Peste Spania, sute de morminte în masă dețin cadavrele celor uciși în timpul războiului civil spaniol din 1936-1939 și în anii următori de regimul autoritar condus de Francisco Franco. Săptămâna aceasta, unul dintre acele morminte a fost deschis, dezvăluind „grămezi de scheleturi” care au fost îngropate de zeci de ani, relatează Aritz Parra, de la Associated Press. Acțiunea este probabil printre primele dintr-o serie de acțiuni menite să împace o istorie sângeroasă ignorată de mult timp de guvernul spaniol.
Cimitirul 112, așa cum este cunoscut situl, este situat în Paterna, un oraș de la marginea Valencia. Potrivit Parra, cercetătorii consideră că cel puțin 2.238 de prizonieri ai regimului franquist au fost executați în zonă și îngropați în 70 de morminte de masă care au fost apoi sigilate cu timp rapid. Cimitirul 112 conține rămășițele a două grupuri de 50 de prizonieri care au fost interveniți la câteva luni după ce s-a încheiat războiul civil în 1939. Au fost printre zeci de mii de dușmani Franco care au fost uciși sau închiși odată ce războiul s-a încheiat, după cum a spus dictatorul și-a solidificat stăpânirea asupra Spaniei.
Zeci de cadavre au fost deja exhumate de pe site, relatează Mark Armstrong, de la Euronews. Săpăturile mormântului au fost sponsorizate de guvernul provincial din Valencia, dar în frunte cu un grup de 42 de rude care cred că strămoșii lor sunt înmormântați acolo. Printre descendenții aflați la îndemână săpăturii s-a numărat Remedios Ferrer, care a spus lui Parra din AP că bunicul ei anarhist a fost executat și înmormântat la Paterna.
„Mă întristează și mă enervez, pentru că pentru mama mea, și înaintea ei pentru bunica mea, să știu că bunicul a fost îngropat aici ca un animal”, a spus ea.
Războiul civil spaniol a rezultat din tensiuni politice de lungă durată. Naționaliștii au fost împotriviți împotriva republicanilor, cu facțiuni extreme de o parte și de alta care privesc facismul și anarhismul militant, respectiv. Dar, după cum remarcă Encylopaedia Britannica, „între aceste extreme se aflau alte grupuri care acoperă spectrul politic de la monarhism și conservatorism, trecând de la liberalism la socialism, inclusiv o mică mișcare comunistă.”
În februarie 1936, o coaliție politică de stânga a fost aleasă la putere. În iulie din acel an, a fost lansată o răscoală militară în toată Spania. În câteva luni, Francisco Franco, un general care a fost instrumental în strângerea trupelor și în asigurarea asistenței puterilor fasciste europene, a fost numit liderul unui nou guvern naționalist. După un conflict brutal de trei ani, opoziția republicană s-a prăbușit și naționalistii au ieșit victorioși.
În acei trei ani de luptă, potrivit Omar G. Encarnación din New York Review of Books, aproximativ 200.000 de soldați au murit în luptă și 200.000 de oameni au fost executați - în mare parte de forțele lui Franco, dar mii au fost uciși și de fracțiuni de stânga. Tot mai mulți au murit în timpul bombardamentelor de către orașe și orașe din Spania. După război, alte 20.000 de persoane au fost executate, iar aproximativ 370.000 au fost reținute în lagărele de concentrare.
Franco a rămas la putere până la moartea sa, în 1975. Spre deosebire de Germania și Italia, care au fost și ele dominate de regimurile fasciste în timpul celui de-al doilea război mondial, Spania nu prea ținea cont de atrocitățile care au fost perpetrate în timpul dictaturii francizești. În schimb, după cum explică Alex W. Palmer într-o poveste recentă a revistei Smithsonian, Spania a implementat un acord politic cunoscut sub numele de „Pactul uitării”.
„În numele asigurării unei tranziții fluide la democrație, partidele de dreapta și de stânga ale țării au convenit să renunțe la investigații sau procese legate de războiul civil sau dictatura”, scrie Palmer. „Scopul era să lase trecutul să rămână îngropat, pentru ca Spania să poată continua”.
În ultimii ani, cu toate acestea, a existat o apăsare pentru a trata mai cu patenie un capitol dificil din istoria Spaniei. Pedro Sanchez, noul prim-ministru socialist al Spaniei, a promis în iunie să exhumeze rămășițele lui Franco din mausoleul grandios unde este înmormântat și să transforme situl într-un monument într-un „memorial al victimelor fascismului”. Promisiunea lui Sanchez a atras atenția asupra problemei a mormintelor anonime din Spania. Au fost, de asemenea, apeluri pentru modificarea unei legi de amnistie din 1977, care grațiază atrocitățile comise în timpul regimului franciz.
În Paterna, unele dintre oasele care au fost găsite în cimitirul 112 sunt crăpate, ceea ce ar putea însemna că persoanele care au fost executate pe șantier au fost torturate. Conform Parra AP, arheologii au solicitat autorităților să lanseze o anchetă penală cu privire la decesele violente ale victimelor.
