Apărute de discul protoplanetar, majoritatea planetelor își petrec zilele orbitând pe steaua lor părinte, îmbătrânind împreună, în timp ce se buclează în jurul nucleului galaxiei lor. O planetă recent descoperită, numită PSO J318.5-22 (pe care am decis să o numim Flapjack, pentru că de ce nu?) Nu are părinte. Nu are frați planetari. Planeta este în derivă, singură.
Se estimează că are doar 12 milioane de ani, Flapjack este, relativ, doar un copil, un copil planetar plecat într-o aventură pentru a explora universul. Este o planetă necinstită și navighează prin spațiu la aproximativ 80 de ani lumină. Este, spune Alan Boyle pentru NBC, de aproximativ șase ori mai mare decât Jupiter.
Este, de asemenea, spun cercetătorii într-un comunicat, cel mai bun exemplu pe care îl avem încă de o planetă necinstită. Oamenii de știință au știut că unele obiecte mari tind să călătorească singure, mai degrabă decât să orbiteze ca parte a unui sistem. Dar nu erau siguri dacă acești necinstiți cerești erau tineri, stele slabe sau planete rătăcitoare. Totuși, recent, astronomii au găsit planete din tot universul. Comparând Flapjack cu aceste planete confirmate le-a dat oamenilor de știință ceea ce au nevoie pentru a-l numi planeta.
Planetele Rogue, spune Univers Today Today, pot fi planete care s-au format normal, ca parte a unui sistem solar, dar apoi au fost dat afară pentru a rătăci singuri. Asta cred că s-a întâmplat cu Flapjack. Există, de asemenea, posibilitatea ca planetele necinstite să poată fi adunate în spațiul interstelar, care crește din nori reci de praf și gaze. Dacă acesta este cazul, Flapjack, spune Univers Today Today, s-ar fi putut naște liber.
Punctul roșu din mijloc este o vedere a telescopului asupra PSO J318.5-22. Foto: N. Metcalfe / Pan-STARRS 1 Science Consortium
Mai multe de la Smithsonian.com:
Oamenii de știință obțin cel mai bine aspectul la o planetă Rogue fără nici o stea
