Foto: Lukas Panzarin
Oamenii de știință au descris Nasutoceratops titusi, o nouă specie de dinozaur, relatează Wired. Noul dino aparține aceleiași familii ca Triceratopsul și a trăit în regiunea Utah în urmă cu aproximativ 75 de milioane de ani. Dar ceea ce o deosebește - și de unde își ia numele latin - este schnozul său gigantic și coarnele sale curbe.
The Guardian descrie trăsăturile unice pe care le-a posedat L. titusi, care o deosebesc de rudele sale:
Deși nu este deosebit de lung, este foarte înalt și rotunjit și destul de distinct de rudele apropiate. Deși botul este mare, acest lucru nu oferă avantaje în departamentul de miros, deoarece nara reală nu este deosebit de mare, iar părțile creierului care se ocupă de miros nu sunt mărită nici ele. Chiar dacă nasul este responsabil pentru nume, poate cea mai notabilă caracteristică sunt coarnele principale. În majoritatea ceratopsienilor aceștia se îndreaptă mai ales în sus și departe de ochi, dar în Nasutoceratops aceștia se lipesc aproape drept înainte și dau mai degrabă impresia că este ca o vacă deosebit de mare și care nu este mamiferă.
Iată Wired despre modul în care N. Titusi se încadrează în schema mai mare a dinozaurilor:
Cea mai apropiată rudă a sa este Avaceratops lammersi, o specie care a trăit în nord-vest cu aproximativ 2 milioane de ani mai devreme. Împreună, cei doi formează un grup care s-a abătut de la restul liniei ceratopsidului acum aproximativ 81 de milioane de ani, evoluând coarne mai mari și puieturi mai simple decât alte specii. Oamenii de știință au dezbătut dacă aceștia și alți mari dinozauri au cutreierat contigu prin America de Nord sau dacă reptilele gigantice ar putea evolua independent și să ocupe comunități localizate.
Această descoperire, scrie Wired, oferă dovezi că L. titusi și rudele sale au evoluat și au existat independent de alte comunități antice de animale din Laramidia, o insulă mare care a cuprins zona din ceea ce este acum Alaska de Nord până la Mexic.
Cu toate acestea, după cum relatează Nature, arheologii încă speculează de ce aceste specii au evoluat independent:
Ceea ce a determinat evoluția diferitelor specii rămâne neclar. Au fost sugerate amândoi munți sau râuri imparabile, ca motive pentru care populațiile au devenit separate și au evoluat diferit. Cu toate acestea, este puțin probabil ca astfel de caracteristici să se fi separat de nordul și sudul Laramidiei suficient de mult pentru ca acest lucru să se întâmple.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Triceratops v. Triceratops
Uriașe triceratopuri descoperite în Alberta
