După ce a examinat mormintele a peste 300 de oameni îngropați în cimitirele anglo-saxone engleze între anii 475 și 625 d.Hr., arheologul Christine Cave de la Universitatea Națională Australiană a făcut o descoperire care te-ar putea surprinde. Ea a descoperit că mai multe dintre cadavrele din locurile de înmormântare aveau peste 75 de ani când au murit.
Peștera a dezvoltat o nouă tehnică pentru estimarea vârstei în care oamenii au murit pe baza cât de uzate sunt dinții lor. Lucrarea risipește mituri conform cărora culturile antice au avut planuri de viață universal scurte, raportează Stephanie Dalzell pentru Australian Broadcasting Corporation.
„Dintii sunt lucruri minunate. Ne pot spune atât de multe despre o persoană, sunt pur și simplu minunate”, spune Cave pentru Dalzell.
În timp ce arheologii au reușit de mult să estimeze vârsta la momentul morții pentru tineri, pe baza dezvoltării lor scheletice, tehnicile de întâlnire a persoanelor în vârstă au fost inconsecvente. "Atunci când stabiliți vârsta copiilor, utilizați puncte de dezvoltare precum erupția dinților sau fuziunea oaselor care se întâmplă la o anumită vârstă", explică Cave într-un comunicat lansat de universitate. Dar, deoarece degradarea de la îmbătrânire afectează scheletele în astfel de o gamă diversă de moduri, este mai greu să vină cu un singur punct de comparație universal.
„În mod normal, ne impunem doar estimările vârstei morții în categorii de adulți tineri, de vârstă mijlocie și vârstnici”, spune antropologul biologic Justyna Miskiewicz pentru Dalcell, despre ABC. Acest lucru poate duce la încadrarea oricui peste 40 de ani într-un singur grup.
Pe „Bones Don't Lie”, blogul antropologului Kathryn Meyers Emery, subliniază motivul pentru care aceasta este o astfel de problemă și atrage atenția asupra unei lucrări din 2011, realizată de CG Falys și ME Lewis, publicată în Jurnalul Internațional de Osteoarheologie, care arată la lipsa standardelor internaționale pentru analiza rămășițelor în bioarheologie.
Caves speră să folosească tehnica ei pentru a investiga în continuare populațiile vârstnice din culturile istorice, eliminând în special mitul persistent potrivit căruia majoritatea oamenilor au murit înainte de a împlini 40 de ani în timpul Evului Mediu. „Vreau să examinăm persoanele în vârstă invizibile - așa le numesc eu - oameni care nu sunt observați în majoritatea rapoartelor cimitirului”, spune ea, în loc doar a celor cu patologie neobișnuită care indică că au nevoie de îngrijiri speciale.
