Într-un depozit nescris la câteva mile de Valley Forge, Pennsylvania, unde George Washington s-a aruncat în jos pentru iarna anului 1777, piese uitate de mult timp din Războiul Revoluționar se pregătesc să iasă dintr-un somn lung de zeci de ani.
Când vizitez unitatea de conservare ascunsă într-un parc nefericit de birou într-o după-amiază de mai, istoria se varsă practic de pe rafturi. Colecția de 3.000 de piese ale Muzeului Revoluției Americane de artefacte și documente văzute rareori se află în proces de călătorie într-o nouă unitate din inima Philadelphiei. Pe o masă se sprijină o pereche de epolete de piele decolorate, singurul set purtat de un subofițer din armata continentală despre care se știe că există și se crede că a fost prezentat de generalul francez Lafayette soldaților americani sub comanda sa. O pereche de cizme roșii, realizate din haina pilfered a unui footsoldier britanic, aparțineau Sgt. James Davenport, un originar din Massachusetts care a pierdut doi frați în lupta pentru independență. Una dintre cele mai recente achiziții ale colecției este o mică Biblie a regelui James, purtată la Bătălia din Dealul Bunker, în 1775, de Francis Merrifield, un sergent continental care a înscris plaudele lui Dumnezeu între versurile Vechiului Testament după ce s-a întors acasă de la luptă cu renumitul colonel. Moise Mic „toți au bătut cu sânge”.
Continut Asemanator
- Călătoria de la miezul nopții lui Paul Revere și alți alți băieți
Inima și sufletul colecției, așa cum a fost pentru Armata Continentală, este cortul principal al Washingtonului, pânza decolorată care a găzduit pe tatăl fondator în timpul iernii dificile a armatei de la Valley Forge. Cortul va fi centrul colecției permanente atunci când muzeul își va deschide porțile anul viitor pe 19 aprilie. Cortul va locui într-un carcasă de 300 de metri pătrați, a doua cea mai mare din țară; cel mai mare conține Banner-ul cu stea originală de la Muzeul Național de Istorie al Smithsonianului. Din colecția permanentă a muzeului, sute de artefacte nu au fost văzute publicului în aproape 80 de ani, niciodată.
O altă expoziție va explica vizitatorilor semnificația simbolică a Arborelui Libertății (Muzeul Revoluției Americane) 
Una dintre exponate îi va cufunda pe vizitatori în dezbaterea susținută de națiunea Oneida despre rolul lor în Revoluție. (Muzeul Revoluției Americane) „Suntem ceva ca o start-up vechi de 100 de ani”, spune R. Smith Stephenson, vicepreședintele muzeului al colecțiilor, expozițiilor și programării, spune Smithsonian.com, care descrie efortul de acum zeci de ani al muzeului de a cataloga și curata. depozitul de comori ascunse instituțiile moștenite de la Valley Forge Historical Society la începutul anilor 2000. „Încercăm să ne dăm seama cât de exact s-au încheiat unele dintre aceste articole.” (Societatea există încă, dar s-a îndepărtat de colectare.)
Această relicvă secretă a războiului revoluționar nu ar exista nici dacă nu ar fi fost pentru călătoria ciudată și litigioasă a cortului de la sediul Washington. În timp ce George Washington nu a avut niciodată un copil, Martha Washington a făcut-o, cu Daniel Parke Custis, cu care a fost căsătorită până la moartea sa, în 1757. Cortul de la Washington, a rămas în posesia familiei Custis până la sfârșitul războiului civil, când a fost confiscat din Generalul confederat Robert E. Lee și soția Mary Anna Custis Lee, stră-strănepoată a Martha Washington. Cortul a rămas în custodie federală timp de 40 de ani, afișat ocazional pe motivul Smithsonianului, până când fiica cea mai mare a lui Lee, Mary, a dat în judecată cu succes guvernul pentru proprietatea sa la sfârșitul secolului.
Reverendul W. Herbert Burk a plantat semințele muzeului modern când a achiziționat cortul de la tânăra Mary Custis Lee, în 1909, pentru 5.000 de dolari, în timp ce a strâns bani pentru casa unei văduve confederate. Burk, ministru episcopal din Valley Forge, a fost un istoric aspirant și un colecționar avid, iar colecția sa informală de artefacte de război revoluționar a fost nucleul a ceea ce la acea vreme a fost denumit muzeul de istorie americană Valley Forge (și, mai târziu, Valley Forge Historical Society). În timp ce membrii societății au discutat despre o viziune a unui muzeu mai oficial în anii premergători morții lui Burk, în 1933, au adunat în liniște o colecție răspândită în depozite anonime timp de zeci de ani, îndepărtați de alte instituții de-a lungul anilor, dar care altfel trăiau în limbo, uitați într-o instalație nedescrisă din centrul Pennsylvania.
