Una dintre cele nouă elevi care au desregregat Little Rock, Carlotta Walls LaNier (rândul de sus, al treilea din dreapta) și-a donat recent rochia (din stânga) din ceea ce ar fi fost prima ei zi de școală. Grupul este ilustrat în 1957 cu activista pentru drepturile civile Daisy Bates, care a ajutat la conducerea efortului de integrare a Little Rock. Fotografie de Cecil Layne, amabilitate a Bibliotecii Congresului
Carlotta Walls și-a propus prima zi din clasa a X-a într-o rochie nouă. Anul a fost 1957, iar școala a fost Little Rock Central High. Zidurile și alți opt studenți afro-americani au fost opriți de o gloată albă opusă dezregregării, iar confruntarea care a avut loc între Arkansas și autoritățile federale a durat 20 de zile și trupele armatei s-au potolit.
Pereții au donat recent rochia - modelată cu numere și litere - Muzeului Național de Istorie și Cultură Afro-Americană. Bill Pretzer, un curator, spune că unchiul ei a cumpărat-o gândindu-se că „Desregregarea Little Rock merită o rochie cumpărată de magazin”. Walls a absolvit Little Rock Central în 1960, după ce casa sa a fost bombardată în februarie.
„Mi-am dorit foarte mult această diplomă, spune ea, „ pentru a valida toate prostiile prin care am trecut. ”Carlotta Walls LaNier, acum 70 de ani, este președintele Fundației Little Rock Nine, care lucrează pentru acces egal la educație.
Gardianul Național împiedică elevii (inclusiv Carlotta Walls din stânga) să intre în școală, la 4 septembrie 1957. Foto de Will Counts, prin amabilitatea Comisiei de istorie din Arkansas
Pentru prima ta zi de școală la Little Rock Central High School, de ce era rochia cumpărată din magazin atât de specială?
„Nu am cumpărat prea des, ca să fim sinceri cu tine, dacă înțelegi Jim Crow South, nu ai putea încerca haine și așa mai departe, pe măsură ce am crescut. Mama a fost o croitoreasă expertă, așa că a făcut doar toate hainele noastre, inclusiv ale ei. Unchiul meu cel mare, știa că acesta este cazul și a vrut ca eu să am o rochie cumpărată din magazin pentru a merge la noua mea școală, așa că s-a oprit lângă casă și a întrebat-o pe mama mea, a spus, iată banii și vreau să du-i o rochie cumpărată din magazin. ”
Dintre cei nouă studenți, descriși aici în fotografiile din anuarul lor din 1957, Carlotta Walls era cea mai tânără.
Cum crezi că ar fi viața la noua ta școală?
„Știam că nu putem face nicio activitate extracurriculară ... știam că predau acea piesă, dar doar mi-am dat seama că în anul următor voi putea reveni la activități extracurriculare. Partea aceea a fost în regulă. Pentru mine a fost emoție, să merg la un liceu nou și să fiu cel care se afla în cartierul meu. Deci, asta mi se întâmpla în minte.
„Da, am văzut toată furia și fețele urâte dincolo de stradă, dar le-am ignorat și chiar le-am considerat oameni ignoranți. Ca să fiu sincer cu tine, asta m-a obținut cu adevărat pe parcursul întregului an, că știam că asta era ignoranța care făcea aceste declarații și nu tipul de oameni cu care m-aș asocia. ”
Prima pagină a ziarului de seară după ce studenților li s-a refuzat intrarea la școală.
Părinții tăi erau îngrijorați să te trimită?
„Cred că erau mai mândri de faptul că mă înscrisesem pentru a merge fără o discuție cu ei.”
„Știu că erau nervoși de ceea ce citeau, dar se simțeau, de asemenea, încrezători că facem ceea ce trebuie. Când mi-am scris cartea, am citit câteva citate din ale tatălui meu și a simțit că, el a servit în cel de-al doilea război mondial, aveam dreptul să merg la școala respectivă, iar dolarii lui fiscali au ajutat să plătească pentru școala respectivă, pentru școala care a mers. pe. Și a simțit că nu-i separă impozitele, așa că de ce ar trebui să fim separați cât să mergem la școală? ”
„Black Monday” a fost inventat pentru a marca data deciziei Brown v. Board of Education, luni, 17 mai 1954. În semn de protest, mișcarea Consiliului Cetățenilor Albe din Mississippi, condusă de Thomas Pickens Brady, judecător de tribunal, a publicat acest manual, Black Monday, prin care a solicitat anularea NAACP, crearea unui al 49-lea stat pentru afro-americani și eliminarea școlilor publice. Cu amabilitatea Bibliotecii Congresului
Ca cel mai tânăr, cum te-ai raportat la restul Micului Rock Nine?
