"Nu-mi amintesc o singură zi când nu mi-a fost foame ... mi-a fost frică, trezire, mâncare și somn ... toată viața mi-am tremurat, de teamă că nu voi mai primi o mușcătură ... toată viața mea Am fost în zdrențe - de-a lungul vieții mele nenorocite - și de ce? ”- Anna, soția unui lăcătuș din The Lower Depths (1903), Maxim Gorky
Când ne gândim astăzi la Revoluția Rusă, cel mai cunoscut eveniment este Revoluția bolșevică din noiembrie 1917, când Vladimir Lenin și Partidul Bolșevic au preluat puterea, punând bazele creării Uniunii Sovietice. Dar 1917 a fost un an a două revoluții în Rusia. Mai întâi a venit Revoluția din februarie, care a precipitat prăbușirea dinastiei Romanov conducătoare și a introdus noi posibilități pentru viitorul statului rus. (Rețineți că mai jos folosim datele calendaristice gregoriene, chiar dacă Rusia a folosit calendarul iulian, care a fost cu 13 zile în urmă. De aceea, revoluția s-a petrecut în luna martie în fostul calendar, dar în februarie titular pentru cel din urmă.
Luna întâmplare a adus o realizare prea puțin-prea târzie în numele țarului, Nicolae II, că trei ani de lupte în Războiul Mondial au epuizat infrastructura rusă. Soldații s-au confruntat cu penurie de muniții și orașele au suferit din cauza deficitului alimentar. O iarnă deosebit de rece și pedepsitoare a înrăutățit situația. La 17 februarie, Nicholas i-a scris vărului său și aliatului său de război, George V al Regatului Unit, „Starea slabă a căilor ferate noastre de mult mă preocupă. Materialul rulant a fost și rămâne insuficient și cu greu putem repara motoarele și mașinile uzate, deoarece aproape toate fabricile și țesăturile țării lucrează pentru armată. De aceea, problema transportului magazinelor și alimentelor devine acută, mai ales iarna, când râurile și canalele sunt înghețate. "
În scrisoarea sa, Nicholas l-a asigurat pe George că „se face totul pentru a ameliora starea lucrurilor”, dar se pare că a sperat că dezghețul de primăvară și sfârșitul eventual al ostilităților vor rezolva problema.
Speranțele sale erau totuși greșite, deoarece problemele lui erau pe cale să se agraveze, mai ales cu subiectele sale feminine.
În centrele urbane ale țării, cu bărbații pe câmpul de luptă, femeile au preluat noi roluri în forța de muncă, așa cum au făcut-o în toată Europa în timpul războiului. Între 1914 și 1917, încă 250.000 de femei au început să lucreze în afara casei pentru prima dată. La izbucnirea Revoluției din februarie, aproape un milion de femei lucrătoare au trăit în orașele Rusiei, dar au fost plătite jumătate din salariile bărbaților și au suportat condiții de viață în condiții de calitate. Jurnalista Ariadna Tyrkova a scris: „Zi de zi, războiul a schimbat atitudinile față de femeie. A devenit din ce în ce mai clar că efortul nevăzut al unei femei și munca ei susțin adesea întreaga economie a unei țări. ”
Ca și Revoluția franceză din 1789, o penurie de pâine în capitală a precipitat tulburările. După schimbări îndelungate în fabrici, femeile muncitoare din fabrici au rămas pe linii de pâine alături de alte femei, inclusiv servitoarele casnice, gospodinele și văduvele soldaților. În aceste linii de pâine, se răspândesc știri și zvonuri despre raționamentul planificat. Când autoritățile municipale din Sankt Petersburg au anunțat pe 4 martie că raționamentul va începe zece zile mai târziu, a existat o panică largă; brutăriile au fost prăbușite, geamurile s-au spart și proviziile furate.
Așa cum a avut în lunile anterioare, Nicolae a subestimat din nou amploarea tulburărilor și a plecat din nou pentru sediul militar la mai mult de 400 de mile distanță în Mogliev, care acum se află în Belarus, împotriva sfatului miniștrilor săi. În mintea țarului, conducerea armatei a avut prioritate în timpul războiului, iar el a fost îngrijorat de dezertările în masă care au avut loc după lipsa munițiilor și înfrângerile din mâinile germanilor.
A doua zi, 8 martie, a fost sărbătoarea anuală a Zilei Internaționale a Femeii. Vremea s-a îmbunătățit și temperaturi relativ calde de 23 de grade Fahrenheit și soarele luminos părea să încurajeze mulțimile să se adune în spațiile publice. Începând cu anul 1913, facțiunile revoluționare rusești, inclusiv bolșevicii, au încurajat femeile să celebreze ocazia ca o oportunitate de a construi solidaritate. .. La fabricile textile, femeile au intrat în grevă și au mers la lucrările metalice pentru a-i convinge pe bărbații angajați acolo să li se alăture.
