Timp de zeci de ani, paralympienii au efectuat pene atletice cu ajutorul unor lucruri precum scaunele cu rotile, membrele protetice și dispozitivele de asistare. Dar unde se termină sportivul și începe tehnologia? Această întrebare va lua rolul central într-o nouă competiție care sărbătorește coliziunea omului și mașinii, relatează Mike Murphy pentru Quartz.
Elveția va organiza primele jocuri în stil olimpic cyborg din lume în luna octombrie. Competiția, cunoscută sub numele de Cybathlon, este creierul lui Robert Riener, profesor de sisteme senzoriale motorii la ETH Zürich, o universitate cunoscută pentru programele sale tehnice. Cu câțiva ani în urmă, Riener a primit ideea jocurilor când a citit un articol din ziar despre un amputat care a folosit un picior protetic motorizat pentru a urca în Sears Tower din Chicago. „M-a inspirat să mă gândesc la un eveniment similar care ar putea avea loc aici în Elveția”, spune Riener într-un interviu pe site-ul evenimentului. „[A] n eveniment care s-ar extinde dincolo de o singură cursă pentru a include multe alte discipline.”
La Cybathlon din luna octombrie, cercetătorii se vor reuni pentru a discuta progresele tehnologice în activitățile umane asistate de mașini, cum ar fi interfețele creier-computer și exoscheletele alimentate. Apoi vor începe jocurile: Persoanele cu dizabilități fizice vor concura într-unul din cele șase evenimente, asistate de ajutoare robotice și o echipă de experți. Evenimentele vor include o cursă de interfață creier-computer, cursă de biciclete de stimulare electrică funcțională și curse cu ajutorul protezei cu braț și picior, exoscheleturi cu motor și scaune cu rotile.
Cybathlon nu va arăta doar ceea ce oamenii pot face împreună cu mașinile - este de asemenea conceput pentru a sensibiliza nevoile și obstacolele persoanelor cu dizabilități fizice. Murphy notează că fiecare concurent va fi numit „pilot” și își va arăta priceperea în evenimente din viața reală, precum urcarea scărilor sau deschiderea borcanelor. Deoarece își vor folosi mințile sau telecomenzile pentru a îndeplini sarcinile și vor fi asistate de echipe avansate de tehnologie și tehnologie de vârf, competiția va fi ca nimic altceva în lume.
O competiție care îmbrățișează colaborările uman-robot în sarcinile de zi cu zi este un strigăt îndepărtat de Olimpiada propriu-zisă, care descurajează asistența sportivilor (vă amintiți de kerfuffle despre costumul de baie record de la Speedo?). Această tradiție datează de milenii. Jocurile Olimpice din lumea antică au avut o pedeapsă deosebit de umilitoare pentru trișoare - persoanele care nu jucau după reguli sau nu încercau să mituiască oficialii erau pomenite cu statui care aliniau traseul pe care sportivii l-au luat pentru a ajunge pe stadionul olimpic. Cu toate acestea, la Cybathlon, ajutorul sub formă de tehnologie nu este doar bine primit, ci este necesar.
Cybathlon are un ochi și asupra olimpiadei actuale: Riener îi spune Elizei Strickland a IEEE Spectrum că dorește ca următorul eveniment să aibă loc împreună cu Olimpiada de vară 2020 de la Tokyo. Nu vrei să aștepți? În octombrie, mergeți în Elveția pentru a asista la niște faze impresionante de roboți umani. Biletele sunt acum la vânzare.