„Am ascultat vârstnicii și juniorii, chiar și când eram la liceu, m-am uitat spre cei care erau mai mari și mergeau bine, erau modele pentru mine.”
„Trebuie să recunosc pe măsură ce au trecut lunile, am recunoscut că suntem cu toții egali în acest lucru, așa că știți că procesul meu de decizie a devenit mai clar și mai concentrat, cred că am fost concentrat să încep, altfel nu aș fi plecat acolo, dar în ceea ce privește luarea deciziilor, am luat unele decizii care erau oarecum diferite decât unele dintre altele, pentru că priveam peisajul puțin diferit. ”
„Una în special. . . Mă gândeam la Minnijean și Melba și la câteva alte persoane care își cumpărau prânzul în fiecare zi la cantină. Acesta a fost un câmp de luptă în mintea mea că, știai că va trebui să te descurci să fii împins și împins. . .in linie pentru a-ți cumpăra prânzul. Așa că mi-am adus prânzul în fiecare zi, așa că nu ar trebui să mă ocup de asta. M-am ocupat suficient de mult pe holuri și în sălile de clasă. Singura mea pauză a fost prânzul, așa că de ce trebuie să continui așa ceva în linia de prânz? ”
Protestatarii, unul cu un steag confederat, se adună la clădirea Capitolului pentru a protesta redeschiderea școlilor publice din 1959. Foto de John Bledsoe, cu amabilitatea Bibliotecii Congresului
„Mixing Race este Comunism”, a citit un semn al unui protestatar. 1959. Foto de John Bledsoe, cu amabilitatea Bibliotecii Congresului
Un tânăr urmărește mulțimea protestatarilor în timp ce mărșăluiesc de la clădirea Capitoliului la liceu. 1959. Foto de John Bledsoe, cu amabilitatea Bibliotecii Congresului
Dar ai reușit să treci prin primul an și apoi ai revenit anul superior, chiar și după ce guvernatorul a închis școala un an întreg?
„Am fost hotărât să termin acel an, nu aveam de gând să renunț, pentru că așa ar fi câștigat și nu aveam de gând să las acest lucru. Din cauza implicării sportive, am fost o persoană destul de competitivă. Pur și simplu nu voiam să las asta. Nu a trebuit să mă întorc, dar după un timp, după acel prim și al doilea an școlile au fost închise, mi-am revenit anul superior pentru a termina, pentru că îmi doream cu adevărat ca această diplomă să valideze toate prostiile pe care le-am avut trecut prin."
„Îmi amintesc că am fost din nou în campus și faptul că nu existau paznici care să ne protejeze. Am fost precaut, nu a existat nicio întrebare despre asta, totuși, am simțit și că membrii clasei superioare sunt în clasa a X-a cu mine. . .Am avut de suferit la fel ca și eu, într-un sens, cu școala fiind afară și ei erau oameni scăpați pe polul totem, așa că acum, când se aflau într-o poziție de conducere, erau hotărâți să nu aibă același fel de lucruri pentru a continua . Ca să nu spun că au oprit o mulțime de lucruri, dar tonul era diferit și nici nu doreau să fie închise școlile, erau fericiți să se întoarcă la școală. ”
Primarul din New York, Robert Wagner, îi salută pe studenții Little Rock Nine, dându-și mâna cu Carlotta Walls în dreapta și Thelma Mothershed în stânga sa, în 1958. Foto de Walter Albertin, cu amabilitatea Bibliotecii Congresului
De ce ți-a ținut mama în prima zi rochia de școală în acei ani?
- A împachetat-o și a introdus-o în pieptul de cedru. Cred că nu știu, dar în același sentiment că a însemnat ceva, a păstrat-o. Și sunt fericit că a făcut-o.
