Imaginați-vă că deschideți o cutie CSA - un set de produse din agricultura sprijinită de comunitate - pentru a găsi doar un măr acoperit în negii de cenușă. Probabil că ai fi înclinat să-l omori cu foc, sau cel puțin să-l condamni la compost.
Dar, dacă fructul respectiv ar fi o specie de Cucurbitaceae - familia gurmandelor - s-ar putea să aveți o reacție cu totul diferită, care afișează cu mândrie produsele înnodate și mutate pe o masă de consola din foaierul dvs. Blemish-urile sunt boonuri în multe fructe de Cucurbit și, atunci când vine vorba de gurds, cu atât mai funkier vin, cu atât îi prețuim mai mult. Un furnizor de semințe chiar campionează ceva numit „gură blister” ca fiind „mai mare și mai negat” decât soiurile mai mici, mai simetrice.
Deoarece frunzele se transformă în nuanțe de portocaliu roșiatic, este timpul să trecem pe piețele agricultorilor și pe petele de dovleac pentru a aduce acasă fructele cele mai bombate, cele mai curioase și mai gălăgioase pe care le puteți găsi - este adevărat, este sezonul decorativ al gurmelor, încă o dată. Deși carnea lor este fermecătoare și semințele lor amare, mii de pasionați de decor vor turma la fermă pentru a alege gurițe pentru aranjamente care se varsă din coșurile de răchită sau îngrămădite pe piesele centrale ale mesei.
O gurmă deosebit de plină de viață. (psyberartist / Flickr Creative Commons) Dar înainte ca guma să devină floarea neoficială și ciudată a toamnei, fructele cu nasul dur s-au bucurat de o istorie bogată. Este tentant să ne gândim la obsesia noastră garnitură ornamentală ca la un moft, cum ar fi lăbuțele de condimente de dovleac sau veste pufoase, dar americanii s-au aruncat cu gheare peste gârnești începând cu cel puțin 1937, când a fost înființat primul capitol al American Gourd Society în Carolina de Nord. Acum există capitole gurmand în 24 de state americane.
Și nici măcar jumătate din asta. Oamenii de știință au găsit dovezi potrivit cărora oamenii s-au înghețat până la gudre de cel puțin 8.000 de ani. În acea perioadă, am creat în mod selectiv puii pufniți pentru tot felul de scopuri.
Astăzi, gumele decorative vin în zeci de soiuri, de la gumele Shenot Crown of Thorns, precum gâturile de Swan cu gât cu gât neted, până la gudrele dinozaur cu venă adâncă și gumele iugoslave ale degetelor, care seamănă cu cranii minuscule, albite de soare. Pepenele și castraveții aparțin, de asemenea, familiei Cucurbitaceae, deși nu le numim gurițe. De fapt, gurds nu sunt chiar o clasificare a nimic, științific vorbind.
„În limba engleză, folosim termenul„ dovlecei ”pentru a ne referi la tipurile sălbatice și pline de buruieni”, spune Laura Merrick, botanistă la Universitatea de Stat din Iowa, care a petrecut aproape 20 de ani investigând genul Cucurbita . „Sunt mici, turtite și foarte amare, deci nu sunt mâncate în mod obișnuit.”
Desigur, există câteva rude gurmande care fac o mâncare bună. Soiurile comestibile tind să meargă prin „dovlecei” sau „dovleac”, apreciate pentru dulceața și tandrețea cărnii lor. De-a lungul timpului, creșterea selectivă ne-a oferit delicioase precum dovleacul și dovlecelul, iar alte fructe de Cucurbit au devenit prețuite pentru delectabilitatea și nutriția semințelor lor, precum dovleacul obișnuit.
Dar când vine vorba de gurdi, ticăloșii duri au servit în mod tradițional unui scop mai utilitar. Gumele de sticlă din genul Lagenaria, de exemplu, fac vase purtătoare de apă excelente, astfel încât oamenii au selectat artificial aceste fructe pentru a avea tulpini mai lungi pentru mânere și baze mai mari pentru sarcini utile mai mari. Șorcul rigid din Lagenaria poate fi, de asemenea, sculptat în linguri, vaze și chiar instrumente muzicale.
Relatările din anii 1800 sugerează că nativii americani din triburile Choctaw și Chickasaw au folosit dovlecei cu gât lung ca case de păsări pentru martins violet sălbatici. Istoricii bănuiesc că păsările au asigurat controlul insectelor pentru așezările umane sau, probabil, triburilor le-a plăcut pur și simplu să aibă paserinele care cântau în jur. În orice caz, practica s-a răspândit în alte triburi și apoi la coloniști europeni și, în mod remarcabil, continuă până în zilele noastre. De fapt, martinii purpurii din estul Statelor Unite au devenit atât de dependenți de casele gârbești, încât au părăsit complet cavitățile sălbatice pe care le cuibăreau în interior.
O colecție de gâturi cu gât lung și ghemuit. (scorțișoară / Flickr Creative Commons) Este posibil ca gumele decorative mai excentrice să fi avut ca origine respingeri ale soiurilor comestibile, dar în aceste zile, runturile câștigă constant în popularitate. „Soiurile cultivate moderne sunt rezultatul presiunii de selecție foarte deliberate și intensive din partea crescătorilor de plante”, spune Merrick.
Pentru fermieri, reproducerea pentru noutate a dat rezultate. Între 1993 și 2007, prețurile pentru gumele decorative s-au dublat, iar în 2016, lumea a crescut colectiv mai multe dovlecei, dovlecei și dovlecei decât porumb sau ciuperci.
În ciuda varietății de forme și culori, cele mai comune obrazuri decorative aparțin unei singure specii. În cazul în care roșii care își ancorează răspândirea Ziua Recunoștinței nu au gâturi lungi - ceea ce este semnul distinctiv al genului purtător de apă Lageneria - sunt fructele care aparțin speciei Cucurbita pepo, spune Merrick . Toți acei mici gandaci de margarete imprimate cu flori? C. pepo. Gurii dansatori din Tennessee care arată ca pepeni în formă de lacrimi? C. pepo. Dovleci Jack-o-lanterna? Da, sunt și C. pepo .
Aceste soiuri de cultură (sau cultivare) sunt din familia Cucurbitaceae, deoarece câinii sunt lupi. Un chihuahua și un mare Dane sunt din specia Canis familiaris, dar aspectul lor fizic a fost deformat de nenumărate generații de reproducere selectivă. Din același motiv, observați o variație drastică la nivelul speciei C. pepo, care poate fi la fel de mică ca dovleceii de ouă de cuib, alunecă sub găini pentru a-i păcăli să crezi că nu le-ai smuls prolei, în dovlecei care înregistrează recorduri mondiale. care cântărește de două ori mai mult decât un urs polar.
De la deținătorii de băuturi și casele de păsări, până la produse alimentare și sărbători, este posibil ca chiar și fenomenul cultural al anotimpului decorativ de gârbă să fi subestimat valoarea acestor nave curioase și versatile.
„Nu mai cercetez Cucurbits”, spune Merrick, „dar i-am trăit și i-am respir mult timp și încă mă simt cu adevărat pasionat de ei.”
Este acea perioadă a anului, așa că nu mai dați o flanelă, apucați o ceașcă fierbinte de ceai de condiment de dovleac - probabil înfipt într-un recipient cu calabash - și nu vă simțiți liber să vă îndepărtați inima.
