Culoarea și textura punctează sunetul în mintea lui Andy Thomas.
Thomas, un artist mixt care trăiește în Melbourne, Australia, nu are sinestezie, o condiție în care un sens îl stimulează pe celălalt. „Pentru mine este cu adevărat doar o imaginație hiperactivă”, spune el. Dar asta nu plictisește senzația. „Închid ochii și văd aceste lucruri foarte viu în mintea mea”, spune el.
Pentru ultimul său videoclip, intitulat „Sunetele vizuale ale Amazonului”, Thomas a tradus peisajul sonor al pădurii tropicale în formă vizuală. Fiecare înregistrare își imaginează un apel de pasăre tropicală ca o masă pulsatorie care plutește în aer. Chirpii radiază fulgere vibrante; trilurile se strecoară ca niște frânghii răsucite.
Cu aceste forme de piruet colorate, spectatorii experimentează pădurea tropicală într-un mod neașteptat. Thomas speră că, în acest sens, vor obține o apreciere mai mare pentru situația acestui mediu spectaculos.
Amazonul găzduiește cel mai mare număr de specii de pe planetă. Dar are probleme. "Forțele pieței, presiunea populației și progresele infrastructurii continuă să deschidă pădurea Amazon, " potrivit site-ului World Wildlife Fund. Este o poveste povestită din nou. Și după cum notează Thomas, oamenii au tendința să nu mai asculte la indicia acestui refren de „a salva pădurea tropicală”.
„Ceea ce mi-am dat seama este că oamenii au oboseală de compasiune în aceste zile”, spune Thomas. „Ei aud despre distrugerea pădurilor tropicale și despre decimarea speciilor din întreaga lume și devin amorțite de aceasta”. El speră că prin arta sa poate reînvia compasiunea pentru aceste spații sălbatice.
Lucrarea lui Thomas își asumă această sarcină combinând două domenii care sunt adesea în contradicție între ele: tehnologia și natura. Deși tehnologia poate fi folosită pentru a ajuta mediul înconjurător, consecințele sale negative sunt la fel de puternice - de la consumul nostru de energie generat de gadgeturi până la distrugerea habitatului ca urmare a industrializării. Potrivit site-ului său web, Thomas dorește ca opera sa să fie „o reprezentare simbolică a coliziunii naturii cu tehnologia”.
Interesant este că artistul în vârstă de 41 de ani și-a găsit inspirația la o petrecere.
„Obișnuiam să merg la o mulțime de petreceri de dans din Melbourne aici în anii 90”, spune el. „Când am ieșit pentru prima dată într-o atmosferă în aer liber, am auzit sunete electronice în natură și am fost destul de surprins de cât de bine au mers împreună - aceste sunete electronice cu adevărat întunecate în copaci frumoși.
A început să folosească o combinație de tehnologie digitală și acuarele pentru a crea imagini abstracte fantastice, pline de culoare. Aceste experimente l-au dus în cele din urmă la animația 3D. „Acesta a fost mediul perfect pentru mine cu adevărat”, spune el. Cu animație, el poate crea o experiență mai imersivă pentru spectatorii săi, combinând sunete naturale cu abstractizări detaliate și mișcătoare.
În 2010, Thomas a vizualizat primele sale sunete naturale, cele ale unei balene și ale vrăjitorului australian, o pasăre izbitoare în alb și negru, cu un sunet plin de tonuri multiplu. El a acordat întotdeauna o atenție deosebită cântecelor păsărilor, iar după animarea sunetelor, a fost agățat.
„Păsările sunt creaturi uimitoare, sunt atât de prolifice și atât de diverse”, spune el, pasiunea sa evidentă în cuvintele sale. "A crede că există atât de multe [soiuri] de o singură creatură este destul de minunat."
Șase ani mai târziu, Thomas a călătorit în Finlanda într-un program de reședință de artiști, unde a înregistrat sunete de păsări în fiecare zi, animând apelurile de pe laptopul său. Înainte de a pleca la program, a făcut echipă cu Reynier Omena Junior, un biolog și ornitolog care locuia în Manaus, Brazilia, iar duo a început să traseze proiectul lui Thomas în Brazilia.
