The Very Large Array, o colecție de 27 antene radio aflate în New Mexico, are o problemă - are un nume plictisitor. Asta nu a împiedicat miile de oameni de știință care folosesc tabloul din 1980 să facă observații despre universul nostru. Însă, odată cu extinderea tabloului pe termen care urmează să fie finalizat anul viitor, Observatorul Național de Astronomie Radio, care conduce tabloul, a decis că este timpul pentru o schimbare.
„Deși antenele uriașe cu vase, mașinile unice care le mută în deșert și clădirile de pe câmpiile din San Agustin din New Mexico pot părea la fel, VLA a devenit cu adevărat o instalație nouă și diferită. Vrem un nume care să reflecte acest statut dramatic nou ”, spune directorul ANRA, Fred KY Lo. „Noul nume ar trebui să reflecte clar rolul principal al VLA în viitorul astronomiei, în timp ce onorează multitudinea realizărilor sale trecute.”
Aceste realizări includ: primirea comunicațiilor radio de la nava spațială Voyager 2 în timp ce a trecut prin Neptun; observații cheie ale Sgr A *, în centrul Căii Lactee, acum cunoscută a fi o gaură neagră; descoperirea primului inel Einstein; precum și contribuții la multe alte investigații despre stele, galaxii, găuri negre și alte fenomene astronomice.
În plus, Very Large Array a apărut adesea în cultura pop, un stand-in perfect atunci când este nevoie de un telescop misterios în filme precum Contact, Armageddon și Transformers: Dark Side of the Moon . Este posibil să fi primit chiar ideea greșită că VLA a efectuat căutări pentru SETI din filmul Ziua Independenței.
Există mai multe moduri de a merge atunci când numiți un telescop. Numește-l după o persoană celebru din astronomie, precum Hubble, sau după un loc, ca Arecibo. Acronimele sunt întotdeauna un favorit în știință, cum ar fi CARMA. Sau ai putea fi mai creativ și mergi într-o direcție diferită, poate alcătui ceva bazat pe un obiectiv viitor (Planet Finder 9000?) Sau un vis.
Dacă aveți o idee despre ce să redenumiți VLA, spuneți-ne în comentariile de mai jos și trimiteți-o aici până la 23:59 PST, 1 decembrie 2011. Numele câștigător va fi anunțat la întâlnirea American Astronomical Society din Austin, Texas, pe 10 ianuarie 2012.