Un angajat al lucrărilor Nobel Engineering și-a amintit: „Am putut auzi voci ale femeilor pe banda trecute cu vederea de ferestrele departamentului nostru:„ Jos cu prețuri mari! Jos de foame! Pâine pentru muncitori! ' Eu și câțiva tovarăși ne-am îndreptat spre ferestre ... Mase de femei muncitoare într-un cadru de spirit militant au umplut banda. Cei care ne-au văzut, au început să-și dea de brațe, strigând: „Ieși! Opreste munca!' Bulele de zăpadă au zburat prin geamuri. Am decis să fim alături de demonstrație. ”
Până la sfârșitul zilei, 100.000 de lucrători au intrat în grevă, ținând pancarte care spuneau „Pâinea” și „Jos cu țarul”. Numărul manifestanților a crescut la 150.000 până a doua zi. Mulțimile au fost umflate de prezența spectatorilor curioși din toate mediile sociale. Teatrele de stradă au interpretat scene din piese de teatru, inclusiv The Lower Profths, de Maxim Gorky, care a fost privită pe larg ca o rechizitorie a tratamentului persoanelor sărace urbane sub stăpânirea țaristă.
Nicolae și soția sa, împărăteasa Alexandra, care a rămas la Palatul Alexandru chiar în afara Saint Petersburg cu cei cinci copii ai lor, au continuat să subestimeze seriozitatea nemulțumirii. Alexandra a fost demisă de protestatari, scriindu-i lui Nicholas la sediul militar, „Rândurile din oraș și grevele sunt mai mult decât provocatoare ... Este o mișcare huligan, băieți și fete tinere alergând și strigând că nu au pâine, doar ca să încânte - atunci muncitorii care îi împiedică pe alții să lucreze - dacă ar fi foarte frig, probabil că vor rămâne în interior. Dar toate acestea vor trece și se vor liniști - dacă Duma s-ar comporta doar ea însăși - nu se tipăresc cele mai proaste discursuri. ”
Duma, adunarea reprezentativă pe care Nicolae a acordat-o cu reticență în urma tulburărilor din 1905, s-a străduit să mențină ordinea pe măsură ce grevele și manifestațiile continuau. Președintele Dumei, Mikhail Rodzianko, l-a telegrafiat pe Nicolae la sediul militar pe 11 martie, „Guvernul este complet paralizat și total incapabil să restabilească ordinea acolo unde s-a defalcat… Majestatea voastră, fără să întârzie să convoace o persoană în care întreaga țară are încredere și să-l încarce cu formând un guvern, în care populația poate avea încredere. ”În schimb, Nicolae și-a plasat încrederea în rezervele militare staționate la Sankt Petersburg pentru a-și restabili autoritatea.
Deși în momentele trecute ale sentimentului revoluționar, militarii au fost alături de țarul său, până în 1917, forța armată era demoralizată și simpatizantă cu cauza demonstranților. Prezența grupurilor mari de femei în rândul manifestanților i-a făcut pe soldați să fie reticenți în mod deosebit în fața mulțimilor. Când soldații s-au alăturat manifestanților, spre deosebire de tragerea asupra lor, sfârșitul dinastiei Romanov era aproape.
În istoria sa a revoluției ruse, Leon Troțki, care s-a alăturat bolșevicilor în septembrie 1917 și a devenit una dintre cele mai importante figuri ale partidului, a scris: „Un rol important îl au femeile muncitoare în relațiile dintre muncitori și soldați. Se urcă la cordoane mai îndrăzneț decât bărbații, iau mâna pe puști, vă rog, aproape comandă: „Lasă-ți baionetele; alături de noi! ”” În loc să suprime demonstrațiile, regimentele staționate la Sankt Petersburg s-au alăturat lor, exprimându-și propriile nemulțumiri împotriva regimului țarist.
În exil în Elveția, Vladimir Lenin a urmat cu interes interesul evenimentelor din Rusia, dar a neîncredut rolul tot mai mare de lider al Dumei, temându-se că rezultatul tulburărilor va fi înlocuirea unei elite privilegiate cu alta, cu muncitorii și țăranii din nou excluși din orice influență reală.
Implicarea militarilor în manifestații împotriva guvernării sale l-a convins în cele din urmă pe Nicolae să ia în serios tulburările. În primele ore ale lui 13 martie, Nicolae a plecat de la sediul militar cu trenul pentru a aborda prăbușirea autorității sale din Sankt Petersburg. Și-ar pierde tronul pe parcursul călătoriei.
