Care este diferența dintre schimbările climatice și încălzirea globală? Deși cei doi termeni descriu același fenomen, cercetătorii climatici de la Universitatea Yale s-au întrebat dacă oamenii obișnuiți răspund diferit la cele două nume diferite.
Răspunsul, se pare, este da. Au descoperit că aproximativ 1000 de americani care au luat parte la un sondaj reprezentativ la nivel național au răspuns mult mai puternic la fraza încălzirii globale decât la schimbările climatice. Când se face referire la încălzirea globală în loc de schimbările climatice, oamenii tind să spună că sunt mai siguri că planeta se încălzește, sunt mai probabil să atribuie o mare parte din această încălzire oamenilor și sunt de acord că există un consens științific în această privință. De asemenea, au mai multe șanse de a percepe încălzirea globală ca o amenințare personală și de a spune că sunt îngrijorați în acest sens.
Între 2004 și 2014, cercetătorii au descoperit, oamenii Googled sintagma încălzirii globale mai des decât schimbările climatice. Oamenii au mai spus că preferă să folosească termenul de „încălzire globală” în conversația ocazională cu prietenii și familia. Și, în sfârșit, oamenii au clasificat încălzirea globală drept o prioritate mai mare pentru funcționarii aleși, președintele și Congresul să ia măsuri în comparație cu schimbările climatice.
„Oamenii de știință preferă adesea termenul schimbări climatice din motive tehnice, dar ar trebui să fie conștienți că cei doi termeni generează interpretări diferite în rândul publicului larg”, scriu cercetătorii într-un comunicat. În cele din urmă, continuă, cele două expresii ar putea deveni sinonime în mintea publicului, deoarece problemele persistă de-a lungul anilor, dar „între timp, însă, rezultatele acestor studii sugerează cu tărie că cei doi termeni continuă să însemne lucruri diferite pentru mulți americani .“