Andy Thomas se plimbă prin sălbăticile calde și umede ale Amazonului. (Reynier Omena Junior) „Călătoria Amazon a fost făcută într-un buget cât mai palpitant”, spune el. Dar perechea a făcut-o să funcționeze. Omena avea un mic difuzor pe care îl juca apeluri păsări înregistrate anterior pentru a atrage diferite specii. Și apoi Thomas avea să înregistreze folosind un microfon de mână și un înregistrator digital.
„Păsările au fost incredibile”, spune Thomas. „Chiar și pe străzile unui oraș mic, ați vedea tucanii zburând pe dinainte și mazăre”. Duo a izbucnit prin căldură, umiditate și nori de țânțari, înregistrând aproximativ 50 de păsări în doar șapte zile.
„Există atât de multe [apeluri de păsări] încât uneori este greu să se izoleze care sunt - chiar și cu un ornitolog care să te ajute”, spune Thomas. Într-o singură ocazie, ei au călătorit pentru a găsi pasărea rară a paradisului cunoscută sub numele de cocoșul de stâncă din Guianan, o capodoperă vibrant de portocalie a unei păsări care sportează un creț subțire de pene peste creasta sa. „A fost un adevărat privilegiu să văd această pasăre în sălbăticie”, spune el.
De la întoarcere, lucrează la procesarea și transformarea multor apeluri înregistrate în imagini. Printre alte programe, Thomas folosește software-ul de animație Houdini pentru a aduce sunete la vedere. Spre deosebire de Adobe Photoshop, care este un program bazat pe straturi (efectele sunt aplicate pe un fundal precum un teanc de pagini), Houdini este un software bazat pe noduri. Aceasta înseamnă că imaginea finală este un produs al interacțiunii unei rețele sau a unei rețele de efecte.
Folosind acest program, Thomas creează o formă abstractă pentru fiecare creatură și o stratifică cu o serie de efecte - selectate pe măsură ce crede despre colorarea păsărilor, cuiburile, habitatul și chiar dieta. Multe dintre animații se concentrează pe colorarea păsărilor de sex masculin, deoarece acestea sunt adesea cele care fac sportul cu cele mai neplăcute tonuri și modele. Apoi se hrănește cu înregistrarea animalelor, care activează anumite părți ale acestui cadru complicat, transformând secvența sunetelor într-o explozie de culoare pulsantă și zgârcitoare. Deși apelurile păsărilor sunt clar sunetul prezentat, fiecare tichet și tril în fundalul înregistrării influențează forma finală.
Un cocoș vibrant de sex masculin sună dintr-un copac din Amazon. (Reynier Omena Junior) Fiecare clip de sunet, care durează oriunde de la câteva secunde până la jumătate de minut, poate dura zile întregi. "Nu există niciun buton magic care să creeze aceste lucruri. De fapt, stau acolo și sculpt aceste lucruri câte puțin", spune Thomas.
În cele din urmă, „Sunetele vizuale ale Amazonului” prezintă forme abstracte reprezentând apelul unei serii de păsări amazoniene și câteva insecte. Videoclipul se deschide cu un apel din partea șezătorului cu burtă de castan, o pasăre mică albastru-cenușiu, al cărei piept este înglobat cu o undă de portocal ars. Vizualul lui Thomas este o undă de roșu-portocaliu, cu fiecare twitter rapid însoțit de un fulger de alb, gri sau negru, care amintește de aripile fluturante. Forma evoluează aproape mai repede decât ochiul poate să o ia pentru a ține pasul cu schimbările rapide ale apelului.
Piesa se încheie pe cântecul muzicii wren, o pasăre maro-portocaliu pătată în alb și negru. Vizualizarea lui Thomas pare să redea sunetul plin de viață al viitorului. Formele abstracte dansează în jurul unei mici orbe strălucitoare, în timp ce impulsurile de lumină albastră de ceață se intensifică odată cu apelul. Videoclipul este în prezent proiectat la Render, un festival din Lima, Peru.
Thomas speră să facă echipă cu organizațiile de conservare și să călătorească în alte locații, pentru a putea aduce mai multe sunete ale naturii. Dar el este atât de absorbit de proiect, trebuie făcută mult mai multă planificare pentru ca aceste călătorii să devină realitate.
„Trebuie să mă trag departe de calculatoare și să fiu ocupat”, glumește el.
