La douăzeci de metri sub strada Delancey din Manhattan se află un terminal cu cărucioare care nu a fost folosit în 65 de ani - un spațiu fantasmic cu pietruire, piste abandonate și coloane care susțin tavane boltite. Un loc ideal pentru ca orașul să stocheze, să zicem, dulapuri de depozitare vechi. Cu toate acestea, când arhitectul James Ramsey l-a văzut, și-a imaginat un parc cu cărări, bănci și copaci. Un parc care ar putea fi folosit în orice vreme, deoarece nu plouă. Că, de asemenea, nu are lumina soarelui este un handicap, dar nici unul pe care nu l-ar putea depăși.
Dacă secolul al XX-lea aparținea zgârie-noriului, susține Daniel Barasch, care lucrează cu Ramsey pentru a construi New York-ul și, probabil, cel din lume - primul parc subteran, apoi frontiera arhitecturii din 21 este în subsol.
Există avantaje pentru construcția subterană, nu toate sunt evidente, spune Eduardo de Mulder, un geolog olandez. Deși săpăturile sunt scumpe și provocatoare din punct de vedere tehnic în locuri precum Olanda, cu o masă hidraulică ridicată, spațiul subteran este mai ieftin de întreținut - nu există geamuri de spălat, nici acoperiș sau fațadă expuse la intemperii. Costul energetic al iluminatului este mai mult decât compensat de economiile la încălzire și răcire la temperatura relativ constantă sub pământ. Orașele cu ierni dure sau veri aprinse au fost în fruntea tendinței de reducere. Proprietățile imobiliare subterane din aglomerația Shanghai și Beijing, care se extinde cu aproximativ 10 la sută pe an de la sfârșitul secolului, se preconizează că va ajunge la 34 de mile pătrate în capitală până în 2020. Planul principal al Helsinki solicită extinderea semnificativă a tunelurilor sale și a peste 400 de subterane facilități, care include un centru de date răcit cu apă de mare.
Desigur, renunți la ceva pentru a reloca subteran, și anume, ferestre. Chiar și de Mulder crede că trăirea sub pământ (la fel de deosebită de muncă și cumpărături) are un obstacol mare de depășit în psihologia umană. Proiectul Earthscraper propus de arhitectul Mexico City, Esteban Suarez, o piramidă inversată, conceput pentru a parcurge 65 de povești în jos, cu un ax central pentru lumină de zi și aer, rămâne neconstruit. Dar este într-adevăr atât de neauzită ideea de a trăi subteran? Ființele umane timpurii trăiau în peșteri, iar în Turcia, orașul subteran Derinkuyu ar fi putut adăposti până la 20.000 de oameni pe cel puțin opt niveluri, extinzând mai mult de 275 de metri sub pământ. Complexul includea camere pentru locuit, ateliere, depozitare de alimente, chiar stilouri pentru animale; Plăcile de piatră care se închideau pe coridoare și scări sugerează că a fost destinată refugiului invadatorilor.
Pentru a aduce lumina soarelui pe pietruiele de sub Delancey Street, Ramsey a inventat ceea ce el numește „luminatoare de la distanță”. Receptorii montați pe poli deasupra străzii, legați de cabluri cu fibră optică de panouri din tavanul spațiului de mai jos, iluminează spațiul cu fotoni autentici. de la soarele însuși (mai degrabă decât simulacrul luminii de zi din becuri). El și Barasch numesc propunerea lor Lowline, valorificând succesul High Line, un parc din West Side care a preluat o cărare ferată nefolosită. Cu un personal mic care lucrează din biroul de arhitectură al lui Ramsey, au început să construiască sprijin politic și să strângă cei 60 de milioane de dolari pe care estimează că îi vor costa. „Acesta va fi un spațiu frumos, sanitar, bine luminat, vibrant”, spune Barasch. „Se întâmplă să fii sub pământ.”
