Imagine: Andy Arthur
Caii și vacile sunt foarte buni la mâncatul ierbii și la extragerea ei, ceea ce pare o observație evidentă și nefolositoare. Dar când întreaga ta industrie depinde de descompunerea ierbii, cocoșul cailor devine brusc mult mai interesant. Aici se găsește industria biocombustibililor - căutând un mod ieftin și eficient de a lua material biologic, precum iarba și de a-l descompune în ceva din care pot face combustibil.
De fapt, cercetătorii în materie de biocombustibili nu se uită doar la cai și vaci în timp ce digerează, ci și la ceea ce se întâmplă cu cocoșul lor după ce este înțepat. Ciupercile care cresc pe gunoi de grajd și descompun materialele vegetale rămase ar putea fi un indiciu cheie pentru industrie. La Discovery News, Jesse Emspak explică că cercetătorii au căutat de mult timp în stomacurile de cal și vacă, dar au uitat să se uite în bătaia lor:
Acest lucru se datora în mare parte faptului că numărul de ciuperci găsite în păsările de vacă și merele rămase în urmă nu aveau atât de multe specii de ciuperci în el, nici multă ciupercă. Deci nimeni nu și-a dat seama de importanța lor. O'Malley a declarat la Discovery News că un caracter distinctiv al acestor ciuperci este cât de obișnuite sunt.
Iar cercetătorii au fost mereu în căutarea bacteriilor, deoarece trăiesc în interiorul animalelor care hrănesc plante. Dar căutarea ciupercilor ar putea fi de fapt mai satisfăcătoare pentru a descompune celuloza dură din plante. Cercetătorul principal Michelle A. O'Malley a declarat American Chemical Society că găsirea unei enzime bune pentru descompunerea celulozei a fost una dintre cele mai dificile părți ale dezvoltării biocombustibililor:
„Natura a făcut foarte dificilă și costisitoare accesul la celuloză din plante. În plus, trebuie să găsim cel mai bun amestec enzimatic pentru a transforma celuloza în zahăr ”, a spus O'Malley. „Am descoperit o ciupercă din tractul digestiv al unui cal care abordează ambele probleme - prospera pe plante bogate în lignină și transformă aceste materiale în zaharuri pentru animal. Este un potențial tezaur de enzime pentru rezolvarea acestei probleme și reducerea costurilor biocombustibililor. ”
Următorul pas pentru O'Malley este să caute mai mulți ciuperci în mai mulți cârpi - ramificați de la cai și vaci la ovine, elefanți, capre și girafe.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Oamenii de știință din Smithsonian descoperă probleme cu culturile de biocombustibili
Termite Bellies și Biocombustibili
