O milă suedeză este echivalentă cu aproximativ 6, 2 mile, iar dacă această conversie nu este suficientă pentru a vă convinge că suedezii sunt cunoscuți pentru rezistență, atunci poate Vasaloppet o va face. În fiecare primă duminică din martie, concurenții din Suedia și din întreaga lume schițează 56 de mile (nouă mile suedeze) pe o potecă îngustă, descrisă odată de Sports Illustrated ca fiind „decojită ca o fâșie subțire de piele de mere din pinii negri ai pădurii.”
Primul Vasaloppet a avut loc în 1922, la îndemnul unui jurnalist suedez care dorea să retragă pașii lui Gustav Vasa, un fost rege care făcuse călcarea de la Salen la Mora, în centrul Suediei, 400 de ani mai devreme, înainte de a conduce lupta pentru independența Suediei . Cursa inaugurală în onoarea lui Vasa a avut 119 participanți, iar toți, cu excepția a două, au completat călătoria. Astăzi, peste 15.000 de concurenți au schiat Vasaloppet - cea mai veche, cea mai lungă și cea mai mare cursă de schi de fond din lume.
„Cred că deviza spune totul:„ Pe urmele strămoșilor noștri pentru victoriile de mâine! ”, Spune Larilyn Andre, personal la Ambasada Suediei din Washington, „ Acesta este un eveniment plin de folclor, istorie și cultură. „Profesioniștii tind să ajungă la Mora în patru ore, în timp ce amatorii pot dura de două ori mai mult. Însă spectatorii care se potrivesc în satele de-a lungul drumului oferă muzică live și hrănire. Acesta din urmă ia adesea forma ciorbei de afine (de fapt, mure) aburită, ambalată cu amidon și zahăr pentru a stimula nivelul de energie al schiorilor.
„Există o adevărată atmosferă de carnaval”, spune Andre. Vasaloppet în sine a devenit finala unui festival de curse de o săptămână, inclusiv un Half Vasa (28 mile), Relay Vasa și Open, sau noncompetitive, Vasa (ambele 56 mile), un Ladies Vasa și Short Vasa (ambele 18, 6 mile), un Vestyle Freestyle (18, 6 sau 28 mile), un Vasa Teen (1, 9, 3, 1, 4, 3 sau 5, 6 mile) și un Vasa pentru copii (aproximativ o jumătate de mile). Spiritul contagios a inspirat și cursele surorii Vasaloppet în Statele Unite, China și Japonia.
Același articol din Sports Sports Illustrated din 1972, care a descris atât de delicat cursul numit Vasaloppet „unul dintre cele mai bizare, cele mai nechibzuite, cele mai înfricoșătoare, cele mai exaltate evenimente umane ale vremii noastre.” În 1987, termometrele au înregistrat cele mai reci temperaturi din ziua cursei din istoricul evenimentului: minus 22 de grade Fahrenheit. Inutil să spun, cursa a devenit un rit de trecere. „Este o parte atât de mare a moștenirii naționale și a patrimoniului sportului”, spune Taylor Leach, 26 de ani, un schior de elită al echipei BC, din Oregon, XC Oregon, care a alergat pe vasaloppet în 2010. „Dacă sunteți un schior, trebuie să o faci - cel puțin o dată. ”
În fiecare primă duminică din martie, concurenții din întreaga lume schiază Vasaloppet, o cursă de schi de 56 de mile de la Salen la Mora, în centrul Suediei. (Ulf Palm / epa / Corbis) 
Sports Illustrated a numit cândva Vasaloppetul „unul dintre cele mai bizare, cele mai nechibzuite, cele mai înrădăcinate, cele mai exaltate evenimente umane ale vremii noastre”. (Chad Ehlers / Alamy) 
Astăzi, peste 15.000 de concurenți au schiat Vasaloppet - cea mai veche, cea mai lungă și cea mai mare cursă de schi de fond din lume. (Chad Ehlers / Alamy) 
Primul Vasaloppet a avut loc în 1922, la îndemnul unui jurnalist suedez care dorește să retragă pașii lui Gustav Vasa, un fost rege care făcuse călcarea cu 400 de ani mai devreme, înainte de a conduce lupta pentru independența Suediei. (Imagine clasică / Alamy) 
Pe parcurs, schiorilor li se oferă ciorba de afine (de fapt, mure), aburită, ambalată cu amidon și zahăr pentru a le crește nivelul de energie. (Bon Appetit / Alamy)
