În weekend, vulcanul Mount Ontake - un loc popular de drumeție din Japonia - a izbucnit fără avertisment, ucigând cel puțin 36 de oameni. Erupția a trimis nori înăbușiți de gaz fierbinte și cenușă care curgeau pe deal; unii oameni de știință speculează că aceasta a fost o „erupție freatică”, declanșată atunci când apa și magma se amestecă în subteran.
O erupție freatică, spune vulcanologul Erik Klemetti, „apare atunci când apa se strecoară în fisurile din zona craterului unui vulcan și devine destul de fierbinte pentru a clipi pentru a aburi. Această fierbere rapidă provoacă fracturarea rocii și scoate materialul din crater exploziv pe măsură ce presiunea din crater sau conductă crește exponențial. "
Adesea, activitatea vulcanică în așteptare este precedată de semnale precum cutremure sau umflarea solului. Dar natura acestei erupții a însemnat că a avut loc fără avertisment, spune Klemetti
Pentru cei care se deplasează pe versanții vulcanului, acesta trebuie să fi fost un calvar cu adevărat terifiant, bazat pe acest videoclip de prima mană (prin Phil Plait):
Operațiunile de salvare montate în weekend au ajutat mai mult de 200 de oameni să coboare din vulcan, spune Mike McKinnon pentru io9. Dar aceste operațiuni au fost suspendate din cauza temerilor asupra gazelor toxice, spune The Guardian .