Potrivit curatorilor, piesele excepționale ale colecției tind să scoată în evidență aspecte nespuse ale războiului. O pereche de medalii de aur au fost purtate probabil la luptele de la Lexington și Concord - de către loialiștii care luptă pentru King's Orange Ranger, un batalion de infanterie cu sediul în Orange County, New York. Un set de cupe de tabără falsificate din dolari spanioli de către argintierul Philadelphia, Edward Milne, a fost probabil acordat Washingtonului cu două zile înainte de marșul său prin oraș în zilele scăzute ale lunii august 1777. Și o scădere din 6 iulie 1776, ediția Pennsylvania Evening Post conține cea mai bună îngropată din istoria americană: sub clasele și minutele administrației locale, prima declarație publică în limba engleză de către Congresul continental al SUA drept „state libere și independente”. Chiar și o cană de bere din 1773 poartă încă mirosul slab de rom și zahăr. „Poți mirosi revoluția”, spune Stephenson.
La doar două blocuri de la Sala Independenței din Philadelphia, muzeul va prezenta prima examinare profundă și completă a istoriei turbulente a Revoluției. La rândul său, rolul muzeului este de a servi drept „portal” pentru celelalte site-uri din epoca colonială a orașului pentru turiștii care pot vedea o fațetă a Revoluției în timpul vizitelor la Liberty Bell, Centrul Național al Constituției și alte site-uri de remarcat de-a lungul timpului. Mall-ul Independenței Împrumutând din exponate mai moderne, construcția se concentrează pe crearea unei recreări imersive a evenimentelor din jurul adoptării Declarației de Independență și a lungi campanii a coloniilor împotriva britanicilor. Ecranele extinse și un „mediu video-sonor” special conceput vor muta vizitatorii de la încoronarea regelui George al III-lea la semnarea Declarației de Independență pe primele linii de luptă.
„Vrem să simți că ai fi putut face parte din Revoluție”, a declarat pentru Smithsonian.com președintele muzeului, Michael Quinn. „Vrem să simți că de fapt stai sub Arborele Libertății din Boston sau ai dezbate Declarația de Independență.”
O mică Biblie King James, purtată la Bătălia din Bunker Hill la 17 iunie 1775 și înscrisă de proprietarul său, este una dintre cele mai noi adăugări la colecțiile muzeului. (Bonhams New York pentru credit) 
Cortul original de dormit și birou al generalului Washington, din care unele părți apar în această fotografie de la începutul secolului XX, a fost păstrat cu atenție de generațiile din familiile Custis și Lee în urma morții lui George și Martha Washington. (Muzeul Revoluției Americane) 
Aceste cupe de tabără de argint, cu inscripții comemorative ulterioare, au făcut parte din echipamentul de lagăr al generalului George Washington în timpul Războiului American de Independență. Setul original de douăsprezece cești, folosit pentru a servi vin pentru asistenți și oaspeți la masa generalului, a fost fabricat în magazinul argintarului din Philadelphia, Edmund Milne, în august 1777. (Muzeul Revoluției Americane) 
Muzeul deține cinci cărți de drept englez din secolul al XVIII-lea, care sunt listate în inventarul imobiliar al lui Patrick Henry din 1799. Trei volume poartă încă cartea tipărită a lui Henry. Câțiva erau deținuți de alți Virginieni proeminenți înainte ca Henric să-i dobândească, probabil la începutul anilor 1760, când studia și practica dreptul. (Muzeul Revoluției Americane) 
Phillis Wheatley a fost primul poet afro-american publicat, iar poeziile sale din 1773 despre Poezii diverse au fost lăudate atât în Europa cât și în coloniile americane ca dovadă a egalității artistice și intelectuale a oamenilor de origine africană. (Muzeul Revoluției Americane) 
În 1782, artistul italian Xavier della Gatta a pictat această scenă imaginată a bătăliei de la Germantown, cel mai probabil pentru un ofițer britanic. În dreapta este redarea lui Benjamin Chew House, unde trupele din al 40-lea regiment britanic i-au oprit pe americanii atacatori în unele dintre cele mai sângeroase lupte ale luptei. (Muzeul Revoluției Americane) 
Generalul de brigadă germano-american John Peter Gabriel Muhlenberg (1746-1807) a transportat aceste pistole cu toc englez în timpul Revoluției americane. Născut în Trappe, Pennsylvania și educat în Philadelphia și Europa ca ministru luteran, Muhlenberg a comandat Regimentul al optulea Virginia, un corp compus în mare parte din recruți de limbă germană ridicați în Valea Shenandoah în 1776. (Muzeul Revoluției Americane) 
