Noi specii de insecte sunt descoperite în mod regulat - doar în această lună cercetătorii au detaliat o viespă care preia mintea altei specii, o molie care a fost numită după Donald Trump și două specii de katidide din Borneo ale căror femele sunt roz. Dar adăugarea unui alt ordin de insecte în cele 31 de divizii care fac parte deja din arborele vieții este într-adevăr foarte rară. Dar cercetătorii de la Universitatea de Stat din Oregon susțin că au făcut exact asta, adăugând o cu totul nouă ramură de insecte.
George Poinar, Jr., profesor emerit de entomologie la Universitatea de Stat din Oregon și bărbatul care a sugerat pentru prima dată chihlimbarul ar putea prinde ADN-ul antic (stilul Jurassic Park ) spune că el și echipa sa au găsit o insectă neobișnuită fără aripi, prinsă într-o bucată de chihlimbar. Această rășină de copac fosilizată a fost colectată din minele din Valea Hukawng din Myanmar. Ei au descris descoperirile lor în revista Cretaceous Research .
„Această insectă are o serie de caracteristici care nu se potrivesc cu cele ale altor specii de insecte pe care le cunosc”, spune Poinar într-un comunicat de presă. „Nu văzusem niciodată nimic asemănător. Pare a fi unic în lumea insectelor și, după o discuție considerabilă, am decis că trebuie să-și ia locul într-o nouă ordine. "
Acest nou ordin se numește Aethiocarenodea, iar specia este numită Aethiocarenus burmanicus. Micuța insectă cu corp plat de 0, 2 inci lungă datează de acum 100 de milioane de ani și probabil a vânat acarieni, viermi și ciuperci în crăpăturile scoarței copacilor, relatează Jeanna Bryer pentru Live Science . În timp ce insecta avea în gât o pereche de glande pe care le-a folosit probabil pentru a secreta un repelent chimic, cel mai neobișnuit atribut este capul său în formă de triunghi.
„Cel mai ciudat lucru despre această insectă este că capul arăta la fel de mult cu modul în care străinii sunt adesea înfățișați”, spune Poinar în comunicatul de presă. „Cu gâtul lung, ochii mari și capul ciudat alungit, am crezut că seamănă cu ET, chiar am făcut o mască de Halloween care semăna cu capul acestei insecte. Dar când am purtat masca când au venit trucuri sau trădători, i-a speriat pe copiii mici atât de mult, încât am luat-o. ”
Bryer relatează că forma neobișnuită ar fi permis insectei să-și întoarcă capul cu 180 de grade și să se uite în urma sa, un truc pe care nu se știe că nici o insectă modernă îl poate efectua.
Ultima comandă de insecte descoperită, Mantophasmatodea, a fost confirmată în 2002. Identificată, de asemenea, ca o insectă lipită în chihlimbarul antic, descoperirea a fost prima dată din 1914 când a fost descrisă o nouă comandă, a relatat BBC la acea vreme. Această creatură în vârstă de 45 de milioane de ani a fost descoperită în chihlimbarul Balitc și semăna cu câteva exemplare neclasificate din colecțiile muzeului. O expediție în Namibia a descoperit mai târziu două specii de Mantophasmatodea vie, aducând numărul total de specii cunoscute în ordine la trei.
„Această descoperire este comparabilă cu găsirea unui mastodont viu sau a unui tigru cu dinți de sabre.” Entomologul Piotr Naskrecki a declarat la acea vreme la BBC. „Ne spune că există locuri pe Pământ care acționează ca buzunare de protecție, păstrând imagini minuscule despre cum a fost viața în urmă cu milioane de ani.”
Este puțin probabil ca entomologii să găsească populații rămase sau descendenți de Aethiocarenodea. Cercetătorii cred că ordinul a dispărut probabil atunci când habitatul său a dispărut peste câteva milioane de ani.
