Oamenii de știință ar putea fi cu un pas mai aproape de încetinirea îmbătrânirii. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr, Paolo Margari
Poate a fost cuvântul aventură de regăsire pe care am avut-o în noaptea trecută când nu-mi aminteam numele de șuncă vindecată cu felii subțiri. (Am bătut în cuie „p”, dar nu m-am apropiat de conturarea „prosciutto”) sau ar fi putut să fie durerea enervantă pe care o simt cu mâna dreaptă în aceste zile. Probabil ambele.
Tot ce știu este că atunci când am citit despre un studiu recent în care oamenii de știință au putut să încetinească procesul de îmbătrânire la șoareci, am fost mai mult decât puțin intrigat.
Potrivit cercetătorilor de la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York, cheia pentru a bloca marșul dur al îmbătrânirii este probabil adânc în interiorul creierului tău, în special secțiunea de migdale numită hipotalamus.
De multă vreme este asociat cu sentimentul nostru de foame și de sete, de temperatura corpului nostru și de sentimentele de oboseală. Dar oamenii de știință, în studiul publicat în revista Nature, miercuri, spun că au descoperit că, prin dezactivarea unei molecule găsite în hipotalamusul numit NF-kB, au reușit să-i determine pe șoareci să trăiască cu 20 la sută mai mult și să prezinte, de asemenea, mai puține semne fizice. de îmbătrânire.
Mai exact, când au blocat substanța din hipotalamus, animalele au trăit până la 1.100 de zile, cu aproximativ 100 de zile mai mult decât limita normală pentru șoareci. Dar când au dat altor șoareci mai mult NF-kB, toți au murit în termen de 900 de zile. Șoarecii fără NF-kB aveau, de asemenea, mai mult mușchi și oase, piele mai sănătoasă și erau mai buni la învățare.
În timpul studiului, cercetătorii au stabilit, de asemenea, că NF-kB a scăzut nivelul unui hormon numit GnRH. Și când le-au oferit șoarecilor un tratament zilnic cu acel hormon, acesta a ajutat și la extinderea vieții animalelor și chiar a determinat dezvoltarea neuronilor noi în creierul lor.
Aici trebuie să ridic detaliile în legătură cu cercetarea cu șoareci, și anume că ceea ce funcționează adesea nu le transmite oamenilor. Sau cum a remarcat io9, „compararea proceselor de îmbătrânire a șoarecilor cu omul este o propunere precară în cel mai bun caz.”
Acestea fiind spuse, omul de știință principal pentru studiu, Dongsheng Cai, spune că este încântat de ceea ce sugerează cercetările. "Susține ideea că îmbătrânirea este mai mult decât o deteriție pasivă a diferitelor țesuturi", a spus el pentru The Guardian într-un interviu. „Este sub control și poate fi manipulat.”
Mulțumesc pentru amintirea mea
Apoi este Theodore Berger. Este un neuroștiințific la Universitatea din sudul Californiei din Los Angeles și crede că într-o zi într-un viitor nu prea îndepărtat, poate fi posibil să folosești implanturi electrice în creier pentru a ajuta oamenii să-și recupereze amintirile pe termen lung.
Până acum, Berger și echipa sa de cercetare au reușit să arate cum un cip de siliciu conectat extern la creierul de șobolan și maimuță de către electrozi poate procesa informațiile așa cum fac neuronii reali. Iar toamna trecută, cercetătorii au demonstrat că ar putea ajuta maimuțele să readucă amintiri pe termen lung.
S-au concentrat pe cortexul prefrontal, partea creierului care preia amintirile create de hipocamp. Oamenii de știință au plasat electrozii în creierul maimuțelor pentru a surprinde codul neuronic format în cortexul prefrontal care, credeau cercetătorii, le-a permis animalelor să-și amintească o imagine pe care au fost arătate anterior. Apoi au drogat maimuțele cu cocaină, care a afectat activitatea în acea parte a creierului lor. Apoi au folosit electrozii implantați pentru a trimite impulsuri electrice care transportau codul capturat în cortexul prefrontal al maimuțelor și asta, potrivit lui Berger, a îmbunătățit semnificativ performanțele animalelor la un test de memorie.
Desigur, cu cât studiezi mai mult creierul, cu atât devine mai complex. Și este foarte posibil ca Berger să nu fi capturat un cod pentru modul în care sunt memorate toate amintirile, ci mai degrabă un cod legat doar de sarcina specifică de a aminti o imagine. El spune că în următorii doi ani, el și colegii săi planifică să implanteze un cip de memorie la animale, care ar trebui să stabilească dacă, într-adevăr, au crăpat codul de creare a amintirilor pe termen lung din multe situații diferite și comportamente.
După cum spunea MIT's Technology Review, „„ Nu am crezut niciodată că voi vedea acest lucru în oameni, iar acum discuțiile noastre sunt despre când și cum. Nu am crezut niciodată că voi trăi să văd ziua, dar acum cred că o voi face. ”
Ceasul de bifare
Iată alte cercetări recente despre îmbătrânire și memorie:
- Fii liniștit, inima mea: După ce a urmărit peste 5.000 de bărbați timp de 40 de ani, oamenii de știință danezi au ajuns la concluzia că cei cu ritm cardiac ridicat de odihnă - peste 80 de bătăi pe minut - au avut o probabilitate considerabil mai mare de a muri la o vârstă mai mică, chiar dacă erau considerați sănătoși. .
- Nu mai vorbim de faptul că era mult mai sigur decât să-i conducem de fapt: Potrivit unui studiu realizat la Universitatea din Iowa, persoanele în vârstă care au jucat un joc video numit „Road Tour” pentru cel puțin 10 ore, au putut să-și ascuțească măsurabil cognitivul aptitudini.
- Și aruncă o parte de ulei de măsline: mai multe kudos pentru dieta mediteraneană. Un studiu publicat în revista Neurology la începutul acestei săptămâni a descoperit că persoanele care au urmat dieta, construită în jurul consumului de pește, ulei de măsline și legume și foarte puțină carne, aveau 19 procente mai puțin de a suferi probleme de memorie sau de descompunere cognitivă.
- Deși acum visează doar în roz: Și atunci există acest raport al oamenilor de știință germani: prin faptul că oamenii ascultă sunete de „zgomot roz” care se potriveau cu oscilațiile undelor cerebrale în timp ce dormeau, cercetătorii au putut să-i ajute să-și amintească lucrurile pe care le-au învățat anterior zi.
- Mort și faimos: Cercetările oamenilor de știință australieni bazate pe necrologii publicate în New York Times pe o perioadă de doi ani au descoperit că persoanele celebre erau mai susceptibile să moară mai tinere, în special performeri și sportivi. Studiul a stabilit, de asemenea, că artiștii de risc au un risc deosebit de mare de a muri de cancer pulmonar.
- Vom avea nevoie de mai mulți pumnii: Și, în sfârșit, oamenii de știință de la Universitatea de Stat Montclair din New Jersey spun că cercetările lor arată că prin încleștarea pumnului drept înainte de a memora ceva, iar apoi stânga când doriți să-l amintiți, aveți o șansă mai bună de memoria îți vine prin tine.
Bonus video: Iată un scurt tutorial despre motivul pentru care îmbătrânim, povestit prin magia tablelor și a markerilor:
Bonus bonus video: Și o mică dovadă vizuală că nimeni nu îmbătrânește ca o stea rock.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Creierul este plin de surprize
Cursa pentru un miracol al Alzheimerului
