Pe 23 august 2011, un cutremur cu magnitudinea rară de 5, 8 a lovit Virginia. Zguduirea a crăpat Monumentul de la Washington, a răsturnat o parte a Catedralei Naționale și a zguduit în jur de o treime din populația SUA. Mai târziu în aceeași săptămână, uraganul Irene s-a mutat în regiune, ștergând puterea, dărâmând copaci și, potrivit unor noi cercetări prezentate la întâlnirea Societății Seismologice din America, spune Nature, declanșând mai multe cutremure mici în vina recent ruptă.
Rata de replici scade de obicei cu timpul, spune liderul studiului Zhigang Peng, un seismolog la Institutul Tehnologic din Georgia din Atlanta. Dar în loc să scadă într-un model normal, rata șocurilor după 23 august 2012, cutremurul de lângă Mineral, Virginia, a crescut brusc pe măsură ce Irene a trecut pe lângă.
Valurile cutremurului din Virginia s-au simțit departe și larg.
Uraganele sunt cunoscute pentru a produce valuri seismice puternice singure. Într-adevăr, spune pe blogul Smithsonian Science Surprising Science, uraganul Sandy „a generat tremurări seismice atât de departe ca Seattle”. Dar valuri seismice declanșate de uragan, acestea nu au fost. Acestea au fost adevărate replici. „Oamenii de știință nu au observat inițial modelul neobișnuit, a spus Peng, pentru că replici au fost mici (multe sub magnitudinea 2) și uraganul în sine a produs o mulțime de zgomot seismic.” O analiză atentă a datelor a scos la iveală faptul că activitatea de după reținere de fapt s-a ridicat în jurul timpului trecerii uraganului.
Oamenii de știință, spune Nature, susțin că „o scădere a presiunii cauzată de deplasarea furtunii pe Coasta de Est ar putea să reducă forțele suficiente din culpă pentru a permite să alunece.” Va fi nevoie de mai multe cercetări pentru a reduce definitiv legătura propusă între uraganul și cutremurul. Dar sugestia că sistemul de defecte din Virginia ar fi fost sensibil la stresurile cauzate de uragan se aliniază bine cu ideea că sistemele naturale mari, uneori tratate ca și cum ar acționa independent de lumea din jurul lor, ar putea fi de fapt toate conectate.
Răspunsurile declanșate de Irene s-ar fi putut întâmpla pentru că sistemul de defecte care s-a rupt în Virginia are memorie - adică faptul că a alunecat atât de recent face mai ușor să o facă din nou. Ideea unui sistem natural cu memorie este una care devine din ce în ce mai importantă pentru oamenii de știință care încearcă să înțeleagă catastrofele naturale. Ideea este importantă pentru domeniul științei complexității. Într-un interviu anterior al acestui autor cu Surjalal Sharma, astronomul de la Universitatea din Maryland explică această idee a memoriei:
„Memoria este, în esență, o corelație în timp sau spațiu. Amintirea mea despre evenimentele trecute afectează ceea ce fac acum; asta este corelație pe termen lung sau pe termen lung. Gruparea sau aglomerarea evenimentelor se datorează, așa cum o înțelegem, din memoria evenimentelor dintr-un sistem. Adică, o succesiune de dezastre naturale poate să nu fie doar o coincidență. f Privim datele privind inundațiile, cutremurele sau furtunile solare, vedem că distribuțiile lor sunt Acest lucru indică faptul că acestea nu sunt evenimente aleatorii. Mai degrabă, aceste sisteme au memorie pe termen lung.
Așadar, în cazul vremii spațiale, să ne imaginăm că o expulzare de masă coronală a ajuns pe Pământ și a perturbat magnetosfera. Există două lucruri despre această perturbare pe care trebuie să le caracterizăm: una, cât durează efectul vizibil sau măsurabil al tulburării? Cealaltă este, cât timp își va aminti acest sistem că tulburarea s-a întâmplat? Dacă o a doua ejecție de masă coronală ar urma să se întindă în scara timpului de memorie, perturbarea este probabil să fie mult mai mare și mai proeminentă în unele moduri decât prima, chiar dacă cele două ejecții au o intensitate similară. În acest context, trebuie să ne facem griji pentru memoria pe termen lung. După cum ne-am putea imagina, acest lucru este foarte important pentru evenimente extreme. ”
O eroare care a alunecat ca un cutremur încarcă mai mult stres. Este nevoie de mai multe cercetări, dar dacă se dovedește a fi cazul că uraganele pot provoca cutremure, atunci Gaea a devenit mult mai periculoasă.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cel mai mare cutremur din Oklahoma a fost creat de om
Uraganul Sandy a generat agitare seismică cât mai departe de Seattle
