Ride fusese selectat ca candidat astronaut în 1978, imediat după ce și-a câștigat doctoratul în fizică de la Universitatea Stanford și a lucrat pentru NASA până în 1987. După ce a servit în echipajul Challenger STS-7, a zburat într-o a doua misiune, STS 41 -G, în 1984. În cele din urmă, Ride a devenit singura persoană care a îndeplinit comitetele de investigare ale accidentelor navetelor spațiale și ale accidentelor din Columbia, în 1986 și 2003. Post-NASA, a devenit profesor de fizică la Universitatea din California, San. Diego, și director al Institutului Spațial din California. Ultima sa încercare este Sally Ride Science, o companie de educație științifică pe care a fondat-o în 2001 pentru a motiva copiii, în special fetele, să își urmărească interesele pentru știință, matematică și tehnologie. (Toamna trecută, ea a ajutat să găzduiască o petrecere de stele pentru 150 de școlari de mijloc la Casa Albă.)
. 
Numele astronautului a făcut noutăți recent când unul dintre costumele sale spațiale a fost găsit în posesia unui bărbat din Texas, pe nume Calvin Dale Smith, care îl furase în timp ce lucra pentru divizia Boeing care are grijă de costume pentru NASA.
Spre deosebire de cel furat, costumul de zbor al lui Sally Ride afisat la Muzeul National al Aerului si Spatiului Smithsonian a fost purtat de fapt in spatiu. Ride a donat costumul în zbor, aflat acum în galeria Moving Beyond Earth din muzeu, imediat după prima misiune. Acesta este afișat alături de costumul unui alt astronaut pionier Guion Bluford, Jr., care a devenit primul afro-american în spațiu, în 1983.
De asemenea, în expoziție permanentă la muzeu, în galeria dincolo de limite, se află un Ride calculatorul de buzunar Hewlett Packard-41C și altele folosite în misiuni în anii '80. O pictură acrilică a Challenger STS-7 a artistului George McCoy face parte din expoziția online Out of This World.
