (era critică în acest sens) și a explicat de ce IMC ar putea fi instrumentul greșit de utilizat pentru a privi mortalitatea:
IMC privește doar greutatea, nu proporția de greutate care este masa musculară față de țesutul gras. Multe persoane cu un IMC normal au o masă musculară foarte mică și astfel transportă excesul de grăsime și sunt mai puțin sănătoase decât sugerează IMC-ul lor. Există valori mai bune pentru a analiza riscul de mortalitate pentru persoanele care au un IMC în intervalul 18.5-34.9, cum ar fi circumferința taliei, ritmul cardiac în repaus, glucoza în condiții de repaus, nivelul de leptină și chiar scanări DXA (doar pentru a numi câteva). Problema este că nu toate aceste instrumente de măsurare sunt practice pe scară largă.
Și în timp ce cercetătorii susțin dacă greutatea garantează într-adevăr o viață mai scurtă, iar avocații politicii încearcă să-și dea seama ce să pledeze, industria de pierdere în greutate se ridică în miliarde de dolari în fiecare an jucându-se la temerile și incertitudinile noastre.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cultura obezității
Asumarea obezității copilului la sarcină
Obezitatea ușoară nu poate fi atât de rea
