Peste noapte, un meteorit masiv - estimat că va cântări în jur de zece tone - a trecut prin cerul de dimineață deasupra orașului rus Chelyabinsk. După ce a făcut viteză de până la 15 până la 20 de kilometri pe secundă (33.500 - 45.000 de mile pe oră), spune Academia Rusă de Științe, meteorul s-a rupt deasupra. Fie că este vorba de o undă de șoc indusă de viteză sau de o explozie aeriană, meteorii au spulberat geamurile din regiune - pagubele au rănit cel puțin 500 de persoane, spune Associated Press, cu 34 de persoane aflate acum în spital.
Bilonul de foc al meteorilor arși, spune Bad Astronomer Phil Plait, a ars atât de strălucitor încât „rivalizează cu Soarele!” AP:
A fost panică. Oamenii habar nu aveau ce se întâmplă. Toată lumea mergea în jurul casei oamenilor pentru a verifica dacă acestea sunt în regulă ", a spus Sergey Hametov, un rezident al Chelyabinsk, la aproximativ 1.500 de kilometri est de Moscova, cel mai mare oraș din regiunea afectată.
Deși un astfel de videoclip pripitor este rar, în sine nu sunt meteorii care explodează. Potrivit AP, atacurile de meteori mai mici se petrec „de cinci până la 10 ori pe an”, cu cele de pe scara de astăzi a meteorilor ruși care se aprind la fiecare cinci ani. Cel mai recent eveniment similar a fost un meteorit din 2008 care a explodat peste Sudan, în timp ce în Rusia însăși, un eveniment similar a avut loc în 2002.
Numai în ultimii ani, marile explozii de meteori din aer au atras atenția oamenilor din întreaga lume, din California până în Utah, până în Marea Britanie și Niue.
În ceea ce privește înțelegerea modului sau a motivului pentru care un meteor poate exploda cu o astfel de forță, mai degrabă decât a aratat în pământ, spune Ethan Siegel pentru blogul său „Stați cu un bâlbâi”!
Când un meteorit intră în atmosfera Pământului, se mișcă foarte, foarte repede în raport cu Pământul. Meteorii au o viteză în raport cu Pământul oriunde între aproximativ 40.000 și 260.000 de kilometri pe oră (11 până la 72 de kilometri / secundă), ceea ce este incredibil de rapid. Atmosfera Pământului funcționează - prin frecare - pentru a încetini acest meteor, încălzindu-l și provocând să strălucească.
Dar dacă în această meteoră există multă gheață și / sau dioxid de carbon înghețat, acesta va încălzi și va începe să fiarbă. Dacă aveți o bucată solidă de rocă cu o peșteră cu apă clocotită în interior, este doar o chestiune de timp înainte ca presiunea să se acumuleze suficient pentru a provoca o explozie puternică.
AP raportează că fragmente de meteor au căzut într-un rezervor din afara orașului Chebarkul din apropiere. Analizarea acestor fragmente ar trebui să ofere un sens mai bun din ce a fost făcut meteoritul și poate de unde a venit. Deocamdată, presupunerea este că meteoritul era mai ales din fier.
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce un crater rusesc se împleteste cu diamante?
