Paul Kurtz. Imagine: Centrul de anchetă
Leon Jaroff, omul care a fondat Discover Magazine în 1980, a murit la vârsta de 85 de ani. Paul Kurtz, filozof, era cu doar un an mai mare decât Jaroff și a murit și în acest weekend. Împreună, cei doi bărbați reprezintă unele dintre ideile fondatoare ale comunității sceptice moderne.
Scepticii sunt o grămadă intensă. Sunt dedicate raționalității și au o toleranță mică la cererile care nu se stivuiesc. Fenomenele religioase, paranormale și oculte sunt ținte sceptice preferate, dar scepticii ar putea să cheme idei și de la disciplinele științifice mai musculoase, precum sociologia, precum și pseudosciența.
Ideea lui Jaroff pentru Discover a venit dintr-o simplă observație. După cum scrie The New York Times :
Încă din 1971, domnul Jaroff a observat că vânzările de la ediția revistei Time au sărit aproape de fiecare dată când un articol științific era pe copertă, iar el a început să prezinte numerele către directorii de firme. „A reușit să convingă greutățile grele”, a spus Frederic Golden, fost scriitor științific și redactor la Time and Discover. „Vânzarea științei către oamenii care au absolvit funcția de manager a fost foarte dificilă.”
Jaroff a editat Discover timp de patru ani, dar în cele din urmă s-a întors în Timp, mai ales pentru că Discover a dorit să se extindă în științe de care Jaroff nu-i plăcea. The Times din nou:
Dar după un dezacord cu șefii săi cu privire la extinderea acoperirii psihologiei și psihiatriei - „Nu credeam că sunt științe foarte solide”, a spus el odată - domnul Jaroff s-a întors la Timp.
Scepticismul a alimentat o mare parte din munca lui Jaroff. Ulterior a devenit columnistul Skeptical Eye pentru Discover și apoi Time . El s-a îngrijorat că pseudosciența, creaționismul, medicina alternativă și altele asemenea erau probleme imense. Și cu mult înainte ca întrebarea privind vaccinul să fie pusă în fruntea politicii în domeniul sănătății americane, Jaroff a contestat îndoielile vaccinului, scriind: „Ce s-a întâmplat cu avizele de carantină care au fost postate cândva în mod obișnuit pe case afectate de rujeolă, oreion sau tuse convulsivă? Sau rândurile lungi de plămâni de fier umplute cu victime de poliomielită incapabile să respire singure? De ce cuvintele difterie și scarlatină atrag doar privirile goale de la copiii de astăzi? Din cauza vaccinurilor, de aceea ”.
Pe de altă parte, Paul Kurtz a fost un filozof. El a fondat Consiliul pentru Umanismul Secular și Comitetul pentru Investigarea Științifică a Revendicărilor Paranormale - un grup care se numește acum CSI sau Comitetul pentru anchetă sceptică.
Scepticii de astăzi sunt un pic diferiți de Kurtz și Jaroff. Blogul sceptic explică:
Îmi amintesc că l-am întâlnit pentru prima dată pe Paul Kurtz. Era foarte interesat de cine sunt și ce făceam în grupul meu local. Avea o pasiune clară pentru promovarea raționalismului. M-a lovit totuși de cât de strâns erau umanismul secular și scepticismul în abordarea lui. Acest lucru ar provoca în final o anumită tensiune între CSI și grupurile locale, o tensiune care există până în zilele noastre în cadrul mișcării sceptice. În anii săi de mai târziu, Kurtz ar fi trebuit să se ocupe și de o altă tensiune internă - cea dintre „noii atei” agresivi și abordarea mai moale pe care a susținut-o Kurtz.
Apăsarea și tragerea dintre grupuri este încă vie și bine azi. O poveste din The New York Times din 2010 explică de ce tranziția puterii în Centrul de anchetă a fost atât de aspră. În poveste, Kurtz este menționat ca „fondatorul exilat”, care „cădea” este „asemănător cu Lear”. The Times scrie:
Dar cea de-a doua plângere a domnului Kurtz depășește luptele de putere internecine. El a spus că domnul Lindsay îndepărtează centrul de filosofia umanistă a domnului Kurtz și către un ateism negativ și furios.
Potrivit domnului Kurtz, scepticii trebuie să facă mai mult decât să derivă religia. „Dacă religia este slăbită, ce o înlocuiește în societatea laică?”, A întrebat el. „Majoritatea colegilor mei sunt preocupați să critice conceptul de Dumnezeu. Asta este important, dar la fel de important este, unde te îndrepți? "
Indiferent de luptele ulterioare, Kurtz a avut o influență extrem de importantă în reunirea mișcării sceptice. Asociația Umanistă Americană scrie:
"Paul Kurtz a lucrat neobosit pentru zeci de ani pentru a vedea umanismul secular devenit acceptat ca o filozofie alternativă la religia tradițională", a spus Roy Speckhardt, directorul executiv al Asociației Umaniste Umane. „Atenția și îndrumările pe care le-a acordat mișcării umaniste au avut un impact global inconfundabil.”
Pierderea acestor doi bărbați împreună în același weekend este o lovitură pentru istoria scepticismului. Dar sunt mulți care înaintează în calea lor.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Când driftul continental a fost considerat pseudosciență
Scepticismul climatic ar putea șterge orașe întregi din Australia
