Săptămâna trecută, Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană din Smithsonian, împreună cu Biblioteca Congresului, au achiziționat un album cu 44 de fotografii istorice ale abolitioniștilor și liderilor negri timpurii, inclusiv cea mai cunoscută fotografie a dirijorului de metrou Feroviar Harriet Tubman.
Continut Asemanator
- Un portret necunoscut anterior al unei tinere Harriet Tubman este prezentat
Michael Ruane la The Washington Post relatează că cele două instituții au reunit resurse pentru a cumpăra albumul foto, care a fost vândut de Swann Auction Galleries. Deși prețul de licitație al albumului a fost inițial estimat la 30.000 de dolari, fotografiile s-au vândut pentru 130.000 de dolari, plus o taxă de licitație de 31.000 de dolari.
„Instituțiile au convenit să dețină proprietatea comună și vor digitaliza fotografiile cât mai curând posibil”, spune Gayle Osterberg, un purtător de cuvânt al Bibliotecii Congresului, către Ruane într-un e-mail. „Intenția este de a le face să fie disponibile pe scară largă posibil prin intermediul imaginilor online pe care fiecare le poate utiliza.
Ruane relatează că albumul foto a fost cândva deținut de Emily Howland, o aboliționistă care a ajutat la înființarea a 50 de școli pentru studenți negri emancipați și o prietenă apropiată a lui Tubman după ce s-a stabilit la Auburn, New York. Albumul include, de asemenea, imagini cu abolitorul Charles Sumner, Charles Dickens și singura imagine cunoscută a lui John Willis Menard, primul negru ales în Congres. În 1868, Menard a câștigat o alegere specială la New Orleans, dar Camera Reprezentanților a refuzat să-l numească. O moțiune introdusă de congresmanul James A. Garfield a declarat că este „prea devreme” să admită o persoană de culoare la Congresul SUA și a solicitat să fie declarat locul vacant.
Ruane relatează că albumul a fost cumpărat de un colecționar la o vânzare de mariscuri din New York în urmă cu aproximativ 30 de ani. Abia după ce cumpărătorul a adus-o la Galeriile Swann pentru evaluare, un specialist a descoperit imaginea Tubman. Conform raportărilor anterioare ale Smithsonian.com, se crede că imaginea este probabil de la sfârșitul anilor 1860, când Tubman ar fi fost în anii 40 și prezintă un contrast puternic cu alte imagini existente cu Tubman, care vin de mai târziu în viața ei. „Ceea ce este remarcabil în această fotografie este că este atât de mândră, demnă și frumoasă. Arăta atât de tânără ", îi spune lui David Wilcox la The Citizen, biograful Tubman, Kate Clifford Larson . „Acesta este vibrantul tânăr Tubman care tocmai a plecat de la munca ei în timpul Războiului Civil. Își construiește viața cu familia în Auburn. M-a surprins și cred că va surprinde o mulțime de oameni. ”
În timpul activității sale pe calea ferată subterană, Tubman a ajutat aproximativ 300 de sclavi să scape în libertate și mai târziu a lucrat ca bucătar, asistentă și spumaster pentru armata Uniunii în timpul războiului civil. În anii de mai târziu, a lucrat ca avocată a votului femeilor și a înființat o casă pentru vârstnici.
Achiziția vine într-un moment în care moștenirea Tubman primește recunoașterea cuvenită. Este programată să apară pe factura de 20 de dolari; Departamentul de Interne a înființat recent Parcul Național Harriet Tubman din Auburn; Parcul istoric național al căilor ferate subterane din Cambridge, Maryland, de asemenea recent deschis; a fost anunțat un nou biopic de Tubman; iar ea este vedeta sezonului doi din drama Underground a WGN . Cu toate acestea, în comparație cu alți abolitionisti, există relativ puține documente din viața lui Tubman și doar o mână de fotografii. Asta pentru că, spre deosebire de lideri mai proeminenți, Tubman a avut tendința să lucreze în tranșee, mai degrabă decât să dea discursuri sau să scrie cărți.
Noua fotografie este cea mai apropiată legătură pe care o avem de a cunoaște Tubman așa cum a fost ea în anii în care lucra pentru salvarea sclavilor și pentru a ajuta armata Uniunii. „Este o onoare distinctă să avem aceste fotografii care spun o parte importantă din istoria Americii”, spune Lonnie Bunch, directorul fondator al ANMAHC în comunicatul de presă. „Suntem încântați și umiliți să lucrăm cu Biblioteca Congresului pentru a ne asigura că această colecție rară și semnificativă va fi păstrată și accesibilă publicului american.”
