Mii de somon atlantic au scăpat dintr-un stilou de pește de pe coasta Washingtonului la sfârșitul săptămânii trecute, amenințând somonul autohton din Pacific și provocând oficialii să solicite ajutorul pescarilor cetățeni în efortul de a-i prinde.
La fel ca majoritatea fermelor de somon, Cooke Aquaculture Inc. își mărește stocul în țarcuri mari, cu urme, poziționate în apele oceanului. Sâmbăta trecută, una dintre plasele sale care deține peste 300.000 de somon atlantic în apele de pe Insula Cypress din Washington a fost deteriorată. S-a prăbușit duminică, relatează Lisa Johnson de la CBC News, eliberând mii de somon în Marea Salish între Washington și Insula Vancouver din Canada. Estimările inițiale sugerează că s-au scăpat între 4.000 și 5.000 de creaturi, însă oficialii spun că adevăratul număr ar putea fi „mult mai mare”, relatează Johnson.
Într-o declarație, Cooke Aquaculture a dat vina pe „marea și curenții excepțional de mari, care coincid cu eclipsa solară din această săptămână” pentru că plasa sa se prăbușește, însă experții sunt sceptici în legătură cu această explicație, relatează Monica Hunter-Hart pentru Inverse.
Nivelurile de maree din apropierea insulei Cypress au atins înălțimea eclipsei de 11, 7 metri, când forțele de maree din luna nouă ar fi cele mai puternice, expertul mareelor Jonathan White spune Hunter-Hart, o înălțime destul de aproape de nivelul median pentru mareele din zonă pentru 2017. Mediul ecologist Chris Wilke îi spune lui Mapes și Bernton că explicația lui Cooke Aquaculture este „BS”
Plasa care s-a prăbușit a avut, de fapt, nevoie de reparații de urgență luna trecută, după ce echipajele au văzut că se balansează în curenți, relatează Johnson.
Somonul atlantic este considerat o specie invazivă de către statul Washington, iar pescarii din regiune sunt acum îngrijorați de impactul pe care acești pești l-ar putea avea asupra somonului autohton din Pacific, fie că concurează pentru mâncare, încrucișare sau chiar consumând puieti, relatează Ashifa Kassam pentru The Guardian .
Acuicultura Cooke și unii experți au redus aceste îngrijorări în această săptămână, remarcând faptul că somonul Atlantic eliberat anterior în regiune nu a supraviețuit niciodată cu un pește autohton, relatează Lynda Mapes și Hal Bernton pentru Seattle Times .
Cu toate acestea, Departamentul de Pește și Faună Sălbatică din Washington urmărește amenințarea foarte serios, cerând tuturor pescarilor autorizați să ajute la prinderea peștilor scăpați, relatează Scott Neuman de NPR, reguli relaxante privind mărimea și numărul pentru specii.
"Prima noastră preocupare, desigur, este să protejăm speciile de pește autohtone", spune Ron Warren, șeful Programului de pește al WDFW, într-un comunicat. „Așa că am dori să vedem cât mai mulți dintre acești pești scăpați prinși cu putință”.
Autoritățile canadiene au cerut, de asemenea, pescarilor să fie cu ochii pe somonul străin, dar să raporteze pur și simplu orice observații în loc să încerce să-i prindă, scrie Sarah Petrescu pentru Victoria Times Colonist .
Organizația Wilke, Puget Soundkeeper, este unul dintre mai multe grupuri de mediu din Pacificul de Nord-Vest care solicită încetarea acvaculturii de somon atlantic din statul Washington. Conservarea peștilor sălbatici Nord-Vest a făcut campanie anul acesta pentru a bloca o extindere a somonului în Salish Sea de către Cooke Aquaculture.
"Vă rugăm să vă continuați activitatea de protejare a Puget Sound și a somonului său, oprind extinderea stilourilor de somon din Atlantic", a declarat organizația într-o petiție către guvernatorul Washingtonului, Jay Inslee.
