În inima Australiei, pe un amplasament îndepărtat de la sud de Alice Springs, terenul este îngrădit cu aproximativ o duzină de depresii ciudate. Nu bea apa de ploaie care se bazează acolo, sau un diavol de foc te va umple cu fier.
Continut Asemanator
- Vânătorii de stânci spațiale sunt pe cale să invadeze Antarctica
- Vechii egipteni aveau fier pentru că au recoltat meteorii căzute
La fel se întâmplă și o poveste aborigenă care a fost transmisă de-a lungul generațiilor. Situl este câmpul de meteorit Henbury, care a fost creat în urmă cu aproximativ 4.700 de ani, când un meteorit mare, plin de fier s-a trântit în atmosfera Pământului și s-a despărțit, împrăștind fragmente. Avertismentul aborigen este poate unul dintre cele mai clare exemple de tradiție orală care a păstrat amintirea unui atac de meteorit antic, susține Duane Hamacher la Universitatea din New South Wales, în Australia. Potrivit lui Hamacher, astfel de povești pot fi indicii vitale îndreptate spre descoperiri viitoare.
„Aceste tradiții ar putea duce la descoperirea meteoritelor și a siturilor de impact necunoscute anterior științei occidentale”, scrie el într-o lucrare care va apărea într-un număr de Archaeoastronomy care va fi publicat online pe 27 august.
Majoritatea miturilor și poveștilor sunt doar povești transmise de-a lungul veacurilor, modificate de-a lungul timpului ca un joc vast al „Telefonului”. Dar unele se bazează pe evenimente geologice sau astronomice actuale cu mult timp în urmă. Căutarea adevărului din spatele acestor povești a inspirat un domeniu al științei numit geomitologie.
Majoritatea poveștilor au fost transmise doar de 600 sau 700 de ani, a spus geoscientistul Patrick Nunn de la Universitatea din Sunshine Coast din Australia la Smithsonian la începutul acestui an. Există valori: oamenii Klamath spun o legendă despre o luptă între două spirite puternice, care detaliază erupția Muntelui Mazama și crearea lacului Crater în Oregon acum aproximativ 7.700 de ani. Dar majoritatea poveștilor nu durează atât de mult. „Aceste lucruri sunt foarte, foarte rare”, a spus Nunn.
Răsărit la Lacul Crater din Oregon. (Cu amabilitatea utilizatorului Flickr Robert Shea) În studiul său, Hamacher identifică mai multe tradiții orale din indigenii australieni, despre care spune că poate fi legat de meteoriți. Craterele Henbury, de exemplu, au fost găsite în 1899, dar nu au fost recunoscute imediat ca situri de impact. La vremea respectivă, patronul stației de animale Walter Parke i-a numit „unul dintre cele mai curioase locuri pe care le-am văzut vreodată în țară” într-o scrisoare adresată antropologului Frank Gillen. "Să mă uit la ea nu pot decât să cred că a fost făcut de agenția umană, dar când sau de ce, bunătatea știe."
În 1921, un bărbat pe nume James M. Mitchell a vizitat situl Henbury cu un ghid aborigen care a refuzat să se apropie de depresiuni, spunând că locul a fost un foc „debil-debil” (diavolul) a ieșit din cer și a ucis tot . Treisprezece ani mai târziu, Mitchell s-a întors. Până atunci, legătura astronomică se făcuse - un prospector a găsit bârne de fier în craterele din 1931 - dar noul ghid aborigen Mitchell și-a exprimat din nou frica de sit. El a spus că oamenii săi nu vor face lagăr la doi kilometri de depresiuni, nu se vor apropia mai mult de jumătate de milă sau nu vor colecta apa care a umplut unii. Un diavol de foc i-ar umple cu fier dacă ar îndrăzni. Ghidul știa acest lucru, a spus el, pentru că bunicul său văzuse diavolul de foc venind de la soare. Hamacher a găsit povești similare pe care le-au spus și alți aborigeni vizitatorilor în prima jumătate a secolului XX.
Diavolul focului este probabil reprezentativ pentru acel eveniment demult, conchide Hamacher. „Dovada actuală indică faptul că persoanele aborigene au asistat la eveniment, au înregistrat incidentul în tradițiile orale și că aceste tradiții au rămas intacte prin anii 1930 și, eventual, mai târziu”, scrie el. „Dacă tradiția este o amintire vie a evenimentului, aceasta are peste 4.500 de ani.”
Oamenii de știință călătoresc astăzi până la capetele Pământului căutând meteoriți. Uneori chiar aleargă pe locul unui impact în căutarea de fragmente. Aceste roci spațiale sunt rămășițe din blocurile de construcție ale sistemului solar și pot oferi indicii importante despre originile planetelor - și poate chiar ne ajută să înțelegem scânteia vieții pe Pământ. Utilizarea miturilor locale pentru a descoperi impacturile antice ar putea oferi oamenilor de știință o modalitate nouă de a urmări unele dintre aceste sosiri cerești.
Alăturați-vă scriitoarei științei Sarah Zielinski și ascultați mai multe povești despre geomitologie la evenimentul Smithsonian Associates „Oracole, chimere și ursi, Oh My: Există știință în spatele poveștilor antice?” La Centrul S. Dillon Ripley din Washington, DC, pe 7 octombrie .
