Bunurong Marine National Park a fost înființat pentru a proteja habitatele delicate de coastă și oceanice care îmbrățișează țărmurile Victoria, Australia. În anii 90, cercetătorii au descoperit că zona protejează altceva special: urmele și rămășițele dinozaurilor. Dar acum, una dintre aceste rare fosile a fost distrusă. După cum relatează Kellie Lazzaro la The Australian Broadcasting Corporation, cândva în ultima lună, vandalii au zdrobit cu un ciocan o amprentă dino în vârstă de 115 milioane de ani, lăsând-o de nerecunoscut.
În 2006, echipajul paleontologic Dinosaur Dreaming de la Universitatea Monash a găsit piesele bine definite. Cu o dimensiune de aproximativ patru centimetri, se consideră că amprenta cu trei picioare aparține unui antroprop - un grup care include formidabilul Tyrannosaurus rex . În loc să cizeleze amprenta din stâncă pentru studiu, cu toate acestea, cercetătorii au decis să facă o distribuție de siliciu și să o lase pentru vizitatori să se bucure.
Dar cândva în ultima lună, cineva a distrus această moaște străveche. Vandalismul a fost descoperit atunci când un grup școlar a urcat pe site pentru a vedea amprenta. După cum relatează Lazzaro, rangerii au putut să spună imediat că nu era vorba de daune naturale. "Stânca este destul de greu, astfel încât se pare că a fost lovită cu un ciocan și bucăți de stâncă din jurul marginii amprentei au fost rupte", spune liderul echipei de la Parks Victoria, Brian Martin. „Pentru ca cineva să-l deterioreze în mod intenționat, ar trebui să aveți o idee bruscă despre locul în care se datorează faptului că algele marine cresc pe platforma stâncii și arată ca o stâncă normală până când priviți atent și vedeți conturul amprentei.
Amprenta a fost deosebit de semnificativă, deoarece a fost descoperită în zona Flat Rocks a parcului, unul dintre singurele site-uri din lume în care cercetătorii au găsit resturi de dinozauri polari rari, Molly Rubin la rapoartele Quartz . În urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani, în jurul perioadei în care terropodele au intrat pe aceste meleaguri, sudul Australiei era mult mai la sud, în urma Antarcticii, Mitch Leslie a scris pentru Smithsonian Magazine în 2007. În această perioadă, speciile dino care trăiau pe această masă înghețată au trebuit să îndure perioade. de întuneric până la șase luni în fiecare iarnă - poate chiar supraviețuind perioade de zăpadă și gheață.
Amprenta după ce a fost distrusă (Parks Victoria) Dinoza polară a ridicat o întrebare durabilă dacă dinozaurii, sau poate acești dinozauri particulari, erau cu sânge cald. Este ceva ce echipajul Dinosaur Dreaming a încercat să își dea seama în timpul sezoanelor lor anuale de lucru pe acest site și altele de-a lungul coastei.
De când primul os dinozaur din Australia a fost descoperit în parc în 1903, relatează Rubin, cercetătorii au săpat 6.000 de oase și dinți. Și este posibil ca această ultimă amprentă să nu se piardă în totalitate. Cercetătorii cred că ar putea fi parțial reconstruit.
"Emoția de a vedea o amprentă reală a dinozaurilor a fost diminuată cu actul de vandalism aprig", a declarat Mike Cleeland, un director de educație al Centrului de Mediu Bunurong, Mike Cleeland într-un comunicat de presă. „Din fericire, am reușit să recuperez unele piese rupte ale amprentei și, sper, tehnicienii de la Museum Victoria ar putea reface amprenta într-un anumit grad.”
Acesta nu este primul atac împotriva paleontologiei din Australia în ultimele luni. În august, cineva a sărit gardul la un muzeu de dinozauri din Canberra și a folosit o râșniță unghiulară sau un ferăstrău pentru a tăia capetele de pe trei modele mari de velocirapori.
În timp ce amprenta Bunurong este în afara comisiei, există și alte locuri pentru a vedea urmele impresionante ale șopârlelor de tunet. Dinosaur Ridge din Morrison, Colorado, are o întindere de 300 de piese de teropod și ornitopod - liniile de dinozaur care au dus la păsări - vizibile de-a lungul unei drumeții prin zonă. La Muzeul Cretaceului din Bolivia, vizitatorii pot vedea o stâncă în care un copil T. rex a trântit de-a lungul, probabil protejat de părinții săi. Unele dintre cele mai bune piese dino se găsesc și în alte părți din Australia, inclusiv cea mai mare tipărită din lume, care a fost dezvăluită de oamenii de știință la începutul acestui an la Peninsula Dampier din Australia de Vest.
