Una dintre cele mai mari probleme cu schimbările climatice este că, cel puțin pe termen scurt, este în mare măsură invizibilă. Spre deosebire de multe alte calamități de mediu - să zicem, vărsările de petrol sau incendiile forestiere - pur și simplu nu putem vedea dioxidul de carbon pe care îl emitem când conducem o mașină sau pornim un aparat de aer condiționat.
Oamenii de știință pot cuantifica cantitatea totală de gaze cu efect de seră emise de o țară, un oraș sau o centrală electrică, dar este dificil din punct de vedere cognitiv să ia acest număr și să imagineze impactul real al acțiunilor noastre asupra sănătății pe termen lung a climei. Acest factor, poate mai mult decât oricare altul, a împiedicat acțiuni semnificative asupra schimbărilor climatice.
Acum, software-ul a fost conceput pentru a face emisiile de gaze cu efect de seră ceva ce putem vedea de fapt. În cadrul proiectului Hestia, prezentat într-o lucrare publicată ieri în Știința și tehnologia mediului, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Arizona au creat o tehnologie care mapează emisiile la nivel de stradă și cartier, pictând o imagine bogată a metabolismului gazelor cu efect de seră al orașului. Cu hărțile și videoclipurile lor - disponibile în prezent pentru orașul Indianapolis - puteți analiza anumite aeroporturi, drumuri și clădiri și puteți vedea cât de mult dioxid de carbon și alte gaze cu efect de seră emite fiecare entitate.
În imaginea 3-D de mai sus, fiecare bucată de teren din Indianapolis este codificată cu o culoare în funcție de densitatea emisiilor sale de carbon, variind de la verde (cea mai mică cantitate) până la roșu închis (cel mai mare). În plus, înălțimea fiecărei bare reprezintă cantitatea totală de emisii pentru acea clădire sau drum. În consecință, majoritatea zonelor rezidențiale sunt verzi, în timp ce autostrăzile și drumurile principale care traversează orașul sunt galbene sau portocalii, în timp ce centrul industrial, centralele electrice și aeroporturile sunt de un roșu profund.
O hartă a emisiilor de gaze cu efect de seră din Indianapolis, colectate dintr-o varietate de surse. (Imagine via Universitatea de Stat din Arizona) Cu toate acestea, rata emisiilor nu este statică - se schimbă drastic de-a lungul unei zile și de la anotimp la sezon. Așadar, pe lângă hărțile și imaginile 3-D care reprezintă emisiile la un moment dat, proiectul include videoclipuri care arată fluctuațiile emisiilor orașului pe măsură ce consumul de energie se schimbă pe parcursul unei zile lucrătoare și compară emisiile între vară. iarna. Urmăriți cum se schimbă emisiile rezidențiale din Indianapolis în timpul zilei, în timp ce oamenii pleacă de acasă (și își opresc încălzitoarele și aparatele de aer condiționat), apoi se întorc la sfârșitul zilei:
Pe lângă faptul că ne ajută să vizualizăm emisiile de gaze cu efect de seră într-un mod mai intuitiv, cercetătorii consideră, de asemenea, proiectul ca fiind util pentru factorii de decizie și ingineri pentru a afla unde pot fi reduse cel mai eficient emisiile. „Orașele au avut puține informații pentru a ghida reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră - și nu puteți reduce ceea ce nu puteți măsura”, a declarat Kevin Gurney, omul de știință din spatele proiectului. „Cu Hestia, putem oferi orașelor o imagine completă, tridimensională, de unde, când și cum se produc emisiile de dioxid de carbon.”
Echipa Hestia lucrează în prezent la vizualizări pentru Los Angeles și Phoenix și poate extinde platforma pentru toate orașele importante din SUA. În acel moment, ar putea servi o componentă crucială a unui sistem independent de monitorizare a emisiilor de gaze cu efect de seră, necesar pentru orice efort pe scară largă de a limita emisiile.
Este deosebit de util faptul că proiectul se bazează pe date dintr-o mare varietate de surse - inclusiv rapoarte locale privind poluarea aerului, informații ale evaluatorilor de impozite pe proprietăți despre mărimea și vârsta clădirilor și sisteme automate de urmărire a traficului - astfel încât adversarii reglementărilor privind emisiile le sunt dificile. pentru a susține că municipalitățile ar putea face statistici ale medicilor pentru a-și modifica totalitatea. „Poate ajuta la depășirea barierelor actuale pentru ca Statele Unite să se alăture unui tratat internațional privind schimbările climatice”, a spus Gurney. „Multe țări nu doresc să semneze un tratat atunci când reducerile de emisii de gaze cu efect de seră nu pot fi verificate în mod independent.”
Pe termen scurt, platforma este o imagine intrigantă a contribuției noastre actuale la schimbările climatice. Pe termen lung, ar putea fi un pas către reducerea acestor contribuții. „Hestia oferă informații practice pe care le putem folosi pentru a identifica cele mai rentabile metode de a reduce emisiile și de a urmări progresul în timp”, a spus Gurney. „Oamenii de știință au petrecut decenii descriind gravitatea schimbărilor climatice. Acum, oferim informații practice pentru a vă ajuta să facem ceva în acest sens. ”