Una dintre cele mai iconice lucrări comemorative despre Revoluția americană, March 's to Forge Forge de William Trego a fost pictată în Philadelphia și expusă la 1883. la Pennsylvania Academy of the Fine Arts (Muzeul Revoluției Americane) 
În stânga se află o sabie rară de prezentare franceză din perioada Revoluției americane care poartă inscripția „Ex Dono Regis” (dată de rege) pe lama ei aurită. În partea dreaptă este o sabie engleză fin decorată, cu trofee militare turnate și urmărite pe cochilii din hilt-ul ei de argint, care poartă deviza „Ne me tire pas sans raison, Ne me remette point sans honneur” (Atrage-mă nu fără motiv, Înveliți-mă nu fără onoare) pe lama ei. (Muzeul Revoluției Americane) 
Purtând mai multe sloganuri populare ale Războiului de Independență, inclusiv LIBERTATEA sau MOARTEA, APELUL PENTRU MEA ȘI, și supărarea KILL sau be KILLD, acest corn de pulbere gravat a fost purtat de un puștoaș din Virginia, numit William Waller, care a fost capturat de forțele britanice și ale Hessiei după căderea Fort Washingtonului în apropierea orașului New York la 16 noiembrie 1776. (Muzeul Revoluției Americane) Dar obiectivul nu este doar de a oferi vizitatorilor artefacte de la Revoluție sau de a le da cu tehnologie imersivă, ci de a descoperi poveștile ascunse și vocile luptei pentru independență. În timp ce școlarul american obișnuiește să absoarbă cea mai blândă hagiografie a fondatorilor și a războinicilor ragtag ai armatei continentale (ale căror tactici lovite și conduse, conform lui Stephenson, sunt exagerate), obiectivul muzeului este să ofere o istorie cinstită și reprezentare vizual provocatoare a luptei tulburi pentru independență, o înclinare a conflictului sângeros bogat cu detalii menite să capteze imaginația vizitatorilor. O vinetă va introduce vizitatorii într-o întâlnire între doi frați între bătălii, în timp ce armata Washingtonului a fugit din New York pentru Philadelphia în 1776. Înfățișată de reenactori și devastată de luptă, cei doi abia se recunosc reciproc, un efort de a dramatiza suferința armatei Washingtonului înaintea lor hibernare în Valley Forge.
„Vrem să spunem o poveste mai profundă”, spune Quinn.
A spune că o poveste mai profundă înseamnă încorporarea mai multor voci, iar muzeul a căutat în mod activ să incorporeze experiențele afro-americanilor și americanilor autohtoni în perioada de război dintre stăpânii lor europeni. O expoziție plasează vizitatorii în mijlocul unei dezbateri între liderii Națiunii Oneida pentru a fi atrași în război, o scenă pe care Quinn o consideră „comparabilă cu sala Independenței”. O altă vinieță prezintă viața lui James Forten, un sclav scăpat de 14 ani. care a devenit un echipaj la bordul soldaților care au format coloana vertebrală a campaniei pe mare a coloniilor împotriva Marinei Regale.
„Am făcut un efort concertat pentru a evidenția experiențele negrilor, femeilor și americanilor autohtoni”, spune Quinn. „Nu putem avea o examinare nuanțată a revoluției fără ele.”
Că muzeul și-a putut permite eforturile de conservare și construcție este în sine impresionant: spațiul de 118.000 de metri pătrați este proiectat să coste o sumă de 150 de milioane de dolari finalizată, iar muzeul speră să dezvolte o dotare de 25 de milioane de dolari. În iunie, muzeul a strâns 130 de milioane de dolari din obiectivul său, datorită donațiilor generoase din Commonwealth-ul din Pennsylvania, Oneida Indian Nation și o mulțime de persoane private și fundații.
Pentru conservatoriștii și curatorii care au petrecut ani întregi trudind comorile ascunse ale botezului american prin foc, este o întreprindere istorică care merită investiția. Chiar și săpăturile sitului muzeului din Philadelphia au dat peste 82.000 de piese de artefacte din anii de formare a orașului și de la dezvoltarea de la cea mai timpurie dezvoltare. „Pentru noi, cel mai bun rezultat al vizitei unui turist este că va decide să citească o carte”, a spus Quinn.
De dragul lui Quinn și Stephenson, deschiderea muzeului în 2017 va marca nu doar sfârșitul a aproape două decenii de dezvoltare a instituției, ci punctul culminant al unui secol de așteptare pentru urmașii familiei Washington. Într-o ediție din august 1906 a Buletinului de seară din Pennsylvania, care a marcat vânzarea cortului său de la Washington către Burk, Mary Custis Lee a declarat că „nu există niciun loc în care ar trebui să văd mai degrabă cel puțin una dintre corturi decât în Independence Hall din Philadelphia, lângă Liberty Bell și celelalte relicve istorice ale acesteia. ”Mulțumită unui grup mic, dedicat de istorici și conservații, Lee poate să-și obțină în sfârșit dorința.
