Începând cu 2007, oamenii de știință au detectat 22 de rafale radio rapide (FRB), un tip de semnal super-înalt de energie din spațiu. Problema este că ei habar nu sunt care sunt semnalele sau de unde provin. Acum au detectat un altul - și a adâncit și mai mult misterul, relatează Ryan F. Mandelbaum pentru Gizmodo .
Numită FRB 150215, această ultimă explozie a venit în februarie 2015. Comunitatea de cercetare s-a agitat pentru a coordona 11 telescoape și instrumente diferite de pe glob imediat după detectarea sa pentru a căuta orice lucru asociat cu explozia. Dar au venit cu mâna goală.
„Am petrecut mult timp cu o mulțime de telescoape pentru a găsi ceva asociat cu acesta”, Emily Petroff, astrofizician la Institutul olandez de radio-astronomie și primul autor al unui studiu pe FRB care apare pe serverul de tipărire arXiv.org, îi spune Mandelbaum. „Avem ferestre noi de lungime de undă pe care nu le-am mai obținut până acum. Am căutat raze gamma cu energie mare și neutrini ... am exclus anumite clase de surse, dar nicio detectare nu este puțin utilă. Încă încercăm să ne dăm seama de unde a venit acesta. ”
De fapt, relatează Mandelbaum, este puțin probabil ca cercetătorii să fi observat în primul rând FRB 150215 - semnalul ar fi trebuit să fie blocat sau modificat de câmpul magnetic al galaxiei noastre. Pentru a ajunge pe Pământ, FRB poate să fi călătorit prin vreo gaură necunoscută anterior, îi spune Petroff.
Deci, ce cred cercetătorii care sunt exploziile? Oamenii de știință glumesc că există mai multe teorii decât există FRB-uri înregistrate și că sunt doar pe jumătate glumeți. Hannah Osborne la Newsweek raportează că exploziile ar putea fi cauzate de stelele de neutroni care se prăbușesc într-o gaură neagră sau că sunt cauzate de o stea cu neutroni puternic magnetizată. Un studiu recent și controversat a ridicat posibilitatea ca exploziile să provină din sisteme avansate de propulsie folosite de o civilizație extraterestră pentru a călători în străinătate, deși Petroff se îndoiește puternic de idee.
Și deși cauza este încă necunoscută, cercetătorii au făcut unele progrese în investigarea FRB. În ianuarie, a fost lansată o lucrare care urmărește FRB 121102, singurul FRB care s-a repetat, către o galaxie pitică din nebuloasa Auriga.
Dar această ultimă lucrare, deși importantă, nu ajută încă la rezolvarea misterului. "Trebuie să spun că aceasta este o lucrare fantastică, dar este o sumedenie a unei lucrări", spune Shami Chatterjee, asociat principal de cercetare la Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science. „Au aruncat toate resursele pe care le avem la acest FRB. ... și ei nu văd nimic. "Chatterjee adaugă, totuși, că studiul este important pentru a arăta că nu există efecte secundare evidente sau efecte imediat după explozie.
