Pentru a 13-a oară de la preluarea funcției, președintele Obama își va folosi puterile executive pentru a înființa sau extinde un monument național, oferind această desemnare jumătate din Munții San Gabriel din California. Această mișcare va plasa 350.000 de acri din zona de munte de 655.000 de acri sub protecție federală, protejând habitatul pentru speciile pe cale de dispariție, cum ar fi bufnița reperată și oaia nepăsătoare a lui Nelson.
San Gabriels se întinde de la Santa Clarita la San Bernardino și se află în 90 de minute de 17 milioane de oameni, oferind județului Los Angeles 70% din spațiul deschis. Popularitatea munților și frumusețea naturală au devenit un pericol, cu toate că peste 3 milioane de oameni îi vizitează în fiecare an, punând stres asupra mediului. Râul San Gabriel, a cărui apele de apă sunt situate în lanțul montan, încalcă adesea standardele regionale de apă din cauza cantității de gunoi aruncate de vizitatori (volumele mari de gunoi, pungi de plastic și scutece se găsesc deseori în apele râului).
Degradarea habitatului amenință și o serie de specii pe cale de dispariție care trăiesc în munți. Condorul din California, cea mai mare pasăre terestră din America de Nord, a fost cunoscut pentru a-și face casa în San Gabriels, dar vânătoarea și pierderea habitatului și-au amenințat numărul în sălbăticie. În 1982, au rămas mai puțin de 25 de condori din California. Astăzi, numărul lor este în creștere (mai mult de 160 de condori din California pot fi acum găsiți în sălbăticie), iar autoritățile speră că păstrarea habitatului lor în cadrul monumentului național va contribui la asigurarea supraviețuirii lor.
Ca răspuns la opoziția proprietarilor de terenuri private, doar jumătate din munți vor fi desemnați monument național. Planurile specifice pentru monument rămân neclare, însă desemnarea va permite serviciului forestier sub-finanțat cronic să-și consolideze eforturile pentru asigurarea siguranței vizitatorilor și instalarea de îmbunătățiri, precum noi parcări și chioșcuri educaționale.
