Palcohol - o nouă formă de alcool praf - a obținut o mulțime de zumzet (deși poate nu genul pe care și l-a propus) atât de la fani, cât și de la o serie de oameni de știință, politicieni și părinți alarmați, după ce eticheta sa a fost aprobată temporar de SUA pentru alcool și tutun și Biroul comercial.
Produsul nu va ateriza încă pe rafturile noastre (cererea produsului a fost retrasă temporar, din cauza unei „erori”, spune producătorul Lipsmark). Dar, în orice caz, se dovedește că, în ciuda zgomotului, alcoolul praf nu este tocmai nou, deși pentru ceea ce merită, produsul Palcohol a făcut-o mai departe decât orice alt fel pe care îl putem urmări.
Tehnologia datează încă din anii 70, când Sato Foods Industries din Japonia a început să vândă alcool încapsulat ca aditiv în procesarea alimentelor.
Lipsmark nu va discuta despre modul în care este produs produsul său, dar procesul implică de obicei suspendarea moleculelor de etanol din interiorul unei molecule de zahăr gazdă - diferită de produsele de bere uscate congelate, care nu sunt alcoolice, care au apărut pe piață.
Motivul, în cazul Sato Food Industries, a fost utilizarea pulberii pe anumite produse alimentare, precum peștele și carnea, pentru a masca mirosul alimentelor și, de asemenea, a ajuta la păstrarea sucurilor lor naturale, păstrându-le fragede, potrivit site-ului web al Sato Foods.
Dar, bineînțeles, alte companii au urmat tehnica pentru alte efecte secundare ale alcoolului - și anume, obținerea unui zâmbet. Indiferent dacă este amestecat într-o băutură sau pur și simplu mâncat, pulberea are același efect la om ca consumul de alcool printr-un pahar de bere sau vin.
Eforturile de a aduce praful intoxicant pe piața americană au început încă din 1974, când General Foods Corporation a depus un brevet pentru o "pudră de dextrină care conține alcool". Inventatorii, la fel ca omologii lor japonezi, au spus că obiectivul lor a fost în parte de a crea o pudră folosită pentru a îmbunătăți alimentele, și anume, aroma sa. Dar, de asemenea, au dorit să își exprime afirmația asupra „unei pulberi cu conținut mare de etanol, care poate fi folosită ca bază pentru băuturile alcoolice”.
Pulberea brevetată de la General Foods nu s-a materializat niciodată ca produs vândut. Dar, în ultimii ani, startup-urile din Germania, Olanda și SUA și-au perfecționat propriile formulări pregătite pentru consumatori.
În 2005, un produs alcool pulbere numit Subyou a apărut în Germania, la început online, dar în curând pentru vânzare la benzinării, magazine de cafenea și baruri. Cu un preț cuprins între 2 și 3 dolari fiecare, produsul conținea 4, 8% alcool uscat - echivalentul a o porție și jumătate de lichior, potrivit rapoartelor de știri. Succesul timpuriu, deși nu s-a lipit; Subyou a dispărut, iar site-ul său web, subyou.de, a fost eliminat de atunci.
Doi ani mai târziu, în 2007, cinci studenți olandezi de la Helicon Vocational Institute au inventat Booz2Go ca parte a unui proiect școlar și au început să caute producători, potrivit unui raport al Reuters. Un purtător de cuvânt al Ministerului Sănătății, Asistenței și Sportului din Olanda a declarat la vremea respectivă că oficialii nu vor împiedica intrarea produsului pe piață, potrivit ziarului olandez Het Parool, dar șapte ani mai târziu, o versiune comercială nu a fost încă identificată. .
Încă din 2010, o companie mică numită Pulver Spirits a solicitat aprobarea TBB de a comercializa o pudră de alcool, dar a decis că „obstacolele de reglementare erau la fel de mari la vremea respectivă”, a relatat revista Forture într-un articol care a detaliat co-fondatorul companiei, Anthony Trujillo încearcă să aducă produsul pe rafturi.
Primul pas, a spus el [Trujillo], ar fi să treacă de Biroul de comerț și comerț cu impozitul pe alcool și tutun, un grup al Departamentului Trezoreriei care reglementează producătorii de alcool doar în scopuri fiscale (cel puțin ostensibil). Produsele alcoolice trebuie să respecte standardele de etichetare, ambalare și formulare atent examinate. Deși biroul, care făcea parte din Biroul de alcool, tutun și arme de foc înainte ca divizia de executare a agenției să fi fost mutată la Departamentul de Justiție în 2003, nu aprobă sau refuză produsele bazate pe considerente de sănătate sau proprietate, poate folosi puterea sa pentru a nega eficient produsele cu probleme. „Aici se poate naiba”, a spus Trujillo ... Și odată trecut biroul respectiv, un producător are 50 de guverne de stat cu care să facă față.
