Piața Parlamentului din Londra este punctată cu statui înalte ale a 11 oameni de stat - printre care Winston Churchill, Mahatma Ghandi și Nelson Mandela. Anul viitor, o femeie se va alătura rândurilor bărbaților onorați pentru prima dată. Așa cum Steven Erlanger raportează pentru The New York Times, premierul Theresa May a anunțat recent că intenționează să creeze o asemănare cu Millicent Garrett Fawcett, un lider neplăcut al votului femeilor, în piața istorică.
O campanie de 11 luni condusă de scriitoarea și activista Caroline-Criado Perez, care a inclus o petiție Change.org semnată de peste 84.000 de oameni, a asigurat locul lui Fawcett în piață, relatează Eleanor Steafel pentru Telegraph . Statuia va fi creată ca parte a unei sărbători naționale a Legii reprezentării poporului din 1918, care a acordat votul femeilor cu vârsta peste 30 de ani, potrivit lui Rachel Thompson, din Mashable . Fawcett a jucat un rol important în campaniile pentru legislație, ajutând să pună bazele votului universal în Marea Britanie.
„Este corect și corect ca [Fawcett] să fie onorat în Piața Parlamentului alături de foștii lideri care au schimbat țara noastră”, a spus May, potrivit BBC. „Statuia ei va fi o amintire a modului în care politica are valoare doar dacă funcționează pentru toți din societate.”
Un activist hotărât, dar solid, Fawcett a jucat un rol crucial în mișcarea votului. În 1897, ea a format Uniunea Națională a Societăților de Sufragiu pentru Femei, care număra 50.000 de membri printre rândurile sale până în 1913, potrivit Bibliotecii Britanice. Organizația a încercat să convingă guvernul - prin educație publică, demonstrații pașnice și lobby parlamentar - că cauza sufragistă „a făcut parte din mișcarea progresivă a istoriei constituționale britanice”, scrie Oxford Dictionary of National Biography.
Mișcarea sufragistă timpurie a dat naștere la sufragete, scrie BBC. Frustrați de progresia târâtoare a cauzei lor, sufragetele au susținut utilizarea protestelor violente pentru a agita pentru drepturile femeilor. Fawcett s-a opus unei politici atât de radicale, potrivit Societății Fawcett, preferând în schimb să folosească „cunoașterea intimă a procesului democratic” pentru a asigura dreptul la vot al femeilor.
Fawcett și Uniunea Națională a Societăților de Sufragiu al Femeilor au susținut Legea privind reprezentarea oamenilor din 1918, chiar dacă legislația stabilea o calificare mai mare pentru vârstă de vot pentru femei decât bărbații, care au reușit să voteze la 21 de ani. Momentul curat din istoria feministă a avut loc, Fawcett era la începutul anilor 70. S-a retras din conducerea activă a uniunii în 1919, scrie Encyclopaedia Britannica .
Fawcett ar trăi ca femeile să obțină drepturi depline de vot în Marea Britanie. Potrivit Erlanger of The Times, Fawcett a murit în 1929 - un an după ce guvernul britanic a acordat tuturor cetățenilor femei dreptul la vot, în condiții egale ca și bărbații.
