Vizitatorii din țara eurasiatică a Armeniei ar putea primi o surpriză înmuiată în cazul în care vor vizita într-o anumită duminică din iulie: o găleată plină cu apă pe cap. Dacă Vardavar pare o vacanță concepută de copii răniți de șapte ani, este din cauza faptului că componenta sa principală îi scurge pe alții cu apă.
Din castroane și din găleți, turnate de la ferestre pe trecătorul neașteptat de dedesubt și între dulcele consimțitoare în centrele satului, aruncarea apei pe Vardavar este o vacanță unică pentru Armenia. Cu rădăcini în mitologia păgână, mai târziu a fost adaptată de biserică astfel încât data ei în fiecare vară să vină cu 98 de zile - 14 săptămâni - după Paște.
Cel mai recent, a fost promovată ca o sărbătoare publică unică în Armenia - chiar una care poate atrage turiști din alte țări, mulți dintre ei împărtășind scenele sălbatice ale aruncării apei printre prietenii necredincioși înapoi acasă sau pe YouTube.
Și în timp ce alte aspecte elementare ale tradiției, care implică foc, par acum secundare, există încă o legătură cu trandafirii. Vart în Vardavar (cunoscut și sub numele de Vartavar) este cuvântul pentru trandafir. „În Armenia este în prezent o sărbătoare veselă și populară doar prin jocuri de aruncare a apei”, spune Ruzanna Tsaturyan, un curator la Institutul de Arheologie și Etnografie din cadrul Academiei Naționale de Științe din capitala Armeniei, Erevan, care a studiat tradiția.
Sărbători Vardavar la Templul Greco-Roman al Garni din Armenia (Wikimedia Commons / Pandukht) Vardavar a fost asociat inițial cu zeița Astghik, spune Tsaturyan. Ca zeiță a apei, a frumuseții, a dragostei și a fertilității, Astghik ar prezenta trandafirii și ar pulveriza apa de trandafir intenția de a răspândi iubirea - și de a-l onora pe Vahagn, zeul focului și al războiului. Când Armenia a devenit prima țară din lume care a adoptat creștinismul ca religie de stat în 301 d.Hr., Vardavar a devenit parte a Bisericii Apostolice Armene.
„Acum este și o sărbătoare bisericească în Armenia. Este inclus în calendarul bisericii ”, spune Tsaturyan.
Sărbătorită ca parte a Sărbătorii Schimbării la Față a Domnului în Duminica a șaptea după Rusalii, a devenit una dintre cele mai populare sărbători pentru biserică, în parte deoarece șanțul de apă a devenit asociat cu Marele Potop și porumbelul lui Noe. Tsaturyan a explicat vacanța în mijlocul ciocanului și butucului în pregătire pentru Festivalul Smithsonian Folklife din National Mall din Washington, DC, unde Vardavar trebuia observat ca făcând parte dintr-un punct de vedere al culturii armene și unde s-a oprit pentru o clipă să se întrebe „ Oamenii le vor plăcea sau se vor confunda? ”
Acesta este cazul turiștilor din Armenia, care se întâmplă în vacanță, adesea prin faptul că s-au abătut neapologic. Dar tot mai mulți oameni devin conștienți de tradițiile zilei. Lacul Swan din centrul capitalei țării Erevanul este, în mod normal, închis la păsări, dar pe Vardavar, oamenii au voie să intre, aducându-și gălețile pentru a-i aloca pe alții. Orașul intră și el în acțiune în acea zi, stropind furtunuri mari pe aparate. (Anterior, cel mai mare splash internațional la lac a fost făcut de Kanye West la un concert din 2015 acolo).
„Acum este și o sărbătoare bisericească în Armenia. Este inclus în calendarul bisericesc al Bisericii Apostolice Armene ”, spune Tsaturyan. (Wikimedia Commons / Камалян001) În timp ce apa este elementul de durată al zilei, vacanța a însemnat și aprinderea focurilor pe munte. „Oamenii obișnuiau să facă focuri în locuri înalte, pe dealuri, când mergeau să sărbătorească acea sărbătoare”, spune Tsaturyan. „Este într-un fel legat de festivalul solstițiului de vară să ai focuri în locuri mai înalte.”
Dar există și un motiv religios pentru asta, „pentru că învierea s-a întâmplat pe deal și chiar zeii locuiau deasupra, locuiau undeva deasupra, însemna că ar trebui să sărbătorești în locurile înalte”, spune ea.
Înalt sau jos, Tsaturyan spune: „Sărbătoarea se referă mai ales la natură, deci este mereu sărbătorită în natură. Oamenii ies la picnic pentru a sărbători pe iarbă, în natură, în pădure, în apropierea apei de izvor. ”Există și unele mâncăruri tradiționale asociate cu picnicele Vardavar.
„În Armenia este în mare parte acum o sărbătoare veselă și populară doar prin jocuri de aruncare a apei”, spune Ruzanna Tsaturyan. (Wikimedia Commons / Камалян001) „Pentru că oamenii ies la picnic în acea zi, iau oile cu ei la sacrificare și fac tocană din miel”, spune Tsaturyan. Există, de asemenea, o patiserie populară armenească făcută pentru ocazie numită nazook, preparată din făină, unt, zahăr, smântână, drojdie și ouă, cu o umplutură adesea făcută din nuci. „Este un lucru simplu, dar pregătirea și gătitul sunt cumva complicate și consumă mult timp”, spune ea.
O a doua parte a vacanței în Armenia este onoarea morților a doua zi vizitând cimitirele, „pentru că în Armenia se crede că acestea sunt încă o parte din viața noastră și trebuie să le onorăm și să împărtășim toate bucuriile și evenimentele noastre cu oamenii. care au murit, dar sunt încă aici ”, spune ea. În acea zi, ei lasă gălețile de apă în urmă.
Dar duminică la Vardavar, toate pariurile sunt oprite, iar oamenii din Armenia se așteaptă pe deplin să fie reduse.
De fapt, oamenii se simt norocoși atunci când sunt loviți de apă, „pentru că este simbolul acelei zile”, spune Tsaturyan, „Ar fi neobișnuit să nu se ude la Vardavar.” Cu toate acestea, spune ea, cei care sunt „îmbrăcați pentru a merge într-un loc special, ei iau întotdeauna un taxi în acea zi, pentru a nu se uda. ”
În caz contrar, oricine este o țintă corectă, iar unii aduc schimbări de haine pentru a se acomoda cu scurgerile scontate.
Vardavar este, spune Tsaturyan, „singura zi care nu-i este rușine să se ude și să fie așa pe străzi și în locuri publice.”
„Și”, adaugă ea, „este o oportunitate unică de a se juca cu copiii - aceleași jocuri pe care le joacă. De obicei, nu avem timp să ne jucăm cu ei, pentru că toată lumea este atât de ocupată, așa că este o zi foarte distractivă. ”
O sărbătoare Vardavar este planificată ca parte a zilei finale a celui de-al 52-lea Festival Smithsonian Folklife din National Mall din Washington, 8 iulie.