În aprilie, Lipsmark a căutat aprobarea pentru Palcohol, o pungă sigilată de dimensiuni de buzunar, pe care susține că poate, atunci când este amestecată cu apă, poate crea o varietate de cocktailuri instantaneu. Poate fi, de asemenea, presărat pe alimente precum hamburgeri și salate pentru un plus de „lovitură”.
Produsul, în cazul în care este aprobat, va fi fabricat fie din rom portocoric, fie din vodka. Va veni în șase arome, fiecare concepută pentru a produce băuturi cu aproximativ 10 până la 12 la sută alcool, sau aproximativ de două ori mai mult decât un pahar din multe beri produse în masă din America.
Și, în timp ce moleculele ciclodextrinei în formă de inel folosite în mod normal pentru stocarea conținutului de alcool pot fi găsite în medicamentele eliberate pe bază de rețetă și sunt considerate în general sigure, potrivit medicului farmaceutic Nial Wheate de la Universitatea din Sydney, startupul din Arizona nu a scăpat de îngrijorarea largă.
Unul dintre cele mai mari: faptul că alcoolul granulat poate fi strecurat. Wheate spune că consumul produsului în acest fel poate avea consecințe mai severe decât consumul de alcool într-un pahar de bere sau vin, deoarece compușii sunt livrați direct la creier în doze mai puternice.
„Nu știm care ar fi riscul real de a utiliza alcoolul în acest mod, întrucât cercetările nu au fost întreprinse”, scrie el la The Conversation, „dar ca un caz rău, alcoolul poate afecta semnificativ judecata și abilități motrice la niveluri mult sub cele care dau în mod normal acest efect. "
Autoritățile de reglementare, cum ar fi directorul Vermont Liquor Control, Bill Goggins, sunt deosebit de îngrijorați de modul inconștient în care Palcohol poate fi presărat pe alimente sau contrabandă în locuri restrânse, precum cinematografe și evenimente sportive, ceea ce face ca produsul să fie deosebit de atrăgător pentru adolescenții minori, spune el. WPTZ TV.
La rândul său, compania spune că a luat măsuri pentru a descuraja orice eventuală utilizare necorespunzătoare, cum ar fi creșterea volumului de zaharuri nealcoolice, astfel încât ar fi nevoie de mai mult de jumătate de cană de pulbere pentru a purta o băutură întreagă în valoare de alcool și avertizând potențialii cumpărători prin intermediul site-ului web pentru a utiliza produsul în mod responsabil.
"Vom face tot posibilul pentru a informa publicul despre utilizarea responsabilă și legală a produsului nostru", spune Barbour. „Credem că Palcohol nu este abuzat mai mult decât alcoolul lichid”.
Totuși, avocatul industriei băuturilor Robert C. Lehrman, care a spart vestea despre certificarea TTB a lui Palcohol pe blogul său, consideră că producătorii vor avea o luptă ascendentă împotriva companiilor de băuturi concurente, a autorităților de reglementare a statului, precum și a comercianților cu amănuntul care pot fi puțin reticenți.
"Ceea ce rămâne este ascunderea și portabilitatea este pe steroizi", spune el pentru CBS News.
La 8 aprilie, Biroul american pentru impozitare și alcool și tutun a aprobat eticheta de ambalare Palcohol, o mișcare surprinzătoare care a zguduit un val de critici asupra pericolelor moochilor cristalizați.
Compania, care spune pe site-ul său web că și-a retras cererea din cauza unei greșeli a etichetei care reflecta incorect cantitatea de pulbere din fiecare pachet, intenționează să corecteze amestecul și să-și prezinte din nou cererea.
Într-o declarație, Lipsmark a subliniat și celelalte utilizări posibile ale unei substanțe alcoolice sub formă de pudră în câmpurile meidale, de fabricație și energie.
"Am avut personal medical care ne-a contactat cu privire la utilizarea Palcohol ca antiseptic, în special în locații îndepărtate în care greutatea și volumul îngreunează transportul livrărilor", a scris compania.
Poate fi folosit într-o zi ca sursă de combustibil pentru sobele de camping sau chiar vehicule, spune compania.
Dar produsul se confruntă deja cu un control reînnoit: reprezentantul statului din Minnesota, Joe Atkins, a introdus deja o propunere de interzicere a vânzărilor de alcool pudră în stat; Legislativul Vermont discută un proiect de lege similar. De curând, senatorul Chuck Schumer (D, NY) a solicitat Administrației Alimentelor și Drogurilor interzicerea substanței.
Dacă aplicația sa reușește, Palcohol ar putea fi produsul care îl face în sfârșit. În cazul în care nu reușește, produsul va intra probabil în rândurile încercărilor aproape de a-și pune piața înainte de acesta - deși dacă istoricul este vreun indiciu, altcineva este obligat să ofere conceptului.
