2014 a fost un an alarmant pentru cazurile de rujeolă. Potrivit CDC, 23 de focare și 644 de cazuri. Și deja, prima lună a anului 2015 a fost marcată de un focar de rujeolă la Disneyland, în California. Departamentul de Sănătate Publică din California a confirmat până acum 59 de cazuri.
Unele mijloace de informare în masă au fost repede să „învinovățească pe cei nevaccinați” pentru focarul din California, deoarece majoritatea cazurilor au fost la persoane nevaccinate împotriva bolii. Există mai multe motive pentru care o persoană ar putea să nu aibă un vaccin împotriva rujeolei: s-ar putea că, în mod neintenționat, s-ar fi aflat în urma planurilor de împușcare, pur și simplu să fie prea mici - sau să fi refuzat vaccinul în întregime.
Dar, în timp ce medicii folosesc publicitatea pentru a impune programul de vaccinare recomandat, nu este corect să acuzi pur și simplu mișcarea anti-vaccin pentru aceste focare. Focarul din 2014 din Ohio, de exemplu, a reprezentat 382 din cazurile din acel an - iar virusul care a cauzat-o a fost transportat din Filipine, care se luptă cu un focar masiv al bolii din 2013, de către un misionar Amish.
Julia Belluz pentru Vox explică faptul că, deși acest singur călător nu a fost responsabil pentru toate cazurile din 2014, misionarul „a transformat un an altfel neredebitabil pentru acest virus într-unul dintre cele mai grave din istoria recentă”.
Comunitatea Ohio Amish la care s-a întors misionarul era plină de oameni nevaccinați. Comunitățile amish, în general, se abțin de la o serie de invenții și comodități moderne. Ei merg fără mașini, utilități publice precum electricitate, telefoane sau computere. Normele exacte pot diferi de la comunitate la comunitate, dar scopul este de a menține cultura lor puternică și separată. În această comunitate din Ohio, cu toate acestea, vaccinurile nu au fost evitate din cauza credințelor religioase, ci din cauza faptului că doi copii din Ohio ar fi fost bolnavi după împușcarea MMR în anii 90. Comunitatea a încetat vaccinarea.
Acest lucru face ca virusul să se răspândească rapid odată ce misionarul s-a întors acasă. Belluz scrie că rujeola este incredibil de contagioasă:
O persoană cu rujeolă poate tuse într-o cameră, poate pleca și - dacă ați fost nevaccinat - ore mai târziu, puteți prinde virusul din picăturile din aer pe care le-au lăsat în urmă. Niciun alt virus nu poate face asta. De asemenea, trăiește pe suprafețe ore întregi, găsind noi gazde în neimunizate.
"Cojocul este foarte contagios, așa că, odată [misionarul din Ohio] s-a simțit mai bine, a mers la biserică, iar biserica era în casa cuiva", spune Fletcher. "Majoritatea primelor cazuri, ne-am legat de el. Toți au participat la biserica din acea casă."
Locația rurală și lipsa de telefoane au făcut dificil să le spună oamenilor care ar fi putut fi expuși să rămână în carantină. Dar nimeni nu a murit și doar nouă persoane au fost spitalizate în momentul în care focarul a fost sub control.
În timp ce povestea din Ohio nu se potrivește cu ideea că sentimentul „anti-vaxx” a readus rujeola în SUA, ea subliniază importanța vaccinării. Doar aproximativ 2% refuză vaccinurile, iar acest număr nu a crescut în ultimul deceniu. Dar această medie la nivel de țară ascunde faptul că unele comunități pot avea o proporție mare de persoane nevaccinate. Majoritatea cazurilor sunt provocate de călătorii care readuc virusul cu ei.
Mesajul este pur și simplu mai nuanțat, subliniază Keith Kloor într-o postare pe blogul Discover 's Collide-a-Scape. "Enclavurile cu vaccinare scăzută sunt o problemă de sănătate publică", i-a spus cercetătorul Yale, Dan Kahan. „Dar atribuirea lor la anxietate generală asupra riscurilor de vaccin în public nu este utilă - și de fapt este periculoasă”.
Problema este că această narațiune ascunde adevărul mai complicat - că există multe cauze pentru sub-vaccinare. Nu doar că oamenii refuză vaccinurile. Uneori, este pur și simplu ezitare, absentism sau chiar lipsa de oportunități care îi împiedică să se vaccineze. Abordarea tuturor cauzelor, subliniază Kloor, este singura modalitate de a combate corect aceste boli.
