Oricine a deținut un câine știe că poate spune multe folosind doar ochii. Felul de mâncare este gol? Își vor privi omul în așteptare. Vrei să ieși afară? Își vor întoarce capul pentru a intra în contact cu ochii.
Cercetătorii au crezut că, împreună cu însoțitorii noștri canini, au fost singurul alt animal domesticit care a comunicat cu oamenii folosind contactul vizual. Dar un nou studiu publicat în revista Biology Letters sugerează că putem adăuga încă un animal pe listă: capre.
Cercetătorii de la Universitatea Queen Mary și-au efectuat studiul la Buttercups Sanctuary pentru Capre din Marea Britanie - un paradis al ungulatului, unde animalele rezidente primesc multă interacțiune umană, relatează Jennifer Viegas pentru Discovery News. Echipa a antrenat pentru prima dată cele 34 de capre masculine și feminine pentru a ridica capacul pe o cutie de plastic pentru a ajunge la o delicioasă. Apoi au creat o „problemă de nerezolvat” pentru animale, închizând cutia închisă.
Cercetătorii stăteau în timp ce caprele încercau să deschidă cutia. Când au eșuat, animalele priveau experimentatorii umani ca și cum ar fi cerut ajutor, similar cu felul în care puii arătau înainte și înapoi între cutie și persoană. Când cercetătorii au întors spatele, caprele nu au privit de mai multe ori sau atât de mult timp, ceea ce indică faptul că a vedea chipul unei persoane este important.
„Caprele privesc oamenii la fel cum fac câinii atunci când cer un tratament care este la îndemână, de exemplu”, spune co-autorul Christian Nawroth într-un comunicat de presă. „Rezultatele noastre oferă dovezi puternice pentru o comunicare complexă adresată oamenilor la o specie care a fost domesticită în principal pentru producția agricolă și arată similitudini cu animale crescute pentru a deveni animale de companie sau animale de lucru, cum ar fi câinii și caii.”
„Aceste rezultate sunt destul de surprinzătoare”, spune Laurie Santos, de la Yale, Laboratorul Canin și Primat, Rachel Feltman la The Washington Post . Ea explică că studiul arată domesticirea din motive non-sociale - caprele sunt crescute în primul rând pentru carne, lapte și piei - pot produce în continuare animale cu abilități sociale de a comunica cu oamenii. "Acest lucru este interesant, deoarece arată cât de puțin încă înțelegem despre modul în care procesul de domesticire poate contura o înțelegere socială bogată."
Cercetătorii știu deja că caprele sunt deștepte și au un fel de viață emoțională. Cercetările anterioare ale co-autorului studiului Alan McElligott au arătat că caprele schimbă poziția urechilor și vocalizările lor atunci când simt emoții negative. McElligott a arătat anterior că caprele sunt capabile să învețe rapid o sarcină complexă și să-și amintească cum să facă aceeași sarcină zece luni mai târziu.
Înțelegerea procesului de domesticire și a vieții interioare a caprelor ar putea duce la un tratament mai bun în viitor, Jan Langbein, de la Institutul Leibniz pentru Biologia Animalelor din Fermă, spune Discovery News . „Cunoștințele publice despre cunoaștere și emoțiile animalelor din fermă vor schimba atitudinea consumatorilor față de ele”, spune el.
Aceste studii ar putea ajuta, de asemenea, să le diferențieze de frenezia lor zoologică de lungă durată. „În prezent, pe planetă există aproximativ un miliard de capre care sunt folosite pentru agricultură, dar totuși majoritatea liniilor directoare de bunăstare pentru păstrarea lor provin de la oi”, spune McElligott pentru Feltman. "Oricine a lucrat cu capre și oi știe că sunt cu totul altfel."
