Mulți denizeni ai Pământului s-au îndrăgostit de planeta pitică îndepărtată când primele imagini s-au întors în această vară arătând „inima” lui Pluton. Acea afecțiune și intrigă s-au adâncit doar pe măsură ce mai multe imagini și date s-au difuzat din sonda New Horizons - dezvăluind munți proeminenți, câmpii topite, dune și vulcani de gheață.
Nava spațială a trecut peste Pluto, dar încă trimite mesaje despre planeta pitică. Acest nou mozaic de imagini provine din flyby-ul New Horizons din 14 iulie 2015 și arată diversitatea funcțiilor de pe suprafața lui Pluto în cel mai apropiat detaliu.
"[Continuăm să fim uimiți de ceea ce vedem", spune John Grunsfeld, administrator asociat pentru Direcția Misiune Științifică a NASA, potrivit unui comunicat de presă. Secvența de imagine ciopleste o fâșie lată de 50 de mile pe fața planetei pitice, aflată la o distanță de trei miliarde de mile.
Imaginile au fost surprinse la o rezoluție de 250 - 280 de metri pe pixel, relatează Deborah Netburn pentru The Los Angeles Times . Este suficient de clar pentru a „face funcții mai mici de jumătate din dimensiunea unui bloc de oraș”, adaugă ea.
Un video defilând prin mozaicul de imagini pornește pe membrul lui Pluto, unde paliditatea palidă a câmpiilor sale, înfășurată cu craterele mai întunecate iese în evidență negrul spațiului înconjurător.
„Craterele cu impact sunt platformele de foraj ale naturii, iar noile imagini cu rezoluție înaltă ale craterelor mai mari par să arate că crusta înghețată a lui Pluto, cel puțin în locuri, este distinct stratificată", spune directorul adjunct al Geologiei, Geofizicii și Imagisticii Noile Orizonturi. echipa William McKinnon în comunicatul de presă. „Privirea în adâncurile lui Pluton este privirea înapoi în timpul geologic, ceea ce ne va ajuta să împărtășim istoria geologică a lui Pluton”.
Cercetătorii NASA continuă să dea dovadă de date pentru a determina dacă acele straturi spun povestea geologică a unui eveniment care s-a întâmplat local, regional sau global.
Craterele întunecate de pe suprafața lui Pluto prezintă straturi sub suprafața planetei pitice. (NASA / JHUAPL / SwRI) Priveliștea se transformă apoi în cea a „Badlands-urilor” de Pluton, unde liniile de eroziune și defecțiuni sculptă prin suprafață. Zonele rele se ridică într-o regiune muntoasă care a fost numită în mod informal munții al-Idrisi. Cracurile se opresc pe țărmurile Sputnik Planum, planul glaciar care apare acoperit în texturi asemănătoare valurilor, care ar putea fi rezultatul sublimării gheții, scrie Netburn.
Această imagine se centrează pe regiunea „badlands” a crustei glaciare a lui Pluto. Munții din centru sunt probabil făcuți din gheață cu apă, dar formați în vârfuri plictisite prin mișcarea azotului și a altor ghețari exotice de gheață de-a lungul timpului. (NASA / JHUAPL / SwRI) În cazul în care munții se întâlnesc cu câmpia este o parte deosebit de marcantă a secvenței de imagine (imaginea de sus). „Coamele sfărâmate în materialul zdrobitor” care înconjoară mai multe munți din aceste noi imagini susțin ideea că munții sunt doar „blocuri de gheață uriașe care au fost zdrobite și dărâmate și transportate cumva la locațiile lor actuale”, a spus omul de știință al New Horizon John. Spencer spune în comunicatul de presă.
Nava spațială New Horizon a NASA a coborât la doar 10.000 de mile de Pluton. Imaginarul de recunoaștere telescopic de lungă durată a avut nevoie de aproximativ un minut pentru a aduna imaginile, potrivit comunicatului de presă. NASA a lansat aici cea mai înaltă rezoluție posibilă pentru mozaic într-o versiune cu un clic și cu zoom.
Rezoluția uimitoare a imaginilor prezintă, de asemenea, cât de departe a ajuns tehnologia robotizată de explorare a spațiului. „Nimic de această calitate nu a fost disponibil pentru Venus sau Marte până la decenii după primele lor flybys; totuși, la Pluto suntem deja - jos printre craterele, munții și câmpurile de gheață - la mai puțin de cinci luni de la flyby! ", investigatorul principal de la New Horizons, Alan Stern, spune în comunicatul de presă." Știința pe care o putem face cu aceste imagini este pur și simplu necrezut."
