Am o nouă obsesie de paste: cuscusul israelian. La fel ca vărul său mai mic, este o pastă rotundă, dar diametrul său este aproape de două ori mai mare decât al cuscusului obișnuit. Mingile mici sunt mult mai zemoase decât cuscusul obișnuit și se mențin mai bine la sosuri chiar și într-o salată rece - fără ciuperci. Îmi amintesc un pic de bile de tapioca și oferă aceeași textură și mușcătura satisfăcătoare pe care tapioca o adaugă la ceaiul de boba sau bule.
Cunoscut în Israel drept ptitim, cuscusul israelian este unul dintre puținele mâncăruri unic israeliene. Potrivit hârtiei israeliene Haaretz, Ben Gurion, primul prim-ministru al țării, a contactat un mare producător de produse alimentare și i-a cerut să găsească o modalitate de a produce un înlocuitor de grâu întreg pentru orez. Primii ptitim aveau forma de orez și sunt cunoscuți în mod obișnuit prin porecla lor, "Ben-Gurion Rice". Compania a produs ulterior un ptitim rotund, pe care îl numim acum cuscus israelian în afara Israelului. Spre deosebire de majoritatea pastelor, care sunt uscate, cuscusul israelian este copt într-un cuptor, oferindu-i o ușoară aromă toastică.
Același articol notează și faptul că ptitim este în mare parte o mâncare pentru copii din Israel. Cererea a inspirat chiar producția de ptitim în forme de stele, inele și inimi (un fel de macaroane și brânză aici).
În Statele Unite și în alte țări, cuscusul israelian este o nouă tendință în restaurante, ceea ce am întâlnit prima dată. Dar cuscusul este ușor de făcut acasă. Cuscusul israelian se pregătește rapid - durează aproximativ șase minute - din cauza dimensiunilor mici. De asemenea, tinde să se aglomereze mai puțin decât cuscusul obișnuit. Am pregătit ceea ce credeam că ar fi un lot grozav de cuscus obișnuit, doar pentru a reveni cinci minute mai târziu și a găsi totul blocat împreună. Epicurios are o rețetă de cuscus cu nuci de pin și pătrunjel pe care o voi încerca cu cutia pe care tocmai am cumpărat-o de la Trader Joe's. Fie asta, fie voi aștepta până când dovlecelul, sparanghelul și roșiile vin în sezon și să facă cuscusul lui Bobby Flay cu legume de vară la grătar.
