Dacă aruncați o privire pe un telescop pe 16 decembrie, puteți observa 3200 Phaethon, un asteroid care este proiectat să treacă (relativ) aproape de Pământ. Va fi cea mai apropiată abordare în 40 de ani, relatează Alex Sundby de la CBS News.
Stânca spațială are un diametru de trei mile și este de așteptat să se apropie de planeta noastră de la o distanță de aproximativ 6, 4 milioane de mile - aproximativ de 27 de ori distanța medie între Pământ și Lună. Adică, este destul de departe. Dar 3200 Phaethon nu a fost atât de aproape de Pământ începând cu 16 decembrie 1974, când ne-a trecut de la o distanță de aproximativ cinci milioane de mile, potrivit NASA.
Deoarece 3200 Phaethon traversează orbita Pământului, NASA a catalogat-o drept „asteroid potențial periculos”. La fel de neconcertant este faptul că 3200 Phaeton este numit după o figură ignomină din mitologia greacă: copilul zeului soarelui Helios, care prăbușește carul tatălui său. pe Pământ și pune planeta să se abată. Asteroidul nu prezintă niciun risc pentru noi, Gareth Williams, astrofizician la Centrul pentru Astrofizică Harvard Smithsonian, spune Ryan F. Mandelbaum de Gizmodo .
Oamenii de știință au modelat calea asteroidului și au stabilit că „nu este un obiect de care trebuie să ne facem griji în acest moment”, spune Williams. "Peste zeci de mii de ani, orbitele vor fi perturbate de planetele gigantice și de Pământ, astfel încât orbita ar putea să se apropie."
Deși oamenii de știință știu un pic despre traiectoria lui Phaethon 3200, asteroidul rămâne misterios. Se crede că este corpul părinte al dușului de meteoriți Gemeni, care scânteie pe cer în fiecare decembrie. Însă apele meteorice sunt de obicei asociate cu comete, nu cu asteroizi, ceea ce a determinat unii oameni de știință să sugereze că 3200 Phaethon ar putea fi un nucleu de comete inactive, potrivit Sundby al CBS News. NASA a clasificat 3200 de fagoni ca un „obiect neobișnuit”, iar oamenii de știință îl vor urmări îndeaproape când va trece pe Pământ luna viitoare.
Asteroidul poate fi vizibil și prin mici telescoape, iar Proiectul Telescopului Virtual îl va urmări online. Oricine dorește să vadă 3200 Phaethon ar trebui să profite de ocazie în decembrie. După abordarea lui luna viitoare, Phaethon 3200 nu este de așteptat să treacă din nou pe lângă Pământ până în 2093, când va fi la aproximativ 1, 85 milioane de mile distanță.
