În adâncime pe Pământ, presiunile uluitoare se amestecă cu temperaturi ridicate pentru a compacta materialele obișnuite în minerale exotice. În aceste condiții extreme, un mineral cunoscut - un amestec de magneziu, fier și nisip pe care geologii îl numesc olivină (iar majoritatea oamenilor ar ști prin forma sa de piatră prețioasă, peridot) - este transformat într-un material numit ringwoodite. Acest material este produs în așa-numita „zonă de tranziție”, de la aproximativ 255 până la 416 mile adâncime, unde mantaua exterioară se întoarce spre mantaua interioară. În timp ce ringwooditul a fost găsit înainte, la meteoriții prăbușiți pe Pământ, ringwooditul de origine terestră este o descoperire rară.
Continut Asemanator
- Diamante luminează originile celor mai profunde oceane ale Pământului
- O căutare de decenii de lungă durată în drumul pământului poate ajunge în curând să salveze murdăria
În Brazilia, însă, cercetătorii au găsit o probă pământească de lemn de inel, care probabil s-a aruncat la suprafață de activitatea vulcanică, spune Hans Keppler pentru Nature . În mod normal, pe măsură ce se deplasează spre suprafață, ringwooditul s-ar descompune, revenind la olivină obișnuită. Găsirea ringwoodite-ului a fost un deliciu. Dar, conform unui studiu asupra compoziției chimice a mineralului, proba de inel de inel a avut o surpriză și mai mare blocată în interior. Geochemistul Graham Pearson și colegii săi au descoperit că aproximativ 1, 5 la sută din greutatea ringwooditei este formată din apă - un răspuns la întrebarea științifică de lungă durată despre dacă interiorul Pământului ar putea fi puțin umed.
În interiorul acestui diamant se află un colet de lemn de inel și un pic de apă. Foto: Richard Siemens, Universitatea din Alberta Dacă acest eșantion de ringwoodite este reprezentativ pentru restul zonei de tranziție, spune Keppler, „s-ar traduce la un total de 1, 4 × 10 ^ 21 kg de apă - aproximativ aceeași cu masa tuturor oceanelor lumii combinate.”
Dacă apa există, totuși, este altceva decât accesibil.
În anii 1960, oamenii de știință sovietici au pornit într-o încercare de a găuri cea mai adâncă gaură pe care au putut-o. Planul lor era de a coborî până la discontinuitatea Mohorovičić, granița dintre scoarță și mantaua superioară, la aproximativ 22 de mile adâncime. Au săpat 24 de ani și au făcut doar 7, 5 mile. Apa, dacă este acolo, ar mai fi încă 315 km.
Chiar dacă am putea ajunge la ea, abundența de apă din zona de tranziție nu se află doar într-o piscină minunată. În aceste condiții extreme, H 2 O a apei este împărțită în două - H și OH separate, legate cu lemn de inel și alte minerale.
Deci, dacă apa din zona de tranziție este atât de departe, cât este de știut că există? Pearson și colegii din studiul lor, blocarea prezenței apei, este un factor important în înțelegerea vulcanilor și magmei, a istoriei apei Pământului și a proceselor care controlează evoluția plăcilor tectonice ale planetei noastre.
Aflați mai multe despre această cercetare și multe altele la Deep Carbon Observatory.
