În iunie 1863, armata confederată a Virginiei de Nord, cu peste 75.000 de soldați sub generalul Robert E. Lee, s-a deplasat în Pennsylvania, urmărind să dea lovitura forțelor Uniunii. Lee a sperat că un atac de succes va pune capăt neutralității engleză și franceză și va transforma opinia Nordului în favoarea unei păci negociate. Armata Unirii din Potomac, plasată recent sub generalul-maior George Meade, era în urmărire cu peste 88.000 de soldați. Aceste două mari armate s-au întâlnit la Gettysburg.
La 1 iulie a avut loc cea mai cunoscută bătălie a Războiului Civil. Trei zile mai târziu, lupta s-a încheiat. Peste 6.000 de morți și 45.000 au fost răniți sau dispăruți. Uniunea ieșise ca învingător.
Aceste artefacte sunt o parte a lansării de cădere a lui Smithsonian Books, Smithsonian Civil War: Inside the National Collection
